澳洲有三层政府的制度。联邦国会每三年由人民投票选出，而州国会则每四年由人民投票选出。由得到大多数选票的党当政。地方议会每四年选出五至十五个成员。所有十八岁或十八岁以上的澳洲公民必须在选举中投票。

最高层的政府是联邦政府。下一层政府包括六个州政府和两个领土政府。第三层政府包括州内较小的地方政府机构，名为议会（Councils)或郡（shires）。

你的当地市、郡或镇议会管理你所住的区域和提供很多所需的服务，使你的那一区成为一个舒适的地方。

社区服务
议会往往提供：

·婴孩保健中心、托儿中心、幼稚院和玩耍中心；
给老人和病人的汽车送餐服务
给老人的住房设施和活动
给年青人的娱乐中心和活动
图书馆
体育设施

娱乐和文化
大多数议会设有图书馆，人们可以免费借书。有些议会设有画廊和剧场。它们也往往提供公共礼堂给社团使用。议会拨出一些地方作为公园、公共花园和运动场。它们往往提供游泳池、网球场和哥尔夫球场。

公共卫生
议会用下列方法确保它们的地区保持健康：

消灭老鼠和害虫
确保公共楼宇、餐馆和商店是清洁的
提供公厕
登记犬只和收集走失的动物
防疫注射

照顾环境
议会所控制的事务包括：

你可以何时和怎样建筑、扩建或改善你的屋宇；
砍下高的树；
收垃圾及把废物循环使用及洁净街道；
当地的交通；
公园、海滩和花园；
可以向你当地的议会查询它所缇供的服务。社区服务组（Community Services Section)或你的当地图书馆会有你邻近地区内所提供的服务的资料。

可以在白页电话簿内找到地方议会的电话号码和地址，是按照它们的个别名字排列的。例如：若要找 Lane Cove Council,就找”L”字。若要找 Bankstown City Council，就找”B”字。