竞争监管机构在与澳大利亚最大钢铁制造商 BlueScope 的价格垄断斗争中获胜。
联邦法院法官 Michael O'Bryan 今天裁定支持澳大利亚竞争和消费者委员会 (ACCC) 对 BlueScope 和前销售和营销总经理 Jason Ellis 提起民事诉讼。
ACCC 指控这家钢铁制造商参与了“卡特尔”对扁钢产品的供应进行”。
这场胜利可能会对未来公司串通固定价格的案件产生重大影响。
“法院发现，澳大利亚最大的公司之一 BlueScope 及其前任高级管理人员 Jason Ellis 试图诱使竞争对手进行定价安排，”ACCC专员 Liza Carver 在做出决定后的一份声明中说。
罪行已经过去十年了。
解决方案
ACCC 称，在 2013 年 9 月至 2014 年 6 月期间，博思格和埃利斯先生试图诱导澳大利亚的钢铁经销商和海外制造商签订包含价格固定条款的协议。
这些诱因会固定或提高澳大利亚扁钢产品的成本。
“如果成功，这些尝试将导致竞争对手之间达成协议，从而减少澳大利亚扁钢市场的价格竞争，澳大利亚广泛使用的扁钢产品价格上涨，”Carver 女士说。
扁钢是建筑商、制造商和汽车行业的基本材料，因此成本增加已经被数百万消费者佩戴。
Carver 女士表示，该决定将有助于 ACCC 未来提起的任何案件。
“这这是一个重要的决定，有可能加强 ACCC 在未来卡特尔行为未遂案件中的地位，”她说。
“这应该作为对所有企业和个人的强烈警告即使试图与一个或多个竞争对手达成固定价格安排，也可能在公司和个人层面产生非常严重的后果。”
竞争监管机构寻求一系列处罚，包括罚款——旨在惩罚接受者的罚款。
它还希望 Ellis 先生成为被禁止经营公司。
有关处罚的听证会定于 2023 年 4 月 3 日举行。
入狱
2020 年底，Ellis 先生因煽动他人妨碍调查而被新南威尔士州地方法院定罪，被判入狱八个月.
他没有被拘留，但有两年的“良好行为”保证。
地方法官 Jennifer Atkinson 说 Ellis 先生有犯了严重的罪行，并且“在 [与 ACCC] 的所有交易中，一个人需要允许调查正常进行，而不是试图阻碍官员的调查”。
前者高管煽动两名 BlueScope 同事向 ACCC 提供虚假证据，内容涉及他们在与竞争钢铁公司的会议上进行的讨论。
公司“失望”
今天，Bluescope 表示对法院的判决感到“失望”，并将考虑上诉。
在一份声明中，博思格董事长约翰贝文表示情况已经发生变化。
“自博思格首次意识到导致在法律诉讼中，博思格已采取一系列措施来大幅加强其计划，以提高人们对竞争法的认识并遵守竞争法，”他说。
“该公司还制定了改进我们的组织结构、内部系统和流程、员工培训，并发展竞争法方面的内部咨询能力。”
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