周六，美国军方在南卡罗来纳州海岸击落了美国官员所说的中国监视气球。官员们表示，美国海军计划回收位于浅水中的碎片。
美国和加拿大在气球穿过阿留申群岛时对其进行了追踪, 飞越加拿大西部并进入爱达荷州上空的美国领空。
美国国防部官员证实，军方正在大约 60,000 英尺的高度追踪气球，包括蒙大拿州的马尔姆斯特罗姆空军基地上空。该基地设有第 341 导弹联队，该联队操作核洲际弹道导弹。
五角大楼报告说，在拉丁美洲上空发现了第二个疑似中国气球。官员还告诉记者，第三个中国监视气球正在世界其他地方运行，这些气球是中国军事监视计划的一部分。
从气球监视对手的历史可以追溯到 1794 年，当时法国人在 Fleurus 战役中使用热气球跟踪奥地利和荷兰军队。
科罗拉多大学博尔德分校的航空航天工程师 Iain Boyd 解释了间谍气球的工作原理以及为什么有人会在 21 世纪使用气球。< /p>
什么是间谍气球？
间谍气球是实际上是一个充气气球，在天空中飞得很高，或多或少在我们驾驶商用飞机的地方。
它上面有一些复杂的相机和成像技术，它指向所有这些仪器都在地面上。
它通过摄影和其他成像技术收集其下方地面上发生的任何事情的信息。
为什么有人要使用间谍气球而不是间谍卫星？
卫星是sp的首选方法英从头顶。今天，间谍卫星在我们上方，通常位于两种不同类型轨道中的一种。
第一种称为低地球轨道，顾名思义，这些卫星相对靠近地面。但它们仍然在我们上方数百英里处。对于成像和拍照，你离某物越近，你就越能看清它，这也适用于间谍活动。处于近地轨道的卫星的优势在于它们离地球较近，因此与距离较远的卫星相比，它们能够更清楚地看到事物。
美国取消对中国的外交访问
美国当局将在敏感地点上空发现的高空气球标记为“不可接受”，称其违反了美国领空和国际法。
这些低地球轨道卫星的缺点是它们不断地绕地球移动。他们绕地球一周大约需要 90 分钟。事实证明，就拍摄下面发生的事情的清晰照片而言，这非常快。
第二种类型的卫星轨道称为地球同步轨道，距离更远。它的缺点是当你离得非常非常远时，很难看清事物。但它们具有我们所说的持久性优势，允许卫星连续捕获图像。在这些轨道上，您实际上一直在俯瞰地球表面上完全相同的一块地面，因为卫星的移动方式与地球的自转方式完全相同 — 它以完全相同的速度自转。
气球在某些方面得到了最好的。这些气球比任何卫星都离地面近得多，所以它们看得更清楚。然后，当然，气球在移动，但它们移动得相对较慢，所以它们也有一定程度的持久性。
然而，现在通常不使用气球进行间谍活动
间谍气球能够进行哪些类型的监视of?
我不知道这个特殊的间谍气球上有什么，但很可能是不同种类的相机收集不同类型的信息。
如今，成像是在电磁波谱的不同区域进行的。人类在这个光谱的一定范围内看到可见光谱。因此，如果您有相机并为您的狗拍了张照片，那就是一张可见的照片。这是间谍飞机所做的事情之一。他们经常拍照，虽然他们有很好的变焦能力，可以把他们看到的东西放大很多。
但你也可以在其他地方收集各种信息的电磁波谱。另一个相当知名的是红外线。如果是夜间，在光谱可见部分工作的相机不会向您显示任何内容。一切都将是黑暗的。但是红外摄像机可以在黑暗中利用热量来捕捉事物。
这些气球如何导航？< /h2>
这些气球中的大多数都随风而去。可以有一点导航，但肯定没有人在船上。无论天气如何，它们都任人摆布。
有时它们身上装有引导装置，可以改变气球的高度以捕捉特定方向的风。
据报道，美国官员称，中国的侦察气球有螺旋桨帮助操纵。如果这一点得到证实，这意味着它的操作员将对气球的路径有更多的控制。
一个国家领空的限制是什么？它在什么高度变成太空，任何人都有权在那里？
在 100 公里的高度有一条国际公认的边界，称为卡门线。
这个气球远低于那个，所以它绝对绝对在美国领空。
Which众所周知，哪些国家/地区正在使用间谍气球？
五角大楼在过去几十年中开展了一些项目，研究用气球可以做什么在过去无法做到的事情。也许它们更大，也许它们可以在大气层中飞得更高，因此更难被击落或摧毁。也许他们可以更坚持。
对这一事件的广泛关注说明了它的不寻常性质。很少有人会认为现在有任何国家会积极使用间谍气球。
美国在 1940 年代和 1950 年代在苏联上空放飞了很多气球，这些最终被高空侦察气球所取代- 高空间谍飞机，U2，它们随后被卫星取代。
我敢肯定，世界上有许多国家/地区定期回去重新评估：是否有我们现在可以用气球做以前不能做的其他事情？它们是否缩小了我们与卫星和飞机之间的差距？
这说明了这个的本质气球，中国确认是他们的？
中国多年来一直抱怨美国通过卫星和船只监视中国。众所周知，中国也以一些挑衅行为而闻名，比如在南中国海、靠近其他国家边界航行和武力武力。我认为它属于这一类。
气球不会对美国构成任何真正的威胁。我认为有时中国只是在试验，看看他们能把事情推进多远。这并不是真正非常先进的技术。它没有任何真正的军事目的。我认为这更有可能是某种政治信息。
Iain Boyd 是科罗拉多大学博尔德分校航空航天工程科学教授。这篇文章首次出现在 The Conversation 上。
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