在澳大利亚卤水的“宇宙中心”，被称为 Murrumbidgee 的新南威尔士州食物区，水稻种植者和自然保护主义者已经成为有些奇怪的伙伴。
大约 3,500 公顷的私有稻田四年前被隔离以增加神秘鸟类的数量。除草剂受到限制，对狐狸和猫的控制得到加强，并且提早将水泵入稻田以鼓励繁殖。
“结果非常好，”Bitterns in Rice 项目生态学家 Matt Herring 说。
“我们在激励地点有 15 个巢穴，在控制地点有 0 个。”
但是随着该项目将于 6 月结束，卤水的问题是接下来会发生什么？
这是科学家、水稻种植者和鸟类爱好者周三在利顿的 Riverina 镇会面参加澳大利亚卤水峰会时要解决的主题之一。
最新的 CSIRO 数据显示只有 1300 名澳大利亚人卤水鸟在野外生存，使它们成为该国最濒危的鸟类之一。
但数量已经稳定，卤水稻项目有所帮助。
难以捉摸的 Bunyip 鸟，也被称为，发出隆隆的声音，一度被误认为是神话生物的叫声。它经常被听到但没有被看到，雄性在交配季节填满喉咙，它们的叫声在两公里外都能被检测到。
水稻种植者协会的尼尔布尔说，参与保护项目的农民已经一直对此充满热情，但它的代价是使用更多的水来创造湿地环境。
“当然，在我们努力提高用水效率的世界里......种植者面临着真正的压力，因为灌溉用水对大多数种植者来说，这是最大的成本投入，”他说。
监测发现，与对照场地相比，项目地产上的卤水数量是对照场地的六倍。
Hayden Cudmore 在格里菲斯附近的农场是参与其中的 14 人之一。
“这让你觉得自己正在做出有价值的贡献，”他告诉澳新社。
“因为大米和棉花经常无法做到这一点事情在用水方面得到了不好的评价。”
但他担心资金枯竭时会发生什么。
“我确实担心这个项目和Cudmore 先生告诉 AAP。
“在那些干旱的年份，这可能是一年是否追求对卤水友好的作物之间的区别。
“它仍然必须是种植作物的经济决策......但真正让我可持续盈利，那么它必须是关于水稻生产的商业决策。”
会议将被告知，这将取决于
Herring 博士进行的研究发现，澳大利亚消费者愿意为支持种植者在其作物中保存卤水的大米产品多支付 25%。
他说：“如果消费者想要支持对野生动物友好的农业，那么我们现在希望消费者能够把钱花在他们的嘴上，然后需要出现像适合卤水的大米这样的产品。”
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