祈祷是拯救小袋鼠的唯一方法吗？澳大利亚橄榄球队持续遭受的羞辱提出了一个问题：在需要某种干预（无论是神圣的还是其他的）之前，球队到底能跌到什么程度。
罗伯·瓦莱蒂尼 (Rob Valetini) 在法国橄榄球世界杯上袋鼠队输给斐济队后的反应。< cite class="ojLwA">图片来源：美联社
周一，这支饱受伤病困扰且无队长的小袋鼠队在法国以 22-15 不敌斐济。首次面临在橄榄球世界杯小组赛中被淘汰的前景。这一结果加剧了澳大利亚队在里昂对阵不败威尔士队的下一场泳池比赛之前明显陷入困境的压力。威尔士队的胜利将使小袋鼠队在对阵葡萄牙队的最后一场小组赛中取得 1-2 胜负的战绩。这是小袋鼠队以前在世界杯上从未遇到过的情况。
正在加载这场意外的失利还创造了其他纪录时刻：这对于橄榄球强国来说不仅是罕见的弟弟的失误，却终结了袋鼠队对斐济队的 15 连胜——这是自 1954 年 SCG 测试赛以来，澳大利亚队首次输给斐济队，当时 scrum 中的一个有争议的判罚给了后卫塔尼埃拉 (Taniela)拉纳维轻松踢出一球，以18-16锁定胜局。从那以后的几年里，斐济已成为澳大利亚和其他国家的现成球员来源国。但这种情况已经发生了一些变化，特别是自从他们自己的球队斐济德鲁亚开始参加超级橄榄球比赛以来。也就是说，小袋鼠队的七名成员——Samu Kerevi、Marika Koroibete、Mark Nawaqanitawase、Rob Valetini、Suliasi Vunivalu、Langi Gleeson 和 Issak Fines-Leleiwasa——都来自这个太平洋岛国。
事实并非如此。他们产生了很大的影响。主教练埃迪·琼斯对这场失利负全部责任。他几乎别无选择。尽管如此，这还是提出了一个问题：在政府寻找获胜组合之前，琼斯还能进行多少次尝试。浪子琼斯再次担任小袋鼠队教练的目的是为了重振澳大利亚橄榄球运动。但自从他接手以来，球迷们对球队的发展方向并没有留下深刻的印象 - 到目前为止，在琼斯失败的复兴之下，小袋鼠队在七场比赛中取得了一场胜利。
加载橄榄球队最近一直在苦苦挣扎。由于学生橄榄球、俱乐部橄榄球和超级橄榄球之间的脱节，受欢迎程度下降。此外，与其他足球规则不同的是，澳大利亚橄榄球协会一直迟迟没有扩大其品牌、适当发展和资助女子橄榄球运动，并因其对女子国家队袋鼠队的不平等待遇而受到批评。澳大利亚女子橄榄球的资金明显低于新西兰和英格兰等领先国家，这些国家的顶级球员都是完全职业的。鉴于玛蒂尔达夫妇在最近的国际足联女子世界杯上取得的成功，行政上的顽抗看起来更加令人尴尬。
在有关橄榄球的所有坏消息中，推广这项运动是琼斯在重新任职时的职责之一。 -去年12月被英格兰队解职后，今年早些时候被任命为澳大利亚队主教练。他不幸从戴夫·任那里继承了一支失败的球队但遗憾的是，聂一直保持着这一传统。琼斯作为教练的五年任期才刚刚结束几场比赛。如果他能坚持到底，他很可能会在澳大利亚主办 2027 年世界杯时带领小袋鼠队。
琼斯到达那里的主要希望是他的小袋鼠队是一支年轻的球队，并且会变得更好。但为了生存这么久，并把橄榄球从政府引发的低迷中拯救出来，琼斯需要看台上的人和电视上的收视率，而做到这一点的方法就是执教一支获胜的球队。不能允许威尔士人取得胜利。
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