专家警告说，安定和阿普唑仑等常见抗焦虑药物的服用时间很长，很危险，导致人们上瘾。 2020-21 年，约 140 万澳大利亚人服用了 510 万剂苯二氮卓类焦虑药物。
根据佩宁顿研究所的年度用药过量报告，这些药物是导致意外过量死亡的第二大药物，仅次于阿片类药物。过去 20 年来，因苯二氮卓类药物意外服用过量死亡的比例翻了一番，到 2021 年将高达 32.5%。
悉尼大学药学院副教授 Danijela Gnjidic 表示，苯二氮卓类药物应受到与阿片类药物类似的审查。
“苯二氮卓类药物与阿片类药物相似，因为它们是一种中枢神经系统药物，很难停止和逐渐减量，许多患者更可能受到伤害而不是从中受益，特别是长期使用”，她说。
2016 年，政府采取了一系列措施来限制与阿片类药物相关的死亡，包括缩小包装尺寸以限制未使用的药片、包装上的警告标签以及医疗专业人员停止或停止使用的指南。从开具处方的那一刻起就减少阿片类药物的使用。
制定该指南的 Gnjidic 认为澳大利亚需要针对苯二氮卓类药物制定类似的指导，而加拿大已经实施了这一指导。
“长期使用这种情况很常见，如果与其他高风险药物（例如抗精神病药物）同时服用，问题尤其严重。
正在加载卫生部长马克·巴特勒 (Mark Butler) 的发言人将问题转给了治疗产品管理局。
“苯二氮卓类药物的潜在风险是众所周知的，”TGA 发言人表示，并补充说，药物信息材料中包含警告，建议处方者在向有风险的人或患者开苯二氮卓类药物时要谨慎行事。机智有危险或有害使用史。
“苯二氮卓类药物是治疗多种疾病的重要药物，按照相关临床指南开具处方后可以安全使用。如果使用得当，使用这些药物的好处大于潜在的风险。”
娜塔莉不知道她已经对医生开的抗焦虑药物产生了依赖。
2014 年，娜塔莉（Natalie 要求隐去姓氏以保护隐私）的精神科医生为她开了治疗焦虑症的安定药，她每天服用一粒药片，并遵循医疗保健提供者的指示。
戒断苯二氮卓类药物并不容易，因为它们的戒断症状可能比海洛因或冰毒。图片来源：Rob Banks
四年来，她一直服用额外且增加剂量的药物。焦虑症恶化，每天服用氯硝西泮和阿普唑仑。
“我记得我对此表示怀疑，但我服用它是因为我感到绝望，而且没有向我阐明真正的风险，”她说。
娜塔莉的心理健康状况恶化，导致她住进精神病院，医生开始逐渐减少她的药物用量。她遭受了严重的戒断症状。
“这真的非常非常强烈，”娜塔莉谈到戒断症状时说道，其中包括眩晕、迷失方向、情绪波动和自杀念头。经过两年的缓慢减量，娜塔莉现在已经不再服用苯二氮卓类药物，但仍然会出现脑雾和平衡问题。
“如果我知道我现在所知道的，我就不会碰它，”她说。
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