澳洲太阳能电池板引领清洁能源革命,但回收它们并不容易

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就在一辆卡车离开时,另一辆卡车驶入。

几乎每天,Anthony Vippond 在墨尔本北部的太阳能回收厂都会收到数十块用过的太阳能电池板。< /p>

在停车场,设备的多个倾斜塔通过系留装置固定在一起,占据了空间。

现在,其中很多来自学校,因为州政府升级或更换了大约 500 个太阳能电池板系统。

其他来自维多利亚州农村的企业、家庭或太阳能农场。

< p class="_39n3n">有些中间有大洞,有些则被砸碎了,但大多数根本没有损坏,并且已被丢弃,因为它们不像以前那样有效。

所有这些用过的面板都必须去某个地方,不能填埋;维多利亚州、南澳大利亚州和首都领地已禁止将太阳能电池板送入垃圾填埋场——它们必须被带到电子垃圾投放点进行回收。

此举旨在阻止面板中的重金属渗入地球,并且——预计从 2035 年起,维多利亚州每年将丢弃大约 26,000 吨太阳能电池板——以迫使行业进行创新。

太阳能电池板不是用来拆开的

Sustainability Victoria 的 John Polhill 说这是一个“独特的体验”,能够在废物流到达之前预见到它。

但是回收太阳能电池板并不简单。

“它们是层压板,它们粘在一起,粘在一起,”Polhill 先生说。

要重复使用,太阳能电池板需要分解,以便每个组件 - 包括玻璃、铝、铜, 塑料和硅 — 可以分开。而这需要大量重型机械才能实现。

其中一些材料可以出售并用于新产品。

各种维多利亚州和南澳大利亚州的公司正在尝试不同的方法来分解太阳能电池板,从使用化学品和热量,到干燥过程和计算机化机械系统。

他们每个人都说他们的过程比一个隔壁。但所有人都承认一件事:利润率并不高。

一种提取纳米硅的新方法

大多数太阳能回收商从框架上剥离并出售铝材,尽可能多地提取有价值的金属,然后储存其余的。

Polhill 先生目前表示,“这样会更便宜将它们放入垃圾填埋场而不是回收它们。”

“在过去的几年里,公司已经开始投资回收其他材料,但这还处于起步阶段,而且这些材料的回收量非常小市场,”他说。

但是,太阳能电池板的一个部分可以改变这一点:纳米硅。

硅是在捕捉阳光的黑色和灰色面板中发现。

精炼成最纯净的纳米硅后,它的售价约为每公斤 64,000 美元。它是一种无处不在的物质,用于从手机和混凝土到橡胶、塑料和计算机芯片的所有事物。

直到现在,在不使用硅的情况下将硅还原成纳米颗粒一直很棘手盐酸和硝酸等有害化学物质。

但吉朗迪肯大学的研究人员表示,他们已经找到了一种廉价、有效且对环境安全的方法。< /p>

该大学的研究人员于 2019 年开始研究他们的理论,并反复测试和审查该过程,以证明它可以发挥作用并扩大规模用于商业用途。

“与世界上其他工艺相比,我的工艺非常环保,”迪肯高级研究员 Mokhlesur Ra​​hman 说。

使回收太阳能电池板更有利可图

Rahman 博士表示,他还发现了一种将纳米硅与石墨相结合的方法,可以制造出更持久的锂离子电池,用于电动汽车等产品。

这是一项突破这可以使回收太阳能电池板成为一个更加可行的行业。

回到他的回收工厂,Vippond 先生一直在尝试用太阳能电池板产品制造新产品,例如枕木和家具,但他说一种简单而便宜的方法提取和销售纳米硅将改变游戏规则。

“从太阳能电池板中获得最佳回收率可能比任何其他与[环保意识]相关的产品都更为重要它来自的类别,”他说。

“像迪肯大学和其他人在他们的研究中所做的一些工作是非常不可思议的。”

但 Polhill 先生持怀疑态度。

“我们如何开展研究并创建商业模式——这才是真正需要解决的问题,”他说。

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“澳大利亚的回收太阳能电池板还处于起步阶段。因此需要来自行业和政府的持续投资来支持这个发展中的市场和一些技术。”

'它将使所有其他电子垃圾黯然失色'

Chris Sayers曾参与电子在西澳大利亚从事废物回收已有十多年,大约一年前开始在维多利亚回收太阳能电池板。

他说未来十年将进入废物流的太阳能电池板数量 "将成为平流层”。

“它将使所有其他电子垃圾黯然失色,这是一个巨大的机会,”他说。

他同意像迪肯大学所做的研究有可能通过教会回收商如何提取尽可能少污染的材料来改善行业。

“如果 [材料] 可以被干净地提取和净化,并找到回收它们的解决方案,最好是在本地找到,然后你就可以最大限度地提高你的操作,”他说。

“现在这绝对是困难的。”

Sayers 先生表示,欧洲国家在该领域“领先于澳大利亚”。

他是业内众多希望看到的人之一f联邦政府实施了一项产品管理计划,因此制造商承担了回收电池板的部分经济冲击。

光伏系统(太阳能电池板)已被列在政府的产品管理优先列表中大约六年了年。一项全国性计划将于 6 月开始实施。

气候变化、能源、环境和水资源部发言人表示,政府正在与利益相关者合作设计太阳能计划系统浪费。

“时间当然取决于目前正在进行的监管设计工作,这对于正确实施很重要,”他们说。


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