2002 年 11 月，NBA 传奇人物魔术师约翰逊系好球鞋，准备与他的前大学篮球队密歇根州斯巴达队进行表演赛。
这位 43 岁的前洛杉矶湖人队刚刚入选篮球名人堂，并亲手挑选了一支鲜为人知的澳大利亚球队——堪培拉大炮队——来迎战他以前的大学球队。
接下来是澳大利亚篮球史上最超现实的时刻之一，大炮队以 104-85 获胜，魔术队得到 12 分、10 个篮板和 10 次助攻。
对于布拉德·威廉姆斯与这位五届 NBA 冠军并肩作战简直是梦想成真。
和他们一起打球，”他说。
但是当威廉姆斯和他的队友在洛杉矶实现梦想时，一场噩梦正在澳大利亚的球队中形成.
回国后，Cannons 重新加入了美国国家篮球联赛 (NBL) 赛季，但仅仅几周后就突然停摆，球队进入管理阶段。
球员和球队工作人员在离圣诞节只有几周的时间突然失去了工作和薪水。
但是 2002 年发生在堪培拉大炮队的事情并不是独一无二的；在其 43 年的历史中，NBL 已经失去了 24 支球队——留下了挥之不去的问题，即联盟是否容易再次发生这种情况。
NBL 的诞生
NBL 成立于 1979 年，当时包括堪培拉大炮队在内的一系列表现出色的当地俱乐部联合起来启动了一个国家联赛。
它的早期成功导致球队数量在短短五年内从 10 支增加到 17 支。
屡获殊荣的 NBL作家和记者 Boti Nagy 自联盟成立以来就一直在报道联盟。
他说球队最初的爆发伴随着一些严重的挫折。
“这些都是俱乐部球队，总部设在郊区的体育场，可容纳 350 人，而且在澳大利亚各地旅行所涉及的费用——我认为很多人都吃不消，”他说id.
“然后，当他们成为其中的一部分时，他们发现‘天哪，这比我们意识到的要贵很多’。”
到 1980 年代末，NBL 已经失去了八支球队，包括悉尼超音速队、西阿德莱德熊猫队和西悉尼西星队。
“黄金时代”
80 年代后期，随着球队开始搬进更大更好的体育场，电视转播的质量也得到了极大改善
这有助于增加观众数量和随之而来的收入，导致从 80 年代末到 90 年代中期被广泛认为是联盟的“黄金时期”时代”。
NBL 传奇人物安德鲁盖兹说这是澳大利亚篮球的里程碑时刻。
“1987 年我们很糟糕，打在 600 人面前，四五年后，我们在 [墨尔本] 网球中心，在 15,000 人面前打球，”他说。
“这就是这项运动在相对较短的时间内取得的发展。”
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但纳吉表示，一些球队的巨大成功也为那些跟不上联盟繁荣的小俱乐部创造了一个不公平的竞争环境。
一些俱乐部开始半途而废，仅仅是因为在经济上，他们无法达到现在与更大的城市球队竞争所需的承诺水平，他说。
到世纪之交，联盟又失去了八支球队，其中包括吉朗超级猫队、霍巴特塔西魔鬼队和北墨尔本巨人队。
大炮队的没落
在他们突然垮台之前，堪培拉大炮队是联盟传奇球队之一，赢得了冠军1983 年、84 年和 88 年的离子船。
但是，到 90 年代后期，团队开始陷入困境。
自成立以来，他们就在澳大利亚体育学院 (AIS) 体育馆进行比赛。
但这个拥有 5,000 个座位的场地已经开始落后于联盟使用的其他场地。
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这个火腿削弱了球队产生足够收入以维持生存的能力，使球队陷入债务。
并且，当大炮队在 2002 年底与魔术师约翰逊的历史性比赛中归来时，球队的运气用完了。
球员和工作人员在球队训练设施的紧急会议上被告知球队关闭。
NBL 名人堂球员卡尔布鲁顿当时是大炮队的教练，他说这个消息对球队及其球迷群来说是毁灭性的。
“他们打电话给我们说‘那是它，它结束了，就像那样'，所以每个人都感到震惊，”他说。
“这只是一个全新的失望程度。”
前 Cannons 球员 Cameron Rigby 说宣布临近圣诞节也让事情变得更糟。
“我们没有工作，钱停止了，所有这些东西立即击中了我们，”他说。
Cannons 最终回到球场结束了 2002-03 赛季，同时他们正在寻找新的东家。
为了弥补错过的比赛，球队不得不在紧张的压缩赛程中打球，甚至招募了一些像詹姆斯克劳福德这样的退役 NBL 明星来组建一支球队。
“我不想说旅行马戏团，但这是完成精英赛的有趣方式职业赛季，”里格比说。
“绝对奇怪，如果我不是亲身经历，我不会相信它会发生。”
< p class="_39n3n">Cannons 最终在赛季结束前卖给了纽卡斯尔的一家集团。不久之后，宣布新老板将打包组队并将他们转移到纽卡斯尔，成为 Hunter Pirates。
但是，在前三个赛季的 67 场比赛中只赢了 30 场之后，海盗再次被转移到组建 NBL 的第一个也是唯一一个基于俱乐部的我n 亚洲：新加坡射手队。
在经历了两个失利的赛季后，射手队也被停赛，球队执照也被完全取消。
从悬崖边回来
到 2015 年，联盟陷入了其历史上最令人不安的财务状况之一历史上，许多球队要么背负着债务，要么每年都在努力实现收支平衡。
墨尔本的房地产大亨拉里·凯斯特曼 (Larry Kestelman) 随后为 NBL 提供了生命线，他获得了整个联盟仅需 700 万美元。
Kestelman 先生表示，为联盟建立可持续的商业模式是他接手后的首要任务。
“我真的很想把重点放在：‘我们从事什么业务？真正的运动是关于什么的？并给予它应有的关注，并将其打造成一个可持续发展的企业，”他说。
“如果你不能做出清晰、简明和快速的决定，那将是一场灾难。 "
此后联盟显着恢复了知名度。
高调签下美国年轻新秀 LaMelo Ball 和 RJ Hampton 2019 年该联盟引起了国际关注。
2018 年东南墨尔本凤凰队和 2020 年塔斯马尼亚 JackJumpers 队的加入使球队数量增加到 10 支。
NBL 随后在 2021 年与 ESPN 签署了创纪录的 4500 万美元转播协议。
“拉里所做的是让我们重新回到地图上，如果他没有管理 NBL，我不敢想象篮球会处于什么样的状态，”Nagy 说。
但是，尽管出现了转机，一些 NBL 球队仍在继续苦苦挣扎。
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Illawarra Hawks，唯一的基金会在 NBL 球队中，今天仍在漂浮，在一名管理员建议球队退出后，在 2020 年避免了彻底崩溃。
老鹰队的斗争今天仍在继续，球队经常无法填补甚至一半根据 Austadiums 的数据，他们拥有 6,000 个容量的竞技场。
NBL 能否重返堪培拉？ h2>
Kestelman 先生表示，塔斯马尼亚 JackJumpers 扩张团队的成功标志着堪培拉的新 NBL 团队可能会出现。
"我们绝对希望在堪培拉看到一支球队，在过去，这是非常成功和超级受欢迎的事情，”他说。
“我认为那里这是一个巨大的支持者基础、粉丝基础、参与基础，它是国家的首都，所以对我们来说，不能在堪培拉举办 NBL 比赛是不利的。”
主要障碍堪培拉的 NBL 重聚是一个合适的场地。
Cannons 的旧主场 AIS 竞技场自大流行开始以来由于消防安全不足而关闭。
尽管最近宣布了一项 1100 万美元的资金计划，用于升级竞技场并在 2023 年重新开放，但 Kestelman 先生表示，这还不足以使其为 NBL 做好准备。
“如果你看看我们在澳大利亚的所有场地，现在的期望是一个非常专业和全球标准的活动，”他说。
“所以如果政府想要进行对话，我们当然对这些讨论持开放态度。”
对于 NBL 传奇人物安德鲁盖兹来说，如果澳大利亚期望的话，联盟的持续扩张绝对至关重要莫尔登上领奖台的是奥运会和世界锦标赛。
“现在我认为，考虑到我们所拥有的天赋，我们可以再增加三到四支球队，”他说。
“如果我们想在奥运会和世界杯上赢得奖牌，并让我们的国家队持续在最高水平上发挥作用，你需要一个非常强大的国家队计划继续培养人才，具备在国际舞台上发挥的能力。”
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