在1949年大批欧洲移民定居澳洲之前，任何在澳洲出生或归化澳洲的人士都是英国的庶民。1948年澳洲联邦政府立法制定“澳洲公民法”，于1949年1月26日正式实施，才形成澳洲公民制定。

　　大部分在1949年1月26日之前澳洲出生人士都是在这一日自动成为澳洲公民的，从这日起至1986年8月19日，除非父母一方是外国使节，在澳洲出生的人士，都自动成为澳洲公民。从1986年8月20日起，在澳洲出生的人士，需父母一方是澳洲公民或澳洲永久居民，才可自动成为澳洲公民。

　　其他的人士则要在成为永久居民后，5年内累计住满2年(包括其中一年是在申请前两年住满的)，并满足以下条件才可成为公民：

　　一、年龄在18岁以上；

　　二、理解申请成为公民的意义；

　　三、掌握最基本的英语；

　　四、了解澳洲公民的义务和权利；

　　五、具有良好品格；

　　六、计划永久居住澳洲或与澳洲保持紧密和持续的关系。

　　目前，澳大利亚的公民制度较美国、加拿大、新西兰等移民国家宽松许多，这也是为什么大多数商人、专业人士更愿意选择定居澳洲的理由之一。