澳洲莱纳斯平衡不稳定的稀土业务

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在去年 11 月马来西亚大选势均力敌的酷热天气中,Lynas Rare Earth 价值数十亿美元的加工厂再次成为任何寻求民粹主义事业的反对党的政治出气筒。

自 Lynas 于 2012 年开始运营以来,作为矿石加工副产品的低放射性废物激起了当地的反对。选举是另一个至关重要的选举,距离决定未来的决定仅几个月

Anti-Lynas 2013 年马来西亚的抗议者。

2013 年马来西亚的反莱纳斯抗议者。

现在的任何一天,马来西亚原子能许可委员会(AELB)将宣布是否延长其许可。另外,Lynas 对其许可证提出了上诉,这意味着产生低放射性废物的裂解和浸出过程必须在 7 月 1 日之前转移到海上。

Lynas 正在竞相建造和调试替代方案西澳大利亚金矿小镇卡尔古利的生产设施,但由于电动汽车电池等绿色产业的蓬勃发展,对稀土的需求飙升,马来西亚当局的一项不利决定将削弱其直接产量。​​

但是,莱纳斯也有乐观的理由。

无论哪个政党或政治团体最终掌权,政治实用主义都是规则。这在 2018 年得到证明,当时亲莱纳斯的执政党在 60 年来首次被前总理马哈蒂尔·穆罕默德领导的联盟赶下台。

'我不认为莱纳斯在这个特定时刻成为目标,部分原因是彭亨州没有 [即将举行] 州选举,而且政府还有很多其他问题。'Bridget Welsh,马来西亚诺丁汉大学亚洲研究所助理研究员

正如一位政治对手去年在给马来西亚一家报纸的一封信中指出的那样, DAP's Wong Tack vowed to personally set the Lynas plant ablaze if it was not shut down after they won the election.他们在马哈蒂尔的执政联盟中,但莱纳斯的工厂完好无损。

在她去年出版的一本书中,民主行动党的杨美盈,马哈蒂尔的能源、科学、技术、环境和气候变化部长政府讲述了她在废弃 Lynas 处置设施的努力中如何被否决,并将其描述为“国家耻辱纪念碑”。

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她在未完成的事业一书中说,网站的建立传递了一个信息“那一个发展中国家的政府可以被发达国家的公司欺负,并且别无选择,只能以经济发展的名义忍受。”

“这就是为什么,从一开始就一开始,我推动将废物运出国外,但没有成功,”她说。

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Lynas Corp 首席执行官 Amanda Lacaze 表示该集团需要翻倍它的生产跟上需求。Credit:Ian Teh

这是马来西亚政治的动荡时期。该国有自马哈蒂尔在 2020 年第二次担任领导人以来,政府已两次换届。最新担任总理职务的人e——他的前替补和敌人安瓦尔·易卜拉欣——过去曾是呼吁审查莱纳斯执照续期的政客之一。

莱纳斯最直言不讳的反对者之一,他是一名工厂所在选区关丹的三届国会议员现在是安华政府的副部长,但令人惊讶的是,她的威胁可能较小。

她在失去席位后成为参议员最近的选举以及她的国内贸易和生活成本组合与莱纳斯无关。

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马来西亚诺丁汉大学亚洲研究所助理研究员布里奇特威尔士说,莱纳斯的存在在这个东南亚国家,这仍然是一个高度关注的问题,可以被视为新政府被迫进行改革的试金石。

“我确实认为这是一个更加有利于环境的政府并且我认为将会对关键战略进行审查,”Welsh 说。

“但我认为 Lynas 不在 c罗斯海尔在这个特定的时刻出现,部分原因是彭亨没有 [即将到来] 的州选举,而且政府还有很多其他问题,他们可能不会选择这场特定的战斗。”

Lynas 首席执行官 Amanda Lacaze 将需要有关许可证和相关条件的决定,以实现集团面临的巨大机遇。但正如她本周告诉投资者和分析师的那样,该公司正在为每一种情况做准备——包括最坏的情况。

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“最好的情况是我们同时运行两个设施,这给了我们吞吐量直线上升,一直到我们需要关闭一个设施并运营另一个设施,”她说。

“很明显,在 7 月 1 日之前,我们会使用哪些设施将需要执行。”

最好的情况对于投资者来说将是一个巨大的胜利,因为 Lynas 寻求跟上对稀土的需求 - 17 种对许多高科技产品的制造至关重要的元素例如手机、电动汽车和风力涡轮机。

Lynas 概述了提高西澳大利亚 Mt Weld 矿山产量的计划,并尽可能扩大其稀土加工范围。

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这包括在西澳大利亚州的新设施之上保留马来西亚的裂化和浸出。

“我们需要将我们的产品增加一倍基本上,”Lacaze 在去年的年度会议上告诉股东。

“这意味着我们必须在每个阶段做更多的事情,我们将拥有一些额外的分离资产,例如拟议中的美国工厂。但到目前为止,增加产量最具成本效益的方法是增加现有资产的所有部分。”

但正是她不清楚 Kalgoorlie 何时投入运营引起了一些分析师的注意.

Goldman Sachs Paul Young 指出了将 Kalgoorlie 与可能失去其马来西亚执照相匹配的时间表。至少可以说它看起来很紧。

“基于构造我们认为最早将在 2023 年底实现全面提升,这意味着马来西亚政府必须延长莱纳斯(工厂)裂解和浸出窑的废物处理许可证,或者生产(在马来西亚)可能必须暂时减少,”他在本周的一份报告中说。

马来西亚政府似乎已经意识到这些问题。来自马来西亚的代表团于 12 月访问了 Kalgoorlie 站点,Lacaze 表示 Lynas 正在积极与政府和监管机构接触。

“我们的立场是我们进行低风险操作,我们是合法公司,符合所有法规。而且我们从未卷入任何类型的健康或环境事件,”她说。

“我们从政府那里寻求的只是(许可)决定是基于事实的,而不是基于事实做出的一些激进组织的一些危言耸听的言论——甚至 IAEA(国际原子能机构)也表示,这些言论没有科学事实依据。”

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