一位敬业的业余历史学家多年来致力于寻找和记录第二次世界大战期间关押在珀斯南部森林营地的德国和意大利战俘的故事。
Ernie Polis 一直对军事历史有着浓厚的兴趣，但直到 1992 年从一场双重肺炎中恢复过来，他才将注意力转向了西澳大利亚的一个元素第二次世界大战历史。
“我有三个星期的假期，从图书馆借了一本名为 Stalag Australia 的书，里面有一两行关于 Marrinup [战俘营地] 及其指挥官赫克托·斯图尔特·弗利少校，”波利斯先生在 ABC 珀斯电台告诉克里斯汀·莱顿。
“我在电话簿中查找了 H.S. 弗利，然后给他打了个电话。我原以为这会是一个三分钟的电话，但三个小时后我们仍在交谈。”
这让他走上了一条路线，以了解更多关于狱警和囚犯的信息1941 年至 1946 年间，在 Dwellingup 附近灌木丛中的 Marrinup 第 16 号战俘营。
总共有 300 名德国士兵和 3,500 名意大利人被关押在 Marrinup，以及他们被关押的原因回到西澳既是为了帮助英国政府，也是为了解决劳动力短缺问题。
在 Marrinup 被关押的人都是在北非被捕的。英国政府不得不找个地方安放它们，并向澳大利亚求助。
“当时西澳非常缺乏木柴，”波利斯先生说。
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“所有的工人都应征入伍了，我们每年需要 50,000 到 60,000 吨木柴，所以德国人被雇用在森林里砍柴和捡柴。”
比德国人更受信任的意大利人被派往该州周围的农场工作，而德国人则被限制在 Marrinup 营地。
"Hector Foley 与许多前军官和 NCO [士官] 保持联系，他只是冲我吐槽名字——我只是从那里增加了联系人名单并拜访了他们所有人，他们很棒的故事，”Polis 先生说。
“我还偶然发现了一位住在西澳的前德国战俘，名叫 Gunther Kuhlmann。他告诉我营地里发生的事情, 次非法制酒。”
营地建在 Dwellingup 木材加工镇附近的树林中，是一系列被严密安全包围的小屋。
“如果你看过《大逃亡》电影，它完全一样——铁丝网、瞭望塔、夜间探照灯、外围警卫、违禁品搜查，”他说。
"有一个拘留中心，他们称之为冷却器。营地内纪律非常严格。
“德国人一直被关在那里，总共 300 人。”
大部分守卫他们都是第一次世界大战的退伍军人，他们中的许多人在经历了大萧条的艰难岁月后很高兴能找到一份工作。
“他们每天的工资是 6 先令 9 便士— 每天大约 69 美分，大概相当于今天的 40 或 50 美元左右。这是一笔相当不错的工资，而且他们没有开支。
“这是一份工作。这是对战争的贡献，他们觉得自己在做一些有价值的事情。”
当 Polis 先生收到大量拍摄的照片时，他对营地的生活有了进一步的了解由其中一名囚犯秘密进行。
Fritz Reimer 是一名在克里特岛被捕的奥地利高射炮手。
“他有一个 35 毫米的小口径相机，他在被捕时保守了这个秘密，设法把它带到了 Marrinup，并拍了 50 多张照片。
“当他回到欧洲时，他让他们冲洗了它们。
“弗雷德里克·埃默特（Frederick Emmert）是该营地的一名德国高级士官，他写信给我说，‘弗里茨死了，我有这些照片，你要吗？’
“大约一个月后他们收到了邮件。”
这些照片展示了营地的建筑物和人员，日常生活场景，甚至是红十字国际委员会的访问以检查条件。
一张照片显示囚犯纪念纳粹国庆日 Heldengedenktag（英雄纪念日），配有花圈和铁十字纪念碑。
值得注意的是，他们穿着德国军队阅兵式制服，尽管他们穿着战斗服被俘。
“澳大利亚的德国战俘询问澳大利亚政府要求德国政府为他们提供新制服，”他说。
“德国政府说，‘不，但我们肯定会送布匹、徽章、纽扣、装饰品和其他装饰品”。
“在维多利亚州的默奇森战俘营，他们有大约 12 名德国前裁缝，并为澳大利亚和澳大利亚的战俘制作德国军服有一张弗里德里希穿着他的阅兵制服、二等铁十字勋章和其他一切的照片。”
1945 年 5 月欧洲战争结束时，德国人和意大利人面临漫长的等待回家。
“运输是个问题。德国人于 1946 年 8 月返回维多利亚，但他们直到 1947 年 2 月才回到德国。”
一些意大利人非常享受这段经历，以至于他们决定在战后移居澳大利亚，Polis 先生统计了 134 名曾在 Marrinup 返回西澳的人。
“大多数意大利战俘都是农场里异常勤奋的工人，”他说。
“他们享受自由、经验和新的冒险为他们。农民们像对待家庭成员一样照顾他们。”
1961 年，一场丛林大火席卷了 Dwellingup 地区，摧毁了 Marrinup 营地的大部分遗迹，尽管仍有
“几乎所有的混凝土地基都还在那里，一些铁丝网、碎玻璃、纽扣，”波利斯先生说。
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"几个守卫塔还在那里。如果你足够努力，敏锐的眼睛会发现一些东西。”
经过 30 年的研究和采访，Polis 先生出版了一本书，A Cage in the Bush，讲述了战俘和他们留在该州的标记。标题来自 Marrinup 的德国战俘名称，Kaefig im Wald — 森林中的笼子。
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