我 19 岁的儿子将于去年 12 月抵达悉尼机场的前一天晚上，我无法入睡。这不是兴奋。这是恐惧。如果在经历了几个月、金钱和堆积如山的文书工作之后，他的签证不知何故不合格怎么办？如果我错过了什么怎么办？如果他们让他回去怎么办？
我辗转反侧，最后放弃了，去厨房倒了杯水。在楼下，我发现我的大儿子纳撒尼尔坐在沙发上，打开笔记本电脑，正在和他在美国的同事聊天，那里的工作日仍然如火如荼。他四天前抵达悉尼，而在他到来的前一晚，我所感受到的只有快乐的期待。他不需要签证。他是澳大利亚人。
Bizu 和 Nathaniel Brooks Horwitz 兄弟在 2018 年攀登悉尼海港大桥。
我有两个儿子，我同样爱他们。但是我的祖国没有。我在华盛顿特区的一家医院生下了年长的一个，他通过血统成为了澳大利亚公民。在亚的斯亚贝巴和马萨诸塞州杜克斯县的法庭上，小儿子成了我的儿子。
在他们的出生证明上，我的名字被列为他们的母亲。我是那个照顾他们擦伤的膝盖，找到丢失的运动装备，帮助做家庭作业的人。唠叨。庆祝。育儿。我们从埃塞俄比亚孤儿院带回家的儿子与在哥伦比亚特区医院生下的儿子没有一分钟的区别。他们得到了同样的爱，同样的纪律，同样的机会。但我一直没能给 Bizu 最珍贵的礼物，澳大利亚公民身份。
当我得知我的国家仅仅因为我的孩子被收养而歧视他时，我感到震惊。我原以为他会像他哥哥一样顺利获得公民身份。
拿到他的澳大利亚护照是我一直想抽空完成的任务。因为我认为这只是一种形式——他在我心目中已经是一个有血统的公民——让 Bizu 的护照在我的待办事项清单上徘徊、被忽视。
杰拉尔丁·布鲁克斯在她位于玛莎葡萄园岛的美国房子里。图片来源：Randi Baird
我的美国人丈夫托尼写了他的国家的过去和现在的交集，尤其是内战的问题如何在当代生活中继续回荡和搅动。他是美国历史学家协会的主席。他的工作与一个地方有关。我的不是。多年来，我们一直在悉尼和美国之间摇摆不定。我的大儿子在 Balmain 完成了一半的小学教育。但是一旦他进入高中，就没有办法在这两个国家继续生活了。澳大利亚是来到我们去过的心爱的家园，但美国是我们居住的地方。
我们并不罕见。澳大利亚是一个旅游国家。我们是一个全球化的、外向型的人。我们的工作，我们的合作伙伴可能会让我们一次远离这些海岸多年。我们中很少有人在外地生活时通过收养建立家庭。然后，当我们试图回家时，我们了解到我们的政府歧视我们心爱的孩子。
广告Tony 于 2019 年突然去世。随着悲伤的迷雾开始逐渐散去，我渴望回家，重新回到悉尼生活。纳撒尼尔 20 多岁，已经独立生活，在波士顿担任生物技术企业家。但是 Bizu 还读了两年高中，我认为如果他在悉尼上学会很棒。我打电话给 Blackwattle Bay 的 Sydney Secondary College 为他注册了 11 年级和 12 年级。然后我上网申请了他的护照。
2014 年，Geraldine Brooks 与她已故的丈夫 Tony Nathaniel 和儿子Bizu。
起初，我确定我看错了网站。但一位移民律师证实了这个可怕的消息：Bizu 唯一的选择是申请领养签证，如果获得批准，将提供永久居留权，而不是公民身份。不算他是澳大利亚人的儿子。他将不得不经历与任何外国申请人相同的困境——过多的财务披露、指纹识别、联邦调查局检查、当地警方记录、重要记录的认证翻译、体检。如果他没有在 18 岁之前完成所有这一切，那扇门就会对他彻底关闭。
就在我们开始疯狂的纸质追逐时，COVID 发生了。整个新英格兰地区都有一位获得 DFAT 认证可以进行体检的医生不再接听他的电话。然后他关闭了他的练习。大使馆可接受的最近的医生在纽约市，当时纽约市是美国 COVID 死亡的绝对中心，距离我们在马萨诸塞州的住所 400 多公里。
在官僚机构中，我们花了几个月的时间才完成所有工作被 COVID 拖慢了速度。那时，澳大利亚已经进入封锁并阻止旅行。 Bizu 从 11 年级开始就被迫留在他的美国学校，当旅行再次安全时，他改变系统为时已晚。他在美国高中毕业，去年 9 月开始在美国上大学。到那时，他允许的入境日期已经过去了，我们不得不追查更多的文件才能得到一封延期的信。当他走近悉尼机场的移民柜台时，这就是他所携带的东西。
加载我知道澳大利亚公民身份是一项多么巨大的特权。当我在地球上一些最战火纷飞的角落担任外国记者 10 年时，我很庆幸我携带的护照是澳大利亚护照。我在这些职位上认识了我们的外交官；我知道如果一名澳大利亚公民陷入困境，他们会多么认真地对待自己的责任。在 1990 年代，我拒绝了在白宫为国家安全委员会工作的机会，因为我需要的许可需要放弃我的澳大利亚公民身份，而我永远不会这样做。
有形的好处属于一个和平、繁荣的国家是显而易见的。但关键词是归属感——无形的纽带，表明你的身份，以及你认同的人。对于被收养的人来说，这是一个特别有分量的词。
澳大利亚公民身份是一份礼物。我想把它给我的儿子——他们两个。但由于 COVID 延迟了他的入境，并且因为他正在美国的一所大学攻读学位，Bizu 可能无法在他来之不易的居民签证到期之前满足居住要求。
我们着急，我们数着日子。我们希望我们的政府找到一些心脏。收养的孩子携带很多。他们不应该也必须承受这种拒绝，这种不公平表明他们不如澳大利亚的亲生孩子。无论如何，澳大利亚如何从拒绝这些孩子中获益，这些孩子是澳大利亚人的孩子，他们也想成为澳大利亚人？
LoadingBizu 去年圣诞节确实到达了悉尼。当移民官员拜访她的上司审查他的文件时，他有那么几分钟紧张，但两位代理人都很专业和善良。
当心爱的面孔出现时，国际抵达总是一个美妙的时刻：你的，在所有推着超载行李手推车的疲惫、皱巴巴的旅行者中。
当我看到碧足时，我松了一口气，哭了起来。他在家。
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