Sophie Sindra Hepota 在离开去海外学习时含泪挥手告别时，仍在母乳喂养她三个孩子中最小的一个，她没有意识到三年后才能再次见到他们。
“这是一个巨大的牺牲，”她说。
“这对我来说非常艰难，但我告诉自己我'我这样做不是为了我自己。我这样做也是为了我孩子的未来。”
在她的祖国巴布亚新几内亚 (PNG)，一个人的成功可以改变整个社会的财富，在澳大利亚学习的机会来之不易。
“我所取得的成就不仅 [对] 我个人而言，而且非常对我的部落、对我的氏族来说意义重大，对我父亲身边的所有表亲和姐妹来说都是一种鼓舞，”索菲说。
所以这是兴奋、悲伤和Sophie 于 2020 年登上飞机，获得澳大利亚奖学金，在罗克汉普顿的中央昆士兰大学攻读职业健康与安全学士学位。
在大流行中，这位 37 岁的年轻人坚持在不同地区以优异成绩完成学位a l 社区距离她的岛屿家 2,000 多公里。
抚养七个兄弟
Sophie 和她的七个兄弟在马努斯岛长大，他们为阳光、沙滩和大海而生，他们起源于父亲一方的酋长部落。
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“我们的文化和传统非常牢固，岛上共有 30 种语言，”她说。
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索菲在她父亲去世时上六年级。六年后，索菲在 12 年级考试前两个月失去了她的妈妈。
“我们或多或少成了孤儿，”她说。
“我不得不一边抚养我的七个兄弟，一边兼顾学业。这并不容易。”
Sophie 说，巴布亚新几内亚的社会和文化体现了这句话,“养育一个孩子需要举全村之力”。
她父亲的大姐玛丽·查普曼帮助支付了苏菲从高中到她在巴布亚新几内亚获得第一个大学学位的学费。
中央昆士兰大学的 Barbara Miller 与 Sophie 一起参与了为期 18 个月的女性领导倡议。
“她是一位鼓舞人心的女性，她将接受每一个机会，并充分利用它，”芭芭拉说。
家外之家
回到起点在环境、健康和安全领域（尤其是水和卫生设施）领域 15 年的职业生涯中，索菲发现了“薄弱”和“过时”的法律。
敦促“做点什么” , Sophie 设定了一个目标，要查看和更新 PNG 的工作场所健康和安全立法。
“我想要一套特定的技能和知识，这些技能和知识能够让我有信心实际贡献和参与，”她说。
Sophie 选择中央昆士兰大学来帮助她实现这一目标，因为她相信特定的学位将使她能够正确组合实际工作环境所需的技能和知识各种行业。
[包括]他们的权利是什么，以及人们如何让雇主和等级制度负责提供这种安全和健康的环境，”她说。
Sophie 说她是她的奖学金队列中唯一一个去地区的学生。
“Rocky [ Rockhampton] 是最好的，”她说。
温暖的气候和多山的风景让人感到宾至如归，但每当思乡之情或压力袭来时，Sophie 就会被引诱到 Yeppoon 的海滩。
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“我会去把脚伸进沙子里，闻一下大海和海风的味道。对我来说，这就像治疗，”她说。
毕业后返回 PNG
在 Sophie 的家庭中，她的丈夫 Randall Hepota 少校做出了牺牲，他抚养了他们的孩子，10 岁的 Ezra、9 岁的 Patricia 和 4 岁的 Hezekiah，同时兼顾自己的军事生涯。< /p>
"存在社会和文化偏见，女性本应被限制在这些地方厨房、生育和日常家务，”她说。
“我只能说，我非常感激。”
家人的不断保证让 Sophie 坚持下去。
“作为技术学位，这很难。有时我觉得，‘我为什么要这样做？我应该放弃并离开吗？'”她说。
由于严格的签证条件，索菲在中央昆士兰大学布里斯班校区举行的亲密仪式上完成了她的学位。
她准备本周乘飞机回家时心情复杂，但计划明年回来参加适当的毕业典礼。
"这是一种表达感谢的方式，感谢所有在我失去双亲时为我的目标和抱负做出贡献的人，”索菲说。
“这只是开始是因为我确实梦想继续攻读研究生，如果一切顺利的话，最终会获得博士学位。”
给年轻女性的信息
苏菲想提醒下一代“天空是无限的”。
“所有这些年轻的马努斯岛女孩们，你们可以梦想远大，超越现实rizon 并超越我们的海洋，”她说。
“你所要做的就是迎接挑战，不要局限于我们停留在海洋上的文化方式岛，仅此而已。
“我总是说，'你只能走到你想去的地方。'”
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