布雷特·华莱士三周前差点死去。
当不戴口罩的堪培拉人拿起早晨的咖啡，拖着脚步走向熙熙攘攘的办公室时，这位 64 岁的老人发现自己呼吸困难。
去年四月，足球迷聚集在堪培拉观看一场 AFL 比赛。图片来源：Getty Images
从悉尼搬到首都后，华莱士花了 3.5 年的时间竭尽全力避免 COVID-19他在一家康复医院接受自身免疫性疾病治疗时患上了这种疾病。
“我觉得有一种毒药在我体内流淌，”他回忆道。 “这是我经历过的最严重的一次。”
一辆救护车将华莱士迅速送往另一家医疗机构堪培拉医院，在那里他被转移到重症监护室并插管了将近两周。
Brett Wallace 几乎没能在 COVID 中幸存下来。
< /figcaption>一根管子蜿蜒进入他的嘴里，将氧气输送到他受感染的肺部，而另一根管子则将泥状食物送入他的胃里。护士和医生夜以继日地工作，从他的肺部吸出液体并输送药物。他说：“这是一场生死攸关的斗争。”
在过去的一周中，在该疾病的第七波浪潮中，澳大利亚记录了 200 多人因 COVID-19 死亡。
与之前的病例相比，最近的病例激增速度更慢、更平坦且致命性更低，但这种传染病仍在澳大利亚占据着一个危险的中间地带。
广告对于我们中的许多人来说，COVID-19 只不过是感冒；有些人甚至可能不知道他们拥有它。在SA目前，该病毒在澳大利亚夺走的生命比肺炎和流感的总和还多，并留下了长长的伤害和残疾尾巴。
Loading墨尔本伯内特研究所所长 Brendan Crabb 教授描述说COVID-19 被称为“金发姑娘病毒”，这一概念由在布里斯班 Mater 医院工作的传染病医生 Paul Griffin 博士详细阐述。
“我认为它具有恰到好处的特性组合”Griffin 说。
它很温和且具有足够的传染性，足以很好地传播它，但它仍然会引起足够严重的疾病，从而引发“大问题”。 Griffin 说，它的另一个令人沮丧的特性是它的改变能力，这让那些试图通过疫苗和其他科学发展来扭转它的人变得更加困难。
根据悉尼 GP Charlotte Hespe 的说法，当谈到人们对 COVID 的态度时-19，有一个范围。
一方面，“人们希望它结束并做一些我称之为沙中鸵鸟头的事情”，她说。 “当他们出现症状时，他们不想知道这是 COVID，因为他们认为如果他们不知道，那么他们就不需要做任何事情。”
'这确实影响了他们的社交、工作和功能'：悉尼全科医生Charlotte Hespe 博士。图片来源：Janie Barrett
另一端是仍然高度警惕的患者。他们定期在出现任何流鼻涕迹象时进行疾病检测并戴上口罩。
“他们在一方面非常勤奋，但这确实影响了他们的社交、工作和功能，”Hespe 说。
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目前 COVID-19 的情况如何？
根据澳大利亚统计局的数据，许多人可能没有意识到去年澳大利亚的 COVID-19 死亡人数接近 10,000 人（防抱死制动系统）。这一数字是大流行头两年的四倍多，当时该国基本上与世界其他地区隔绝。
今年死于 COVID-19 的人数仍然高出许多人标准；澳大利亚统计局在 1 月至 4 月期间记录的 1314 人死亡人数超过了以往的“恐怖”流感季节。然而，与去年同期相比，死亡率也显着下降，当时报告了 3802 人。
截至周五，有 70 名澳大利亚人因 COVID-19 在重症监护室接受治疗。死亡人数一直在缓慢上升，从截至 5 月 19 日当周的 124 人增加到截至 6 月 16 日当周的 205 人，尽管顶级流行病学家现在认为第七波已经达到顶峰或接近顶峰。
加载中精算师协会 COVID-19 死亡率工作组的发言人凯伦·卡特 (Karen Cutter) 表示，很难预测会发生什么。 “从一年到下一年，死亡率通常遵循一种相当可预测的模式，但这些死亡率已被大流行打乱，”Cutter 说。
澳大利亚在 2020 年的死亡人数明显少于往年，这主要是由于没有流感，但 2022 年由于 COVID 和其他与流行病相关的影响导致的死亡人数比往年多得多。
根据 Cutter 的说法，许多因素让人难以预测可能发生的事情：the COVID 感染对长期死亡率水平的影响； 2020 年和 2021 年因其他疾病而缺席治疗可能对死亡率产生的影响；未来 COVID 和流感浪潮的规模和频率；疫苗接种和感染对 COVID 的免疫力水平；
今年头两个月，精算师协会发现，死亡人数比没有发生大流行病时的预期多 1500 人，6 人美分多于本来的情况。这种额外的生命损失——被称为“过度死亡”——发生在所有年龄组。
2020 年 1 月在墨尔本治疗澳大利亚首例 COVID-19 患者的资深传染病医生 Rhonda Stuart 教授说在她工作的医院里，人们感觉 COVID 更容易控制——这不仅是因为卫生工作者接诊的 COVID 患者数量较少，而且因为他们可以为他们提供更多服务。
首先是疫苗，现在他们有了抗病毒药物例如 Paxlovid，它被描述为预防严重疾病和死亡的“游戏规则改变者”。
本月早些时候，Monash Health 位于墨尔本东南部的六个地点有 80 名 COVID 阳性患者，斯图尔特估计只有 60% 的人是直接因为呼吸道病毒而到那里的。
“例如，他们可能患有阑尾炎，并且用拭子 [显示] 他们也感染了 COVID。 ”
Marcel Stronach 一直在莫纳什医疗中心接受治疗。他感染了新冠病毒，但因其他情况住院。图片来源：Paul Jeffers
下一步是什么？
澳大利亚顶级大流行病防范专家之一乔迪·麦克弗农教授表示，澳大利亚正处于大流行病的“稳定期”。她说，显然紧急响应期已经过去，但还没有达到持续不断的 COVID-19 浪潮已经进入可预测或季节性模式的地步。
McVernon 和其他领先的流行病学家都预期相同的总体趋势。坏消息是我们可能会看到持续不断的 COVID-19 浪潮。好消息是它们应该不那么“尖锐”。
“我预计在接下来的 12 个月到 18 个月内会出现多次波动，但对健康的影响会持续稳步下降，”另一位专家 James McCaw 教授说。领先的流行病顾问。
LoadingMcCaw 说，他预计 COVID-19 的浪潮会随着时间的推移进入更规律的季节性高峰期，“可能 [在] 冬天，但我们不能确定”。
这种不确定性部分是由于澳大利亚现在存在的变体“汤”，首席医疗官保罗·凯利说这做出了“准确的时间预测” 、性质、影响和未来浪潮的严重性非常困难”。
“许多这些循环变体可能会在不造成重大疾病负担的情况下消失，但其他变体已被证明具有更强的增长潜力，其中一些表现出相当大的免疫逃逸能力，”凯利说。
并且有出现新的 COVID-19 毒株并且情况会在好转之前再次恶化的风险（无论多小）总是存在的。 McVernon 说，需要时刻保持警惕，不仅是针对 COVID-19，还需要针对大量具有大流行潜力的病毒。
澳大利亚首席医疗官Paul Kelly。图片来源：Alex Ellinghausen
“我认为我们中的大多数人可能更加关注在北半球肆虐的所有 H5N1 禽流感，”她说。
我们还需要加强剂吗？
早在 2021 年，首次两剂 COVID-19 疫苗的推出就在阻止人们感染病毒方面取得了惊人的成功以及预防住院和死亡。但是，随着病毒变异成更多的疫苗规避形式，一些人感到被误导了，公众被鼓励回到他们的医生或药剂师那里，进一步注射以增强他们的免疫力。
一些澳大利亚人现在高达六岁或更多剂量。布里斯班 Mater 医院的格里芬说：“我认为很多人确实将我们进行的多次迭代更改视为失败或最初建议的错误，而忽视了病毒变化如此之大的事实。”
传染病专家 Paul Griffin 博士。图片来源：Justin McManus < /cite>
“我们需要明白，我们对疫苗的反应在很大程度上取决于病毒本身的情况。”
由于这种不确定性，他说很难预测澳大利亚的 COVID-19 疫苗计划在一两年内会是什么样子。 “如果变化要求，我们可能随时需要再服一剂。”
Griffin 说，他最好的猜测是澳大利亚将选择每年一次的助推器，部分原因是 COVID-19 可能更像是一种年度病毒（而不是每年都有一波），但也因为同时给予它是有意义的作为流感疫苗。
还希望在未来几年内能够提供新的“第二代”疫苗，以提供更持久的免疫保护，或采用不同的形式，例如皮肤贴剂或鼻腔喷雾剂.
正在加载我们令人担忧的 COVID-19 统计数据
澳大利亚当前的 COVID-19 数据中最令人担忧的趋势之一是，在最易感染该疾病的人群中，加强疫苗接种率有所下降. 6 月 8 日，超过 45% 有资格接种另一种疫苗的老年护理居民尚未接种疫苗。
尽管澳大利亚疫苗指南最近发生了变化，允许成年人每六个月接种一次加强针，并且推荐给 65 岁或以上的人以及其他弱势群体。
为了了解什么可能会减缓吸收，凯利向老年护理部门寻求建议。凯利说疫苗疲劳被认为是主要问题之一。
“一些居民也不愿意在同一天同时接种 COVID-19 和流感疫苗，因为这可能导致双臂酸痛，”凯利说。澳大利亚疫苗专家组建议同时接种这两种疫苗是安全的。
澳大利亚最近的一项研究强调了最新疫苗对老年人的重要性，发现每 157 名老年护理居民中，每在 2022 年 6 月至 2022 年 11 月期间接受了第四剂加强剂，避免了 1 例死亡。
这是因为在澳大利亚去年的第二波 Omicron 浪潮中，第四剂在 84% 的时间内防止死亡，减少到 56 例六个月后，对于 65 岁或以上的人。
预防死亡和疾病的措施是否足够？
McVernon 认为现在是像管理 COVID-19 一样的时候了其他呼吸系统疾病。
她说国家仍然需要无障碍检测和免费疫苗接种，但强调我们已经远远超过了需要强制性措施（例如社交聚会和行动限制）的地步。
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Jodie McVernon教授，流行病学主任多尔蒂研究所。< cite class="ojLwA">Credit: Simon Schluter
与此同时，Griffin 认为没有做出足够的努力来帮助澳大利亚人了解该病毒是仍然存在，使人们住院甚至更糟。他说，他治疗过的 COVID-19 患者告诉他，大流行病不再是首要考虑因素。
“很多人不知道有哪些疫苗可用，也不知道应该何时接种。很多人都忘记了如何进行检测……而获得抗病毒药物也是很多人的想法。”
Tony Bartone 博士是墨尔本西北部郊区的一名全科医生，担心他的病人放松的态度。
“最常见的态度是，'我不需要再接种疫苗，我不需要戴口罩，COVID 结束了'，”Bartone说。
Tony Bartone 于 2021 年 5 月接种 COVID 疫苗。图片来源：Joe Armao
虽然他的许多患者有轻微的 COVID 症状并且在家中会好转——有时得益于抗病毒药物——但其他患者仍在医院中。一名患者是一名 60 多岁的男性，他最近因咳嗽、嗜睡和临界氧气水平到诊所后在医院住了几天。
澳大利亚医学协会前主席 Bartone，预计未来三个月将是一个艰难的过程。他没有预订任何假期或制定任何计划，以便在寒冷的月份有空。
加载“这将是另一个艰难的冬天，”Bartone 说。 “这就是我所期待的，但如果我被证明是错误的，我会很高兴。”
Brett Wallace 现在的 COVID 检测呈阴性，并已返回康复医院继续治疗他的自身免疫性疾病。他希望看到更多人在医生和牙科诊所等公共场所戴口罩。
Wallace 对人们对 COVID-19 的冷漠态度感到震惊。他的经历证实了他对这种疾病最担心的事情：“我很幸运能再次度过难关。”
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