新西兰关于Omicron亚型变异株BA.2,你需要知道这些


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Omicron亚型变异株BA.2已经迅速成为新西兰的主要新冠毒株。那么,它是什么?它对当前的疫情有什么影响?疫苗对它有效吗?本文将来澄清这一切。Photo: RNZ / Nik Dirga随着时间的推移,病毒会发生变化和变异,产生新的变异株和亚型变异株。众所周知,新冠病毒有许多变异株,每种变异株又有相应的希腊字母命名,如Beta、Delta和Omicron。Omicron有多个亚型株,分别是BA.1、BA.2和BA.3。BA.2于2021年11月首次被发现,与BA.1的发现时间大致相同,但到2022年3月中旬,BA.2已迅速蔓延至全球。今年1月底,BA.2首次在新西兰发现,但截至3月中旬,基因组测序显示,近期差不多80%病例感染的都是这种亚型变异株。由于快速抗原检测是目前新西兰的主要检测方式,基因组测序不再像疫情那么普遍,因此很难知道BA.2的蔓延程度。如果你的新冠检测呈阳性,那你也极不可能知道自己感染的是哪种变异株。这对Omicron爆发意味着什么?奥塔哥大学病毒学家Jemma Geoghegan博士表示,虽然它可能会延长Omicron疫情的冲击时间,但BA.2病例的增加不太可能导致像一些国家正在应对的第二波大规模疫情。卫生总干事Ashley Bloomfield说,BA.2成为新西兰的主流毒株,这可能有利于国家的疫情防控。在有些国家或地区,例如新南威尔士州、英国,尤其是苏格兰,正在迎来BA.2亚型变异株的引发的第二波疫情。“在那些已经爆发过Omicron疫情的地区,现在发生第二波疫情,这似乎与BA.2变异株有关。”他说。如果新西兰的大多数Omicron病例已是BA.2亚型变异株,那么“我们将有可能再次错过其它国家正在看到的第二波高峰”,Bloomfield说。BA.2更容易传播?据估算,BA.2的传播能力高出BA.1约40%。丹麦国立血清研究所(SSI)对8,500户家庭和18,000人进行的一项研究发现,BA.2“明显”比BA.1更容易传播,但这并没有经过同行评审。另一项英国研究也发现, BA.2与BA.1相比,它传播率更高。但现在的数据仍然有限。世界卫生组织表示,人们在感染BA.1后仍然会再次感染BA.2。“数据表明,之前感染BA.1的抗体确实提供了一些针对BA.2的保护。虽然仍有可能再次感染,但几率不高。”Geoghegan博士说。BA.2更严重?总干事Bloomfield说,虽然BA.2更容易传播,但目前没有证据表明它比BA.1更严重。丹麦SSI在2月底的一份风险评估报告发现,与BA.1相比,与BA.2相关的住院风险并未增加,而且英国的研究人员也发现了这一点。疫苗对BA.2有效吗?Geoghegan说,疫苗似乎可以有效地保护人们免受高传染性BA.2变异株的侵害。“真实世界的数据表明,它们引发疾病的严重程度没有差异,疫苗和加强针似乎也能够很好地防护这两种亚型变异株。”英国卫生官员报告称,疫苗对BA.1和BA.2症状疾病的有效性相似。辉瑞公司的老板Albert Bourla告诉BBC,目前该公司正在尝试制造一种疫苗,它可以预防所有变种,有效期可持续一年。辉瑞和Moderna都认为,他们认为第4剂新冠疫苗——第2剂加强针——是必要的,因为早期接种疫苗的保护作用已经减弱。如何发现新的变异株?作为新西兰监测制度的组成部分,医院和边境继续采用PCR检测,政府也是通过这种方式发现BA.2病例在增加的。 奥克兰大学的David Welch说,重新开放边境增加了防范新变种的检测需求。未来会有更多变异株(或亚型变异株)吗?新西兰环境科学研究所(ESR)基因组学首席科学家Mike Bunce教授与生物信息学和基因学负责人Joep de Ligt博士在一份联合声明中说:“随着边境限制的放松,我们预计会看到新的病毒基因组谱系,这就需要我们予以密切关注。”“医院病例是基因组测序的优先对象。基因组监测计划还要求从长期感染新冠的患者身上采集多个样本。这里的风险在于,如果不能‘清除’,病毒可能会累积突变。随着时间的推移,我们可以通过采集样本,并观察病毒的关键部分(如刺突蛋白)是否会发生保护。”他们说,“新的变异株也可能出现在长期新冠患者身上,国际社会对此的认识也越来越高。”

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