周末，北京大学发布了一项研究，估计截至 1 月 11 日已有 9 亿中国人感染了 COVID，占总人口的 64%。
随着农历新年的临近，这一巨大的浪潮对中国和包括澳大利亚在内的世界其他地区意味着什么？
数字不是全部
中国政府表示，2017 年医院中有近 60,000 名 COVID 患者死亡过去五周。然而，根据中国对 COVID 死亡的狭义定义，政府声称 COVID 只造成了其中 5,500 人死于呼吸衰竭。
自 12 月初以来，媒体报道显示人数激增病例是压倒性的医院、殡仪馆和火葬场。然而，在整个 12 月，政府报告的每日病例不到 10,000 例，每日死亡人数为个位数。自 1 月 12 日以来没有官方报告。
这种缺乏透明度导致世界卫生组织总干事请求提供更及时的信息，以便进行全面的风险评估
这些新数据是否有助于我们了解情况？
不是真的。 9 亿病例的数字与官方统计的 503,000 例相比——一个巨大的差距，只能通过系统地收集来自所有省份的 COVID 感染数据来解决。
报告的死亡人数全部发生在医院。没有迹象表明有多少人死于家中或养老院。中国大多数城市和县都有常规的死亡证明系统，国家卫生委员会应该可以获得这些信息。
如果我们同时接受北京大学的病例数据和政府报告死亡（加上之前报告的 5,300 例死亡），累计病死率为每 1,000 例 0.07。相比之下，澳大利亚的医院系统可以说是每 1,000 人中有 1.5 人患病。
因此，中国的数字是不可信的；要么病例被高估，要么死亡人数被低估。即使中国尚未达到 9 亿病例，其他采取类似放弃公共卫生措施的国家的经验表明它很快就会达到。
为什么会出现这种激增？
这种激增恰逢中国放弃零 COVID 政策和取消几乎所有预防措施。
中国报告数据批评后与 COVID 相关的死亡人数大幅上升
中国表示，自上个月放弃其零 COVID 政策以来，已有近 60,000 名 COVID-19 患者在医院死亡。
但潜在的原因是由于之前的低感染率和相对较低的感染率导致人群免疫力低下疫苗接种率低。虽然大约 90% 的人口接种了两剂疫苗，但只有 58% 的人接种了第三剂加强剂。
中国老年人的疫苗接种率要低得多。政府最近宣布，大约 30% 的 60 岁及以上的人——大约 8000 万人——没有接种疫苗和加强免疫。在 80 岁或以上的人群中，这一比例接近 60%。
疫苗犹豫在中国大陆和香港的老年人中非常普遍。虽然两种剂量的中国主要疫苗——Sinopharm 和 Sinovac——已被证明有效，但它们作为增强剂的效果远不如 mRNA 疫苗，而 mRNA 疫苗是中国拒绝进口的。
抗病毒药物短缺可能会增加死亡人数
考虑到疫苗接种率在老年人中感染率如此之低，随时获得抗病毒药物至关重要。然而，政府并没有储备这些药物，它们几乎不可能获得，除非在黑市上，一个为期五天的 Paxlovid 疗程至少要花费 2,300 美元（3,300 美元）。
与 Paxlovid 的制造商辉瑞公司和生产 Lagevrio 的默克公司的谈判因中国坚持较低的价格而破裂。
对包括澳大利亚在内的世界其他地区的影响
随着往返中国的国际旅行恢复，病毒不可避免地会传播到其他国家。
包括澳大利亚在内的许多国家/地区坚持要求旅客在出发前 48 小时内进行阴性 COVID 检测。韩国、台湾、日本和意大利等其他国家也需要在抵达时进行检测。韩国报告说，来自中国的旅客中有 23% 的 COVID 检测结果呈阳性。在台湾，这一比例为 21%。
世界可能还需要一个月左右的时间才能看到中国激增的全部影响。农历新年期间，预计中国境内将有 20 亿人次出行。这会将病毒传播到医疗保健水平最低且没有基因组测序设施的偏远农村。
WHO 说中国 COVID 数据不足
WHO 官员的评论是对中国最近处理 COVID 的最明确的批评pandemic.
因此，该病毒可能会感染可能携带该病毒数月的免疫功能低下的个体。这可能会导致突变成为一种更易传播的变体。
因此，澳大利亚的出发前检测政策是有道理的，但还应包括对抵达的飞机产生的废水进行例行检测来自中国。也就是说，源自中国的新变种可能不会直接到达，而是通过印度尼西亚等不需要出发前测试的国家到达。对所有抵达的国际航班的废水进行随机检测会有所帮助。
最重要的是，澳大利亚需要为大流行动态的变化做好准备，要么是由于来自中国的新变种或在美国肆虐的 XBB.1.5 子变体。我们并没有像现在这样很好地应对。
我们需要提高疫苗接种率，认真投资清洁室内空气，在通风不良的环境中使用高质量的口罩，以及提供对 COVID 测试的轻松访问。
目前，由于我们对广泛传播的错误安心，这些措施正在减弱或缺失。这是我们的危险。
Michael Toole 是伯内特研究所的副首席研究员。这篇文章首次出现在 The Conversation 上。
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