美国透露它正在追踪它认为是飞越该国的“监视气球”。
在周四向记者举行的国防简报中，美国表示相信气球属于中国。
但我们还能做什么知道引起这种警报的气球吗？
气球有多大？
< p class="_39n3n">周四，一位美国国防官员在向美国记者介绍情况时没有具体说明气球的大小，但表示它足够大，商业飞行员可以看到它，击落它会产生足够大的碎片场让人们处于危险之中。西北部蒙大拿州的目击者也拍下了似乎是气球在该州上空飞行的照片和视频。
美国网络 ABC 新闻还报道说，一位美国高级国防官员将气球描述为三辆公共汽车的大小。
气球携带什么？
美国高级国防官员说气球上有一个技术舱。
但他们说他们“不会描述”监视技术被称为“革命性的”。
尽管如此，澳大利亚战略政策倡议组织的高级分析师马尔科姆戴维斯告诉美国广播公司新闻，气球下方的仪器包“在术语方面非常有价值情报发现”。
“如果你看一下你升起的气球的图片，它的仪器包两侧都有大型太阳能电池板，所以它正在收集这方面的情报，”他说。
那么，它在寻找什么？
根据戴维斯博士，蒙大拿州是许多高度敏感的美国军事设施的所在地。
美国的部分核武库位于蒙大拿州，美国三个核导弹发射井场之一位于该州的马尔姆斯特罗姆空军基地。
< p class="_39n3n">一名美国国防官员周四告诉记者，他们担心气球试图在筒仓上收集情报。”……很明显这个气球的意图是为了监视，”该官员告诉记者。 “因此，目前的飞行路线确实将它带到了许多敏感地点。”
但戴维斯博士也表示，气球很可能是为了拦截无线电传输，分析它们并将他们送回中国。
“嗯，这是一种相当古老的收集情报的方式，但我认为它可能正在做的是进行所谓的信号情报，”戴维斯博士说。
"因为如果你要拍军事地点的照片，你会用到间谍卫星，而中国人有大量的间谍卫星。
“所以，如果你正在做 sig-int（信号情报），在我看来你会想要一些东西在一个领土上徘徊并从大范围吸收无线电信息和无线电传输。因此，在这方面，气球实际上是有意义的。”
气球的存在是否旨在发送消息？
戴维斯博士表示，气球也可能是作为“挑衅性”政治信息发送的。
“从某种意义上说，它具有挑衅性中国人基本上是在美国境内飞行军事装备——在非常高的高度，因此不会对商业空中交通构成威胁——但尽管如此，这是一项正在收集情报的中国军事资产，所以这非常具有挑衅性，”他说。
“这确实引出了一个问题，即他们为什么要在此时寻求以这种方式收集情报，并可能发出情报或电子发射信号。”
< h2 class="YtLlr u5PGL r1bZO fMuGR fm7dv V2hL5 LS87j RDGP5 Z5947 _5pKBM HXgQg" data-component="Heading">中国对气球说了什么？中国外交部周五表示正在调查有关间谍气球在美国领空飞行的报道，并呼吁保持冷静。
“中国是一个负责任的国家国家外交部发言人毛宁说，中国一贯严格遵守国际法，中国无意侵犯任何主权国家的领土和领空。
“至于气球，正如我刚才提到的，我们正在调查和核实情况，希望双方能够冷静、谨慎地共同处理这件事。”
她说政界和民众应该“在我们清楚地了解事实之前”保留判断。
间谍气球存在了多久for?
使用高空气球进行间谍活动和其他军事任务是一种可以追溯到上世纪中叶的做法。
在第二次世界大战期间，日本军方试图使用设计为漂浮在急流气流中的气球向美国领土投放燃烧弹。
中国间谍气球飞越美国
自几天前一个气球进入美国领空以来，华盛顿一直在对其进行跟踪，包括通过有人驾驶的美国军用飞机对其进行观察。
没有军事目标受损，但其中一名平民被炸死气球坠毁在俄勒冈州的森林中。
第二次世界大战结束后，美国军方开始探索使用高空间谍气球，这导致了大规模的-名为 Project Genetrix 的规模系列任务。
根据政府文件，该项目在 1950 年代在苏联集团领土上空飞行摄影气球。
据美国高级国防官员称，近年来，包括在现任总统乔·拜登上任之前，美国军方在该国上空追踪了“少数”其他间谍气球。
但是官方说这个气球不一样。
“这次它似乎停留了很长一段时间，比以前更持久，”他说。
“所以这将是一个区分因素。”
周五，加拿大国防部表示，它还检测到一个“高空监视气球”，它正在监视“潜在的第二次事件”。
它们是如何操作的？
根据美国空军空中力量研究中心 2005 年的一项研究，间谍气球不会被直接操纵，但可以通过改变高度将它们粗略地引导到目标区域，从而捕获不同的风流研究所。
据称，美国国防官员确认的气球飞行高度“远高于商业空中交通”，这是典型的间谍气球。
间谍气球通常在 24 公里到 37,000 公里的高度运行，这远高于商用飞机的飞行高度。客机飞行高度几乎从不超过 40,000 英尺（12.19 公里）。
性能最高的战斗机通常不会在 65,000 英尺（19.8 公里）以上飞行，尽管 U 型侦察机等间谍飞机-2 的服务升限为 80,000 英尺（24.38 公里）或更高。
它们比卫星？
与需要花费数亿美元的太空发射器的卫星不同，气球可以廉价发射。
根据美国空军空军指挥与参谋学院 2009 年的一份报告，卫星上空的气球包括它们能够从更近的地方扫描大片领土，而且它们还可以在目标区域上空停留更长时间。
但美国相信，在该国上空发现的气球不太可能提取中国无法收集到的任何情报h 颗低轨道卫星。
ABC/wires
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