当蒙大拿州比林斯的 Chase Doak 在 2021 年决定放弃他的新闻职业并成为一名医疗保健数据分析师时，他几乎不知道他最大的独家新闻还在前面。
“耶！我的一张照片上了热搜，”这位前比林斯公报摄影记者在 2 月 2 日发推文。
这位 37 岁的年轻人很快又发了推文，因为照片太过庞大
“不会撒谎。首先，我认为这是#ufo。然后我认为这是绿野仙踪 cosplay 场景中的@elonmusk。但这只是一个普通的中国间谍气球！”
即使是这条推文，以及 Doak 先生在蒙大拿州上空高空拍摄气球的视频，也不得不尽管被浏览了数万次，但日期只获得了数百个赞。
我在 Twitter 上关注了 Doak 先生。
他正确地关注了我back.
"你好，我是澳大利亚的记者，我可以吗？打电话给你说说你的视频？！”我是通过直接消息写的。
“当然可以！” Chase 回复并附上了他的电话号码。
周四晚上在华盛顿特区，五角大楼正在确认比林斯居民发现的奇怪白色物体——原因他们的机场交通已被停飞——是一个“高空监视气球”，美国官员告诉记者，他们确信它来自中国。
因此开始了几天的高风险外交气球在星期六下午飞越大西洋之前飞越了美国大陆。
气球在南卡罗来纳州海岸被 F 击落一些共和党人呼吁采取行动，从弗吉尼亚州兰利空军基地部署 -22 战斗机。
疑似间谍气球如何在美国造成国家安全裂痕
“击落气球”，前总统特朗普在他的社交媒体平台 Truth Social 上怒吼道。
“戳破这个气球！”呼应了默多克旗下的纽约邮报的头版。
前美国空军飞行员、前国会议员亚当金辛格辩称，美国无法击落它，因为它在天空中太高了。
他后来不得不收回那个声明。
“事实证明它可以发射导弹……当降低！”他在推特上写道。
五角大楼最初宣布“选择”风险太大，因为碎片会从 60,000 英尺高空落下，对财产和人员构成威胁。
几天来，北京声称这是一艘任性的天气研究“飞艇”的气球蜿蜒穿过敏感的军事地点，包括蒙大拿州的核导弹发射井，进入密苏里州，最后到达卡罗来纳州。
五角大楼发言人帕特莱德准将周五告诉记者，“我们不会做的是进入气球的每小时位置，”脱口而出说“公众当然有能力仰望天空，看看气球在哪里。”
他们做到了。
观察气球一度成为一种几乎怀旧的全国性消遣。
感觉就像回到了冷战时代，当时美国和苏联使用用于情报收集的气球。
与俄罗斯总统、前克格勃官员弗拉基米尔普京在乌克兰发动的血腥消耗战相比，气球传奇感觉无害。
模糊的月球状物体很可能是一台精密的间谍机器。
当然，它对美国领空的入侵加剧了世界两国之间的紧张关系最大的超级大国，并导致美国最高外交官、国务卿安东尼·布林肯突然取消了对北京的高调访问。
但美国官员也表示，气球大约是三辆公共汽车就尺寸而言，可能没有比其他已知的中国间谍设备更强的情报收集能力。
那么，稍微仰望天空会有什么害处呢？
气球的国际影响超出了美国
同时负责国防事务的澳大利亚副总理理查德马勒斯最后抵达华盛顿在巴黎和伦敦举行高级别外交会议后，他迈出了充满活力的一周。
在美国首都向澳大利亚媒体发表讲话时，他热衷于谈论核动力潜艇将成为通过 AUKUS 联盟确保抵消中国在印太地区的影响力。
但他面对与会记者的第一个问题是关于气球。
随着社交媒体上热气球的出现，关于这是否是北京蓄意挑衅的猜测开始在网上流传。
乔·拜登总统面临着接二连三的攻击那些指责他在面对明显的中国侵略时显得软弱的人的批评。
“如果一个普通的乔击落它会很棒，因为中国乔不会，”嘲讽道共和党女议员马乔里·泰勒·格林。
拜登总统起初没有公开发表评论，但于星期六早上，他戴着标志性的飞行员太阳镜向记者保证，“我们会处理好它的。”
几个小时后，卡罗莱纳州沿海社区的居民抬头凝视着当 F-22 向中国气球发射一枚导弹时，晴朗的蓝天将见证真正的电影时刻。
类似于丢弃的湿纸巾，或者可能是用过的避孕套，这个对象激烈的猜测，让我们面对现实吧，一些欢乐的景象，在“天哪”的叫喊声中落向大海。
虽然南卡罗来纳州瑟夫赛德海滩的观众可能感到敬畏，但他们并不天真。
“当它第一次出现在加利福尼亚州时，他们应该将其击落，”一位女士说，可能指的是蒙大拿州。
“在我看来那太愚蠢了。”
“为什么会在这里，为什么他们担心我们的天气而不是他们的？”一名男子问道。
美国似乎很少有人相信中国的气象气球声明。
五角大楼表示，因为气球残余物降落在在相对较浅的水域，大约 15 米深，目前正在进行的回收碎片的行动应该“相当容易”。
如果成功，国防官员将不得不决定提供多少信息公开分享他们的发现，平衡国家安全利益和向公众证明 F-22 没有通过取出气象气球来实现其首次已知的空对空杀伤的需要。
间谍气球旁边会发生什么
经过几天关于如何拆除监视气球的警报和讨论之后，美国现在正在竞相回收残骸。但是他们希望找到什么技术呢？
中国外交部现在保留回应其宣布的“明显的过度反应”。
北京在高层访问前夕的大胆和蓄意挑衅远非如此，许多专家现在表示，时机可能是个错误。
大西洋理事会全球中国中心高级主管大卫舒尔曼将其归因于某种时间表错误。
与 NPR 交谈，他认为中国当局可能想要 Blinken vi坐下来继续，“特别是当他们正在处理围绕他们的零 Covid 政策迅速撤回的重大国内问题时”。
“我认为这是例行公事中国人民解放军，中国军方，你知道希望把它作为预先安排好的一部分送过去……当然，现在我认为内部可能有一些关于继续在国务卿布林肯之前送气球过去是否明智的讨论提议访问，”他说。
美中关系和拜登的挫折
气球惨败发生在 pa美国和中国之间的外交关系处于特别敏感的时期。
从贸易到台湾和人权——这种关系充其量是脆弱的，现在可能需要进一步修补。
p>中国外交部副部长谢锋表示，他周日就“美国以武力攻击中国民用无人驾驶飞艇”一事向美国大使馆提出正式投诉。
拜登总统在国内也有重大影响，他仍因没有尽快采取行动而受到批评。
众议院情报委员会主席迈克特纳描述了在它离开美国海岸时“就像比赛结束后对付四分卫一样。”
当总统准备本周的国情咨文演讲时，气球仍在空中盘旋全国媒体报道。
许多问题仍未得到解答，“八人帮”，以共和党众议院议长凯文·麦卡锡为首的国会领导人要求总统通报情况。
其他问题仍然存在。
Glen VanHerck 将军，北美航空航天防御司令部负责人最近承认，此前的监视气球在特朗普政府期间至少三次未被发现，而自拜登总统上任以来一次。
“我们没有发现那些威胁，这是我们必须弄清楚的领域意识差距，”他说。
以前的间谍气球事件到底有多少？
下次在蒙大拿州或其他地方的天空中发现一个滚滚的白色团块时会发生什么？
哥伦比亚新闻评论指出，疑似中国间谍气球已经声名鹊起“拿起一个定冠词并去掉相关的形容词，变成简单的‘气球’。”
的故事气球还有很长的路要跑。
至于蔡斯·多克，他向他的老同事、《比林斯公报》的摄影师拉里·梅耶尔透露了气球中神秘的白色物体天空，生活几乎恢复了正常。
虽然他的 Twitter 简介现在是：
“前记者。啤酒鉴赏家。廉价合成器的收藏家。中国业余间谍气球摄影师。”
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