据澳大利亚生产力委员会的一项最新研究报告称，澳大利亚高等院校由于政府拨款减少，面临资金短缺的尴尬局面，因此许多高校的眼睛紧盯着海外学生，这些海外学生的学费成为澳众多高校的主要收入来源。

这项研究报告显示，在最近四年间，澳大利亚政府在高校投入的费用急剧下降。澳大利亚的高校比美国、加拿大和瑞典的高校更加依赖海外学生的学费收入。

近年来，海外学生来澳热潮有增无减，中国大陆成了增长最为迅速的海外学生市场。中国大陆、香港和台湾留学澳大利亚的人数踞于首位，缴纳的学费在海外学生中也是最多的。

在澳大利亚，各高校的学费收入一般占总收入的百分之二十五至百分之四十五，有些高校甚至有一半以上的收入来自学生的学费。这项研究表明，在对学生学费的依赖程度上，澳大利亚高校排在世界前列。

澳大利亚联邦教育部长尼尔逊曾经表示，联邦政府今年不会增加对高等教育的经费拨款。其言外之意是各高校继续扩大招收海外学生，增加学费收入，以解决经费短缺问题。

去年，澳大利亚教育出口加上海外设点办学等办法为全国经济增加进账逾五十亿澳元，而前年是四十二点五亿澳元，其中海外学生学费给大学的直接进账为十二亿澳元。