联邦卫生部长马克巴特勒正面临心理健康专家的反对，他们希望他的政府恢复“救生”更便宜的心理学课程。
几个团体代表心理学家、紧急服务人员和专职医疗人员已写信给马克巴特勒，呼吁他恢复额外的心理健康支持，否则就有可能让患者从心理实践中溢出到已经不堪重负的急诊室。
2020 年，在 COVID-19 大流行最严重的时候，莫里森政府宣布了一项 1 亿美元的承诺，将每年为患者提供的医疗保险补贴心理健康课程的数量增加一倍，从 10 次增加到 20 次。
去年年底，新工党政府宣布所谓的“更好的访问倡议”将恢复到 10 个补贴会议，认为墨尔本大学的一份独立报告发现该计划没有服务于所有人l 澳大利亚人同样如此，那些来自较低社会经济背景和偏远地区的人被遗漏了。
但是，该报告还指出，总的来说，“评估的证据表明，应该继续提供额外的 10 个课程，并且应该针对那些有更复杂的心理健康需求的人。 Heading">Letter warns cuts puts patients in risk of harm
在给部长的一封信中，这些团体——包括澳大利亚心理学会、农村健康联盟、维多利亚救护车联盟和澳大利亚联邦警察协会——辩称该决定使“患者面临受伤或可预防的生命损失的风险”，并“威胁到紧急服务人员和医护人员的安全，以应对越来越多的心理健康入院。”
"政府的决定将该计划减半将减少数万澳大利亚人可获得的精神卫生保健的数量和质量，并造成治疗不足或不再治疗的患者从心理实践中溢出并进入本已捉襟见肘的全科医生诊所和急诊室的重大风险部门，”信中写道。
工党议员呼吁他的政府扭转心理健康计划削减
联邦政府受到来自其后座议员的压力，要求撤销将补贴心理检查减半的决定。
澳大利亚心理学会 (APS) 主席 Catriona Davis-McCabe 说该计划的恢复至关重要。
“向所有人停止这项服务确实是一个危险的实验，尤其是当它被没有人取代时事情，”她说。
“新的一年才过去几周，我们的患者和心理学家就已经告诉我们，他们不知道自己在做什么
“他们正在配给他们的护理。他们还在谈论完全停止治疗。”
部长为决定辩护，称方案不公平
自从他们开始以来，由 Medicare 补贴的额外心理治疗一直存在争议，因为它是为那些负担得起共付额的人或居住在可以提供心理学家的地区的人量身定制的。
一直有人呼吁为通常被称为“中间缺失”的人群提供更多资金：人们通常身体不适而无法接受 GP 等初级保健医生的治疗，但并不被视为有病足以进入心理健康部门。
巴特勒先生本周引用了“缺失的中间”，因为他为削减额外心理健康课程的决定辩护，认为该系统没有专为有更复杂需求的人设计。
"People在需求最迫切的地区——精神痛苦程度最高的地区——获得的服务远少于社区中的其他地区y，”他周一表示。
“额外的 10 节课使访问级别，尤其是公平级别变得更糟。
"我很清楚，能够参加这 10 次额外会议的人很感激他们，并从中受益。但问题是，这让很多人无法获得任何支持。 "
然而，Davis-McCabe 博士表示，削减补贴的心理学课程不会帮助那些已经错过支持的人。
“我们承认 Better Access 在某些领域需要改进，特别是当我们谈论缺失的中间环节时，”她说。
“但解决这个问题的办法并不是削减对所有人的服务。
“我们需要做的是解决心理工作人员的问题。在不解决劳动力核心问题的情况下，我们将继续为社会经济地位较低的[群体]以及农村和偏远地区的人们提供服务差距，这是绝对不能接受的，因为你的邮政编码永远不应该决定你的心理健康。”
周一，卫生部长将与心理健康专家举行圆桌会议，评估墨尔本大学报告的建议，并研究为弱势和边缘化的澳大利亚人提供公平的机会。
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