北领地牧民协会 (NTCA) 质疑联邦农业部长 Murray Watt 对其政府决定逐步停止活羊出口贸易的支持。
今天在达尔文，NTCA 主席大卫·康诺利 (David Connolly) 在该组织的年度会议上表示，他认为出席会议的瓦特先生不支持关闭活羊贸易。
“两位部长瓦特和我有一个老板，他支付我们的薪水来养家糊口，”康诺利先生说。
“当我的老板说，‘去砍柴’，我就去砍柴.
“我个人认为 Murray Watt 不认为关闭绵羊贸易是最好的政策——他了解科学，他知道这不是一个好的决定。”
工党已承诺结束活羊贸易，但承诺不会触及活牛贸易。
Connolly 先生说，他相信瓦特先生虽然保证活牛贸易是安全的，但北方的养牛生产商仍然担心。
“如果部长的老板说，'关闭活牛贸易'，您认为会发生什么然后？”康诺利先生说。
'正确的做法'
瓦特部长为其政府的政策辩护，并表示他确实支持关闭活羊出口。
“我认为这是正确的做法，”他说.
“这是我们已经参加过两次选举并且澳大利亚人民投票支持的事情。”
“我确实认为有活牛业和活羊业之间存在显着差异，不仅仅是我——我们整个政府，从总理到现在，都相信这一点。”
瓦特部长说死亡率与活猫相比，活羊出口出口明显不同。
“我认为另一个很大的不同是这两个行业对经济的贡献，”他说。
"这不是唯一要考虑的因素——动物福利问题、社会许可的丧失——也是因素，但我们不能忽视活牛业是澳大利亚北部重要的经济产业这一事实。
“现实情况是，在前政府联合政府的领导下，活羊出口实际上暴跌了 70%，现在它们只占西澳大利亚农业出口的不到 1%。 "
本月，NTCA 是来自澳大利亚各地的 25 个农业产业团体的一员，该团体致函瓦特部长，称绵羊禁令“代表了一条不可逾越的红线".
Connolly 先生表示，澳大利亚北部的养牛生产商仍然担心活牛贸易受到威胁。
“对我们来说，这是一个无懈可击的事实，即失去活羊贸易只会增强那些不仅反对活羊出口，而且反对畜牧业的人一般，”他说。
“下一个是哪个行业？牛、猪、鸡，或者我们会像欧洲那样看到化肥和草甘膦被禁止吗？”
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