“你明白了吗？”乔布斯问：“一个音乐播放器，一个手机，一个互联网通讯设备。”
乔布斯用他那充满魅力的台风，向世人展示了这个没有键盘、银灰色铝合金和黑色塑料拼接，台下响起阵阵惊呼和掌声。
这是2007年初iPhone面世时的场景
事情接下来的走向大家都很熟悉了：市场自己懂，而iPhone也圆满完成了“重新发明手机”的使命。根据CounterPoint的数据，在过去的16年里，iPhone的累计销量达到近23亿部。苹果。
在某种程度上，苹果一直依赖其创始人史蒂夫·乔布斯的远见。无论是Mac、iPad还是iPhone，甚至是乔布斯去世4年后发布的Apple Watch，都离不开他的参与。
对于 2011 年上任的现任 CEO 蒂姆库克来说，情况有些尴尬。
虽然库克重塑了苹果的供应链，打造了完整的产品体系，让苹果股价翻了14倍，创造了极其丰厚的股东回报，但在外界对他的评价中，永远跟上这个：不具代表性的产品。
在21年的高点，苹果股价一度比库克接任时高出10倍2011年CEO。2026年退休，留给他施展才华、改变外界印象的时间不多了。
在 6 月 5 日的 WWDC 大会上，Apple 将发布其已有 7 年历史的 MR（混合现实与 AR&VR 技术）耳机。如果没有乔布斯的参与，它将成为继 iOS、MacOS 和 WatchOS 之后的新终端平台，也将是定义库克职业生涯遗产的重磅产品。
但同时，这也是一款前景堪忧的极度碎片化产品：
根据目前的爆料，苹果有一个外接电池模块，需要通过一根排线主体，笨拙的设计很“非苹果”；其起售价将高达3000美元，远超市面上现有的VR产品，是迄今为止最畅销的VR头显Quest 2的7倍左右；它的研发和生产过程充满了跌宕起伏和内部纠纷；前苹果营销主管迈克尔加滕伯格认为，苹果 MR 可能是“科技史上最大的失败之一”。
一周内与市场见面的Apple MR，是一场不计后果的豪赌吗？抑或是苹果在后乔布斯时代的又一次颠覆性创新？
七年磨一剑不会work It's OK
从任何意义上来说，苹果的MR耳机都是妥协的产物。
在2015年立项之初，苹果先后收购了拥有多家初创公司并持有大量专利储备，信心满满。
据苹果知名爆料人马克·古尔曼（Mark Gurman）透露，库克最初的想法是打造一款增强现实（AR）眼镜，看起来像普通眼镜，可以日常佩戴，可以取代iPhone。库克一直认为AR是一种可以增强人际关系的技术，相信AR是和智能手机一样重要的发明，最终会“像智能手机一样普及”
不过，由于种种技术上的挑战，苹果决定开始先试水集成了VR/AR功能的头戴式设备，然后慢慢迭代到轻量级、库克设想的时尚 AR 眼镜。
硬件部门最初希望这款设备拥有强大的性能和精美的画面，因此需要连接一个大约有Mac mini大小的基站。但项目启动后不久加入的苹果首席设计师乔纳森·艾维（Jony Ive，苹果灵魂人物之一，2019年离职）否决了这一计划。他更喜欢独立轻便的产品，担心穿起来笨重。耳机会将人们与社交隔离开来，因此他们往往会牺牲性能来保证耳机的便携性。
最终，为了满足苹果管理层“维持社交”的需求，耳机研发团队做出了一款内部代号为N301的样机。从 Mark Gurman 的描述来看，这款原型颇为诡异：它与市面上主流的 VR 头显一样，佩戴者无法直接看到外界环境，但它配备了一块外向式显示屏，可以从外面佩戴者的眼睛和面部表情。�佩戴者还可以通过耳机上的摄像头看到外面。
苹果认为这是它与市面上封闭式VR头戴设备的主要区别：有了外接屏幕，人们不会觉得自己是在和头顶着一个大盒子的机器人说话。
Apple 称此功能为“视频直通”，它可能看起来像这样，图片来源 inverse Engineers逐渐意识到，为了制造出库克期望能够取代 iPhone 并且可以每天佩戴的 AR 眼镜，他们需要让眼镜的性能和 iPhone 一样好，同时只消耗其十分之一的电量以确保它确实不升温。以目前的技术几乎不可能。
AR眼镜已经成为苹果内部的一个笑话。有工程师调侃说，他们继续推进无望的AR眼镜项目只是为了让库克高兴。
同时，MR头戴设备的推进也没有想象中的那么顺利。
此前有传言称，苹果可能会在2020年底推出这款MR耳机，但由于疫情的干扰、技术上的困难，以及苹果迟迟未能为这款耳机找到可信的消费者，在这场景，MR耳机的发布一再推迟。
直到今年3月，英国《金融时报》援引知情人士的话称，库克和苹果首席运营官杰夫·威廉姆斯（Jeff Williams）已经变得不耐烦了。虽然设计团队还是希望等技术成熟后再将这款产品推向市场，但运营团队认为更重要的是抢先推出第一代产品抢占先机，哪怕价格昂贵体积大.库克最终做出了决定，驳回了设计团队的反对意见，要求这款耳机在年内上市销售。
毕竟这款产品的发布已经推迟了很多次。经过七年的努力，必须完成。
讽刺的是，虽然库克是说了算并强行推出这款耳机的人，但他在耳机整个研发过程中的表现堪称冷漠。
与乔布斯相反，库克对产品没有执着，在团队眼中，他也缺乏毫不含糊的决心。 Mark Gurman 援引苹果耳机团队前成员的话说，库克完全不了解这个项目，这让工程师们感到沮丧。考虑到这是一个每年预算超过10亿美元、参与者数千人的大型项目，CEO的疏远导致项目延期，以及未来能否获得足够资源的担忧。
苹果的MR工艺复杂，早期良品率较低超过1/5
头显多次跳票，引发诸多谣言。
在GQ杂志4月号的采访中，库克似乎对耳机的难产给出了一个隐晦的解释：
“我不想拼凑别人的事情，我们想引领技术，因为我们知道创新就是这样运作的。”
一些供应链人士认为，MR 耳机可能是苹果生产过的最复杂的产品，他们预计产品发布后，第一年产能可能不足50万台。
早在去年3月，就有媒体爆料苹果MR已经进入设计验证阶段（DVT）量产前，也就是量产前的最后几个步骤之一，按理说产能可以在几个月内爬上来。
因此，科技媒体Information近日报道称，直到4月今年，Apple MR 还处于 DVT 阶段，还在对耳机的设计进行微调，以便更容易量产耳机。从代工厂立讯精密精准的招聘节奏来看，这款耳机有望在今年秋冬正式发布——苹果很少安排这么紧的时间。
这主要是因为耳机异常复杂的设计增加了量产的难度。
据《资讯》报道，耳机曲面前玻璃比iPhone上的平板玻璃更易碎，需要工程师反复调整；而且，因为需要贴合弧形外壳，苹果还把主板做成了弧形。轻薄的框架必须同时容纳镜头、显示器、密集的电子元件和碳纤维填充物以进行加固。工人组装起来很麻烦。在量产初期，良品率只有苹果MR的1/5。
由于制造难度过高，耳机的原代工厂和硕在参与该项目四年后放弃。去年，立讯精密接手了生产任务。
此外，据业界预估，由于头显上Micro-OLED显示屏的特殊尺寸，供应商索尼今年的面板产能可能无法满足25万片的需求耳机。
综合多家媒体的消息，这款终于在6月WWDC大会上亮相的耳机外形酷似滑雪镜，右上方有一个类似转盘的按钮，可以让用户切换AR和VR功能之间。要切换，镜腿上有电源线和外接电池模块，用户可以将电池放在口袋里或夹在衣服上。与Quest、Pico等笨重的VR一体机相比，Apple MR的重量更轻，避免了解决了发热问题。
在硬件规格方面，Apple MR 非常对得起它的价格：两个 1.4 英寸 4K Micro-OLED 显示屏；配备两颗与最新款Macbook Pro同级别的M2改装芯片；光学方案采用业界最先进的Pancake折叠光路，视野120°，远超Meta旗舰产品Quest Pro的108°，相当于人类视野（124°），实现了更强的沉浸式体验；同时，机身还有十几个用于眼球追踪和注视点渲染的摄像头和传感器，可能还有一个用于手势控制的智能环。
公众号“VR圈”制作的苹果MR渲染
软件方面，苹果MR可能会搭载全新的操作系统xrOS，并且与现有的苹果生态深度契合，兼容iPad应用，支持从游戏到健身到视频聊天等一系列功能，部分苹果原生应用会提供xr 优化版本。
因为高昂的材料成本和夸张的工艺难度，苹果基本不会在第一代MR耳机上赚到钱。它甚至计划亏本销售以促进此类产品的普及，但最终将价格定在 3000 美元以上——勉强等于成本。
什么样的人群会为这款耳机买单？市场仍处于黑暗之中，甚至苹果公司本身也未必如此。
内部文件显示，苹果指定的使用场景之一是人们将佩戴耳机在聚会上进行互动——这听起来很不受欢迎。
现在押注MR可能为时尚早
回顾历史，事实是，从乔布斯时代开始，苹果就不是一家擅长开发新品类的公司。它更擅长的是切入成熟品类，为消费者提供体验更好的产品，从而占领市场。
智能手机不是它发明的——在 iPhone 之前，有诺基亚 3210；它没有发明 MP3——在 iPod 之前，有索尼随身听；这是一个百花齐放的成熟市场。
回想一下 2007 年初 iPhone 发布的那一刻，乔布斯问“你明白吗？”他相信市场会理解：他面前的设备，从图标上的阴影区域到触摸屏的手感，都经过了他和他的团队日以继夜的精心打磨；手机+iPod+手机上网是一个企业有确定性的产品组合。
但 MR 不是，至少现在还不是：根据市场研究公司 NPD 的数据，2022 年整个 VR 耳机市场的销售额将只有 11 亿美元，这只是苹果收入最低的硬件—— iPad。 1/30；根据 Forrester 的一份报告，到 2023 年，只有不到 5% 的人愿意在工作中尝试使用 MR 设备。
Apple 对下一代 iPhone 的设想显然需要等待。就目前的设备而言，无论是多么顶级的硬件配套，都无法回答一个问题：用户为什么要转移手机点击几下就可以完成的事情价格高达 3,000 美元且交互更麻烦的设备？在你的耳机上？
而这项技术背后的更宏大的想法——元宇宙——今天仍然只是一个想法。不相信？看看 Meta 的股价就知道了。
当然，库克本人并不喜欢metaverse这个词。 2022年，他在接受荷兰媒体Bright采访时表示，metaverse这个词离普通人太远了，苹果让人们明白它卖的是什么很重要。
苹果用“Copresence”（共同）这个词来形容在虚拟空间共存的体验，但再多的修改也改变不了它的本质——从目前的爆料来看，苹果的那些功能MR——打电话、开会、健身、打游戏，还有我们每年都能在Meta Connect大会上听到的口号，以及这些年一家又一家致力于创造新世界的元宇宙创业公司的口号，都不算什么不同的。
不过，也有分析人士认为，苹果第一代产品通常能够聚集一批忠实用户，进而进一步吸引开发者入驻，营造生态粘性，进而通过硬件推广到更广泛的受众迭代。此外，苹果过去在产品开发方面也经历过类似的颠簸。
以 Apple Watch 为例，Apple 最初将其设想为时尚配饰。最初的 Apple Watch 包括一个 18 克拉黄金版本，售价 10,000 美元。碧昂丝曾多次佩戴这款金表。
歌手碧昂丝，戴着金色 Apple Watch
但很快，Apple 意识到这是走错了方向。 Apple Watch的健身辅助和健康监测功能是其切入大众消费市场的利器。 2022年Apple手表、耳机等配件将成为苹果的关键它已经贡献了超过400亿美元的收入，成为除常规硬件之外的重要收入支柱。
Apple MR也被很多人认为是希望复制Apple Watch的路子。前提是它需要找到类似于Apple Watch健身需求的Product-Market Fit。
苹果可能赌错了方向/ p>
库克急于推出新终端平台的心态其实不难理解。
2023财年第二财季，苹果营收同比下滑2.5%，其中硬件营收同比下滑4.6%。
当老终端的颓势已经显现，增长势头即将结束，除了股票回购，库克还能用什么来系住华尔街的心？
只有被称为“下一代 iPhone”的新硬件。
但时代的潮流似乎并不站在苹果这一边。
今年上半年，微软的元宇宙部门和腾讯的XR部门相继宣布解散，字节跳动的VR硬件部门Pico也宣布了重大裁员计划。
在放弃元宇宙的同时，这些公司几乎同时加大了对人工智能的投入。微软凭借对Open AI的投入，力压老对手谷歌，隐隐成为新一轮技术变革的引领者。 AI卖家英伟达凭借一季度业绩超预期成为第九家万亿美元市值公司（万亿美元俱乐部中的“老六”Meta已经市值缩水由于 Metaverse 部门连续多年亏损（至 6800 亿美元）。
来源：visualcapitalist
数百万用户对尝试使用 AI 感到兴奋，并且他们不需要像 Metaverse 这样复杂的产品演示视频来理解 ChatGPT 的惊人革命性。
就连一向痴迷元宇宙的Meta CEO扎克伯格，也开始频频展示公司多年来在AI方面的投入，不甘在AI新浪潮中落伍。
但苹果却出奇的安静。在苹果公司 5 月份大约一个小时的财报电话会议上，库克只花了几分钟时间就回答了一个关于人工智能的问题。
相比之下，Meta、Alphabet、微软和亚马逊的高管在各自的财报电话会议上一共提到“人工智能”168 次。
历史的天平更偏向谁的选择？ Apple MR，会是下一个引爆元界行业的iPhone吗？或者它会像 Google Glass 那样成为一个遥遥领先的坏赌注吗？
华尔街依然相信苹果的魔力和库克大师级的供应链调度能力，但一切还有待市场检验。
结语
至在某种程度上，Apple 面临着与所有 Metaverse 梦想家相同的困境。
图灵奖获得者、计算机科学先驱艾伦·凯曾说过：“人不仅是工具的制造者……他还是宇宙的创造者。”
这就是库克，扎克伯格和所有其他元宇宙粉丝所相信的未来 - 虚拟数字世界和物理现实世界相互重叠，计算机将赋予人类更轻松地在现实世界中导航的魔力：全息拟态可以让你瞬间与地球另一端的朋友同处一室；只看宝宝体温的能量；所有的知识都可以在眨眼之间出现；只要你愿意，你就可以复活恐龙，让宝可梦来到这个世界……
这就是所谓的“增强现实”——抹去了现实与虚拟的界限，人们成为控制宇宙的超人。
图片来源：Meta
然而，资本问题要现实得多。未来属于未来，股价属于今天：目标客户群是谁？预期收入是多少？它能成为可靠的第 n 次增长曲线吗？
6月5日，苹果交出怎样的答卷？让我们拭目以待。
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