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在多年往返于医院之后，Danielle Slater 被告知要做出选择：保罗的腿仍然活。
“我当时想，‘把它剪掉。不要，’你就是这么知道的？”她说。
“七个月的时间里，我做了六七次手术，第一次是膝盖以下，然后一直在做，有的被切掉了。”
脂肪、胆固醇和其他物质堆积在动脉壁上，限制血液流动。 （提供：心脏研究所）
这名来自悉尼北部 Ryde 的 50 岁女性在过去三年里一直患有外周动脉疾病和心脏问题。被截断了。
过去三年，丹妮尔患有外周动脉疾病后，她的右腿逐渐被截肢。 （提供：Danielle Slater）
外周动脉疾病，简称 PAD，是指将血液从心脏输送到腿部的血管阻塞或变窄。
外周动脉疾病不会立即危及生命，但患有此病的人患心脏病或中风的可能性要高出六倍。
它还限制了流向四肢的血液，在澳大利亚，每三个小时就有一人因这种疾病而被截肢。
虽然外周动脉疾病长期以来一直影响男性，但研究人员表示，女性的发病率一直在增加，而且由于大多数症状不典型，女性在获得诊断方面也面临挑战。
但他们希望正在进行的研究（包括对截肢患者的组织样本进行分析）将帮助他们了解这种疾病在男性和女性中的不同表现，并制定更好的治疗策略。针对性治疗。
外周动脉疾病的病因是什么？
当由脂肪、胆固醇和其他物质构成的斑块在动脉壁（通常是腿或脚）上堆积时，就会发生外周动脉疾病。
年龄增长、家族病史、糖尿病、高血压、高胆固醇和吸烟等情况都会增加患病的风险。
这些斑块会变硬，使动脉开口变窄并限制血液流动，或者它们会破裂，导致血栓。
对于丹妮尔来说，麻烦的第一个迹象是她的腿和小腿疼痛，当她回到家时疼痛加剧了。
大约一年前，她刚从 4 期子宫癌中康复并进行了腹部手术，就注意到了这个问题。
“那时血块开始顺着我的腿流下来，”丹妮尔说。
“三年来，我不得不每隔两到两个半月去一次医院，然后医生对我说，‘好吧，你必须做出决定，你的腿快不行了，你想做什么？’”
外周动脉疾病被认为会影响大约五分之一的人成年人和大约 20% 的 70 岁以上的人，男性患者占澳大利亚住院和死亡的大多数。
但目前没有对该病进行全国筛查，这意味着这种疾病在男性和女性中的患病率尚不完全清楚。
由于长期以来怀疑女性外周动脉疾病的报道不足，由心脏研究所副教授 Mary Kavurma 领导的一个团队翻遍了医学数据库研究性别不平等问题。
Kafma 博士说，这种疾病是“沉默的杀手”。
“每个人都知道心脏病和中风，但是......外周动脉疾病及其风险尚不清楚。”
“50% 的患者确实无济于事，其中大多数是女性，没有典型的体征或症状，这使得诊断很难，”她说。
在症状方面并不总是“一目了然”
虽然过去的研究促成了这种疾病主要影响男性的观点，发表在《欧洲心脏杂志》上的团队报告发现，最近的国际流行病学研究报告称，女性的患病率至少与男性相同或更高。
博士。 Kavma 指出，2019 年的一篇论文发现，在高收入国家，25 岁以上女性的外周动脉疾病患病率更高，而且这种疾病很可能被低估了。
这是一个多方面的问题，没有简单的解释，但研究人员认为，其中一些信息差距源于筛查和健康素养方面的挑战。
关于昆士兰外周血管疾病研究中心主任及报告合著者Jon Golledge 博士说，外周血管疾病的表现曾被认为是“非常明确的”，医生依靠腿部酸痛和行走时疼痛等症状来识别疾病。
但国际研究发现，患者往往没有这些“典型症状”，往往会出现一系列非典型症状，比如身体其他部位疼痛，或者可能完全没有症状。
“所以存在一系列的表现，简单地依靠患者的症状并不是诊断外周动脉疾病的好方法，”Gehler 教授说。
西悉尼大学足病学教授 Viv Chuter 补充说，研究表明女性可能会出现更像是腿部疲劳或沉重的症状。
这意味着临床医生可能不会立即指出这是血流问题的结果，这可能会导致对该病的漏诊。
Mary Kavma 主持血管并发症心脏研究所的小组。 （提供：心脏研究所）
Kavma 博士指出公众和医疗机构普遍缺乏对这种情况的认识，她说女性“并不总是倾听自己的身体”，而且更多腿酸等症状可能归咎于“忙碌的生活”。
“他们忙着照顾孩子，忙着追狗，忙着工作，他们总是在风火轮上，”她说。
“他们没有想到，也许‘我小腿疼，可能不仅仅是因为忙而已。’”
差异可能比我们更复杂认识到<
由于疾病生物学和生活方式因素的变化，外周动脉疾病在男性和女性中的发展、表现和进展有所不同。
糖尿病和高胆固醇等危险因素比男性更容易导致女性患外周动脉疾病，而且女性已被证明不太容易患上一些传统上用于治疗外周动脉疾病的疾病，丘特教授说。生活方式干预，例如身体活动，效果不佳。
“因此，这些情况都会导致女性发病率增加。”
研究人员正在研究身体内部，试图了解男性和女性之间的疾病机制可能有何不同。尽管 Kafma 博士警告说，信息非常有限，因为我们“还没有很好地理解它”。
虽然传统上外周动脉疾病被视为“大血管疾病”（意思是较大的动脉被阻塞），但研究人员现在了解到，称为微血管的微小血管，平均直径小于 0.3 毫米, 也发挥作用。
“[外周动脉疾病] 类似于女性的冠状动脉微血管功能障碍，”Kavma 博士说。
“那是心脏周围小动脉的功能，它刚刚被认为是一个问题，尤其是在女性中。”
“为什么女性没有症状？是不是因为疾病不同，可能作用于微血管而不是大血管？
为了更好地了解这种疾病的表现和对治疗的反应，心脏研究所与悉尼康科德医院和皇家阿尔弗雷德王子医院的血管外科医生正在收集截肢患者的信息。来自患者的组织样本。
这意味着他们可以分析肢体组织中的血管等物质，以了解它们如何反应、放松和扩张以及对不同药物的反应。
卡夫马博士说：“我们正在尽我们所能。”
这涉及使用“尖端技术”仔细观察细胞内部，看看分子或基因水平是否有任何变化。< /p>
心脏病发作和中风的风险增加“人们不明白的事情”
如果该团队确实发现了发生改变的分子和蛋白质，他们希望使用“新策略以个性化的方式针对这些目标，”卡夫马博士说。分子和蛋白质”。
但是，可以解决一些可改变的风险因素，以降低发生或恶化外周动脉疾病的风险。
Geller 和 Prof. 临床试验旨在以一种“对人公平”的方式实施更好的方法来控制这些风险因素。
他指出，昆士兰外周血管疾病研究中心在汤斯维尔进行的远程医疗临床试验表明，一种整体治疗方法将患者与内分泌学家和锻炼计划联系起来“出于多种原因使患有此问题的人受益。”
最重要的是，丹妮尔希望其他人能够了解这种疾病的警告信号，而不是“消除”担忧。
虽然她的诊断对她的生活产生了深远影响，但她认为自己很幸运，因为血凝块在她的腿部，而不是她的大脑或心脏。
“如果是那样的话，我要么心脏病发作要么中风。
“这是人们不理解的地方，也是人们需要考虑的原因。”
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