随着新学期的开始，学生们回到校园开始新学期的学习，但全国各地有一类学校的教室却是越来越安静。
由于疫情带来的国境关闭，而JobKeeper补贴也即将结束，为海外学生提供短期英语强化课程的ELICOS类私立院校正面临财政破产。
（图片来源：澳洲广播公司）
在悉尼、墨尔本、Byron Bay和凯恩斯，有5所学院已经关闭，未来几周该行业还将面临更多的院校关闭。
在许多情况下，ELICOS院校是澳洲$400亿留学产业的跳板。
这些院校扮演着关键的角色，让成千上万的海外学生踏入留学的大门，提高他们的英语技能以便能开启大学或其他学习，并使他们有更大的机会获得临时工作。
对于哥伦比亚留学生Laura Ramos来说，完成这些课程是她长期留在澳洲并成为一名电影化妆师的第一步。
她说：“我在努力提高……当你学会英语时，你很快就能找到工作，因为掌握了沟通语言。”
Laura Ramos（图片来源：澳洲广播公司）
根据行业数据，2020年，ELICOS院校的入学新生锐减33%，预计下滑趋势今年还将急剧恶化，因为国境尚不知何时能重开。
Ramos所在的中高级英语班，大部分座位都空着，她在墨尔本的一所ELICOS院校学习，该校有几层楼已闲置了数月。
Discover English学院的首席执行官Joanna Kelly表示，如今的学生人数下降了75%。
她说：“我们完全依赖留学生，所以我们无法真正开拓国内市场，我们现在只能教还留在墨尔本的留学生。”
Joanna Kelly（图片来源：澳洲广播公司）
在解雇了一半的教职员工后，Kelly表示，她准备在本月底进行更多“令人心碎”的谈话，届时JobKeeper将到期。
来自行业巅峰机构English Australia的Brett Blacker表示，如果Jobkeepe和州政府的房租缓交政策都结束的话，将会给该行业带来广泛的冲击。
他说：“我们有很多院校处于休眠状态，最多在未来几周或几个月内就将面临关闭。”“2020年的学生数量相当于14年前，在一年内就抹去了14年的正增长。”
（图片来源：澳洲广播公司）
联邦教育部的数据显示，2019年疫情爆发前，ELICOS院校有156570名在读学生。中国留学生约占四分之一，紧随其后的是哥伦比亚、巴西、泰国和日本。
根据English Australia的数据，而到了2020年，来自中国的学生下降了50.2%、哥伦比亚下降24.2%、巴西下降48.7%、泰国下降47.1%、印度下降53.5%。
尽管Blacker支持出于健康原因关闭边境，但他表示，该行业需要政府的援助，类似于最近向航空业和旅游业提供的援助。该行业将在JobKeeper截止日期之前继续游说联邦政府。
Blacker指出：“由于目前竞争非常激烈——尤其是来自英国、美国和加拿大的竞争——澳洲可能会失去优势。”
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