当 Emily* 回想起她在 2021 年的虚拟法庭听证会时，她的脑海中浮现出一条评论。
“这对我来说听起来像是 COVID 的伤亡， ” 她记得地方法官在审查她的案件的持续时间时打趣道。
一年多前，她申请延长家庭暴力干预令，经过几个月的重新安排听证会和不眠之夜，结局终于在望。
她记得当时的评论，因为那一刻她意识到这一定意味着许多其他人正在经历类似的磨难。< /p>
“这些词显然以前用过，这显然是一个根深蒂固的术语，”艾米丽说。
“那时候我才真正知道是系统出了问题。”
自大流行性停工开始多年以来，各级法院仍在处理成堆的积压案件，迫使受害者、机智案件和被告人要忍受远远超过全国商定基准的拖延。
在上一个财政年度，澳大利亚刑事法院审理的所有案件中近一半花费了三个月以上的时间才达成决议，根据澳大利亚统计局周五发布的新数据。数据不包括尚未最终确定的事项。
在某些情况下，流程要长得多。在 2021-22 年，近 60,000 起案件（全国刑事法院审理案件的九分之一以上）需要一年或更长时间才能解决。
维多利亚州的延误最为严重，塔斯马尼亚，其中一个问题的中位长度将近六个月。
考虑到新闻中报道的审判往往会持续多长时间，这听起来可能不会很长，但法庭审理的许多事情都相对平凡。例如，处理大部分案件的治安法院已结案的案件中有 35% 是交通违法行为。
在通常处理更严重的违法行为的高等法院，澳大利亚的大多数事务在 2021-22 年用了超过 36 周的时间才完成。
根据生产力委员会的数据，干预令等民事事务也存在类似的积压情况。
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“当我开始执业时，那是很久以前的事了，在提出指控后，通常会在几个月内列出，”维多利亚州法律协会主席 Tania Wolff 说。
“我认为这可能是我们想要 [返回] 的地方。”
生活陷入困境
Emily 描述了她花了 18 个月的时间等待地方法官对她的申请做出决定，就像“bei ng 悬浮在半空中”。
“如果获得批准，很好，如果没有，很好，我会以我自己的方式前进，”她说，“但是你我生活在这种无法前进、无法侧身的悬空状态中。”
在授予干预令之前，她最终安排了三个方向的听证会；第一次她因为误解了文件而错过了，然后第二次在警察评估无法按时完成后的最后一刻被推迟（但在她支付律师当天代表她出庭之前）。那是 2021 年年中的第三方听证会，当时她听到了“COVID 伤亡”一词。
Emily 在经历这个过程时正在学习刑法。她说：“从理论上讲，我很有趣地看到它应该如何工作，以及如何操作，它只是一个非常笨重的系统。”
试图驾驭这个，在为所有可能的结果做好心理准备的同时，对她兼顾工作和学习的能力造成了影响。她说，命令获得批准后，她睡了一个星期。
“你从一个情绪监狱中走出来，担心与某个人的接触，被一个人拥有，然后接下来你就被一个系统所控制，你无法控制正在发生的事情，”艾米丽说。
“法院系统比这是它的原因。”
Wolff 说，这种边缘状态可能会对涉及法庭事务的任何人的福利产生重大影响。 “如果你有一件与你有关的事情无法解决，而且你在那个地方卡住了很长很长时间，你就结束了感到绝望，”她说。
“这会影响你，但也会影响你看待这个司法系统的方式，它是我们民主的基石。”
等待时间在 COVID 之前逐渐增加
Emily 在 3 月份开始了程序2020 年，就在 COVID 开始抵达澳大利亚之时。从那时到次年 10 月，当该命令被授予时，她的家乡墨尔本将经历六次封锁，迫使法庭运作陷入停顿。
但即使在大流行病爆发之前，在某些司法管辖区，案件通过法院审理的时间也在逐渐增加。
最近的数据显示，在大流行紧急情况最严重的时候，延误情况略有改善。在维多利亚州，最终确定时间的中位数缩短了大约一周半。
“现在法院已经恢复运行，我们才真正看到了延误的全部程度，”维多利亚时代的律师路易丝·康威尔 (Louise Conwell) 说。
“COVID 的影响是我们真的根本无法处理事情，我们在一种紧急情况下工作——只是试图对事情进行分类并处理我们的事情可以。”
纽卡斯尔大学的 Tania Sourdin 教授在谈到各州之间完成事务所需时间的巨大差距时说，这不仅是封锁的结果，而且优先级也有所不同。
“我认为我们在维多利亚州实际看到的是更加注重治疗，”她说。 “更加关注更多的治疗方法，考虑药物和酒精治疗，这可能会导致较低的整体申请率。”
在维多利亚州，也有更多人使用与新南威尔士州等州相比，陪审团审判往往比只有法官的审判需要更长的时间。
Sourdin 说，维多利亚州政府在大流行之前投资了更多的司法人员，但 COVID-相关的封锁意味着其影响还有待观察。
“希望在未来一年左右我们会开始看到下降，但需要做一些工作才能减少她说：“现在积压了大量案件，”她说。
2000 年代初通过了法院解决问题所需时间的国家基准，生产力委员会每年都会报告这些情况。
基准表明，治安法庭审理的案件中，不超过 10% 的案件需要超过 6 天几个月的时间才能完成，在更高级别的法院中，不超过 10% 的案件需要超过一年的时间。
没有任何州或领地满足他们的要求，无论是刑事案件还是刑事案件
在治安法庭方面，十年来所有州都达不到标准。新南威尔士州在刑事法庭上的表现最接近基准，但近年来积压情况不断恶化。
Wolff 说民事法庭的拖延，就像索赔通常相对较低的行政法庭一样——价值，能迅速扰乱人们的生活。作为一个例子，她提到了维多利亚州民事和行政法庭，据传闻她听说过长时间的拖延。
“这可能是您的租赁有问题，但那不是正在解决......或者你是房东，你不能让某人遵守他们的租约条件，”Wolff 说。
“如果你有一个重要的你生活中的事件，直到未来某个日期才能解决，并且不断被踢到路上，这将影响你的心理健康，这将影响你继续生活的能力。 "
无罪者等待时间最长
在在刑事法庭事务中，大约 85% 的案件中的被告被判有罪，而其余案件要么被宣告无罪，要么被移交其他法院，要么被检方撤销指控rs.
平均而言，那些被判无罪的人等待正义得到伸张的时间最长。这在一定程度上是因为平均等待时间被认罪的人拉低了，从而避免了审判的需要。
大约 23% 的人最终被无罪释放或被判无罪收费下降等待一年多的结果。
“在大流行之前，通过刑事司法系统处理案件已经存在延误，但现在处理案件所需的时间已经大大延长了，”Conwell 说， Stary Norton Halphen 的刑法专家。
因此，她说她经常建议她的客户，如果他们不认罪，可能需要长达一年半的时间才能完成
“在高等司法管辖区、县法院和最高法院，我们谈论的是从指控到审讯的多年时间，”她说。 “这包括还押候审、等待审判和假定无罪的人。”
数千人被关在监狱里，但仍被假定为无罪
保释法的逐步收紧从根本上改变了入狱的人和原因.由于还押囚犯的比例创下历史新高，专家警告说，人们被不必要地推入监禁。
根据澳大利亚统计局上周公布的数据，去年 6 月底，有 36.6% 的澳大利亚囚犯未被判刑，创下历史新高。
其中许多人人们，法庭程序的任何延误都可能意味着额外数周或数月的监禁。康威尔说：“他们很可能会被关押一年等待审判，然后最终被无罪释放并返回社区，在没有经济援助和补偿的情况下不得不重新开始他们的生活。”
“他们在拘留所度过的时间，我们通俗地称为‘死亡时间’——它不会自动从他们可能面临的任何其他问题中扣除，这只是在拘留期间等待审判的时间，不能归因于任何其他地方。”
在社区等待审判的被告也可能受到苛刻的保释条件，包括宵禁和定期报告。
我们可以控制它吗？
Wolff 认为有可能将积压工作减少到她开始练习时的水平，但是说到达那里将需要“一些聪明的司法解决方案”。
“它需要涉及转移机制，以确保只有那些真正需要在司法官员之前处理的事情，”她说。 “它需要增加警告的使用，特别是针对青少年罪犯和转移措施。”
在维多利亚州，她以乞讨或乞讨的简易犯罪为例国家可以采取不同的方法。她说：“考虑到解决方案是可持续的、无障碍的住房，没有理由认为这应该是可以提交给地方法官的刑事犯罪。”
虽然维多利亚州政府已经采取了一些措施来减少积压，Sourdin 说需要将注意力转移到其他远离基准的州。 “在其他一些州，你看到的是持续攀升 [比如] 塔斯马尼亚，我认为需要立即采取补救措施。”
从她的角度来看在法庭上，路易丝·康威尔 (Louise Conwell) 努力想看看在不久的将来情况会如何改善。她说：“我认为我们将在未来几年内处理它 [积压]。”
警察、检察官、辩护律师，当然还有被告人。”
*姓名已更改。
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