在新西兰
一款已经在美国造成上百人死亡的强力止疼药——fentanyl（芬太尼成分）不仅仍在新西兰使用，而且处方次数较5年前翻了一番。最新报道称，2011年以来，新西兰已确定有11个死亡病例与使用芬太尼有关。
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stuff报道称，这种强力止疼药在全球范围内已经造成上千人死亡，其中包括11名新西兰人。该网站记者HANNAH MARTIN通过官方信息法案获得的验尸报告显示，2011年以来，新西兰有11人死于芬太尼摄入，目前还有6个疑似芬太尼致死病例正在等待验尸。
这些死亡病例大多被认定为“意外”或“无意中”过量使用药物以及多种药物中毒。
报道称，如果当做普通止痛药使用，芬太尼可以帮助严重病痛患者缓解疼痛、舒缓病情，但如果和海洛因或其他毒品挂上钩，改变使用目的，则可能造成致命后果。
调查显示，这些死者中有3例属于自行静脉注射或芬太尼吸入，意外用药过量导致死亡。其中，箭镇厨师Nils Scott就很典型，他吸入了熟人丢弃的芬太尼贴剂，最终死亡。
上月，反毒品民间组织KnowYourStuffNZ称，他们发现有人在节日集会或音乐节上出售含有芬太尼的白色粉末。这明显是将这种强力止疼药当毒品使用。这是这种害死音乐奇才Prince、迈克·杰克逊和汤姆·佩蒂的毒品第一次在新西兰被发现当做娱乐性毒品消费。如此发展下去，新西兰可能成为继美国、加拿大和英国之后又一个深受这种鸦片类毒品侵害的国家。
如果正确使用，芬太尼可起到强力止疼效果 1 NEWS NOW
“与鸦片一样，它会抑制呼吸，如果超剂量使用会造成呼吸停止，直至死亡。”倡导用药安全的非政府组织KnowYourStuffNZ组织者Wendy Allision说，她测试娱乐性使用这种药物的危害，以确保使用者知道自己吃的是什么药，“如果医生开处方，药物就可能进入非法市场。”
此前报道显示，有专家指出，全美各地的鸦片类药物致死案件，大多是海洛因的“表亲”芬太尼（fentanyl）和卡芬太尼（carfentanil）造成。
芬太尼是一种用于缓解疼痛和麻醉的鸦片类药物，属于处方药，通常用于癌症患者和宁养治疗。但根据美国缉毒署发布的数据，它的药效比吗啡强100倍，比海洛因强50倍。
海洛因和芬太尼致命剂量对比 NEW HAMPSHIRE STATE POLICE FORENSIC LAB
早在10年前，美国食品药物管理局（FDA）就宣布对美国强生制药公司生产的镇痛药——芬太尼透皮贴剂（商品名：多瑞吉止痛贴Duragesic）可能导致120名患者死亡的案例展开调查。同时FDA在其官方网站刊发警示，指出该药可能导致严重的呼吸抑制，要求患者谨遵医嘱，慎用此药。
多瑞吉止痛贴是一种通过皮肤吸收发挥止痛作用的新型强效镇痛药，供患有长期疼痛、觉得效力较短的止痛剂不够有效的病人使用，能为严重长期疼痛的病人，如骨癌病人，提供长达3天的止痛。根据美国药管局的统计，自从1990年多瑞吉投放美国市场以来，累计共有120名使用过该药的患者相继死亡。多瑞吉止痛贴的主要药物成分正是芬太尼（fentanyl）。
芬太尼可用于癌症患者止疼和宁养治疗 123rf
2011年以前，新西兰对芬太尼管制严格，医生不能随意开处方，需经过授权。但2011年之后管制放开，芬太尼处方量翻倍。2011年，新西兰共有3410人获得芬太尼处方，2017年增至8368人。
据报道，芬太尼的药效机理与吗啡类似，都是通过与大脑中枢神经系统受体结合发挥作用。当药物与这些受体结合时，会驱动多巴胺释放，让人产生欣快和放松的感觉。新西兰皇家全科医生学院医疗主任Richard Medlicott称，如果使用得当，它是一种有效且“相对安全”的药物，特别是对吗啡不耐受的患者。但芬太尼会产生呼吸抑制作用，摄入过高剂量可导致呼吸停止。对于不知情并过量服用的患者来说，存在致命风险。
海洛因的致命剂量约为30毫克，但芬太尼只有3毫克。