令人担忧的头条新闻和媒体报道称，2023 年前两个月的流感病例是去年同期的 100 倍。
报道表明我们正处于流感大丰收季节，提前开始，最好的保护措施是在可用时接种流感疫苗。
但是这个听起来很可怕的 100 数字具有误导性。以下是这些数字背后的内容以及我们对 2023 年流感季节的真正预期。
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2023 年前两个月，有 8,474 例实验室确诊流感病例。 2022年同期是79例。
看来今年的数字确实是去年的100多倍。但我们不应该惊慌。这是因为在 2022 年初，流感病例被人为压低。
世界奇怪的流感季节背后
许多专家表示，COVID-19 大流行引发了一系列后果，可能中断了流感的传播，抛出未来几年的季节性趋势。
严格的 COVID 措施几乎消除了 2020 年和 2021 年的流感爆发。关闭国际边界、隔离、保持社交距离戴口罩阻止了流感进入该国并传播。
许多 COVID 限制直到 2 月下旬/2022 年 3 月才放松。因此，在那一年的 1 月和 2 月，我们接触和传播流感病毒的机会更少。那时几乎没有病例也就不足为奇了。
事实上，2023 年的流感发病率实际上与 COVID 之前的年份（即 2020 年之前）非常相似。
一如既往，报告的病例仅代表实际流感病例的一小部分。这是因为许多人在感染流感时不寻求医疗护理，或者他们的 GP 并不总是对他们进行检测。
提前一个流感季节怎么样？
似乎每年流感都会抛出一个新的曲线球，使预测变得棘手。
北半球的流感发病率在 2022 年 12 月基本达到峰值，比平时提前两个月。
但今年北半球出现了一些晚季乙型流感活动。这是一种引起季节性流感的流感。因此，从北半球抵达和返回的旅客几个月来一直将流感带到澳大利亚。
因此我们预计会有更多流感病例。澳大利亚甚至可能出现秋季热潮。这发生在去年，当时流感病例在 5 月急剧上升，并在 6 月达到顶峰。这比 COVID 前的五年平均水平早了两个月。
在 COVID 之前，流感病例通常在 4 月/5 月开始上升。这从 6 月到 8 月发展为全面流行病，通常会延续到 9 月，然后在 10 月减弱。
那么我们在 2023 年可以期待什么？
流感季节的开始时间、长度和严重程度各不相同，而且往往无法预测。
社区免疫力将少于 COVID 之前的时间。这是因为在 COVID 限制期间流感感染较少，加上近年来流感疫苗接种率较低。
因此 2023 年流感季节可能至少是中度严重。这仍然是猜测。流感经常让我们大吃一惊。
即将到来的澳大利亚流感季节的严重程度将受到流行的流感类型、激增开始时间和季节高峰时间的影响。疫苗接种的有效性、接种率和时机以及剩余群体免疫力的程度都很重要。
Plan 接种疫苗
根据澳大利亚免疫登记数据库，到 2022 年，只有大约 40% 的符合条件的人接种了流感疫苗。 65 岁或以上人群的接种率最高。
但是，由于我们看到 2022 年是早期流感季节（高峰期在 5 月/6 月），许多澳大利亚人在早期没有接种疫苗
为什么我的感冒拖了这么久？
偶尔感冒可能会变得更严重，需要评估和特殊治疗，并且可能需要去看全科医生。但不要急于去看医生。
有了这些知识，在流感流行之前的四月/五月接种疫苗很重要。
现在是现在是开始准备接种流感疫苗的好时机。询问您的全科医生或药剂师您何时可以自己预约。
接种疫苗是我们预防流感的最佳方法，建议从 6 个月大开始接种。如果妈妈在怀孕期间接种了疫苗，年幼的婴儿将获得保护。
2023 年的疫苗已经更新，可以预防最近流行的毒株。也有不同类型的流感疫苗，有些对老年人更有效，有些在国家免疫计划下免费，有些则不然。其他疫苗适用于对鸡蛋过敏的人和小孩。最好与您的全科医生或药剂师讨论疫苗选择。
Robert Booy 是悉尼大学儿童和青少年健康系的名誉教授。伊恩·巴尔 (Ian Barr) 是世卫组织流感参考和研究合作中心的副主任。这篇文章首次出现在 The Conversation 上。
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