我们可以养只狗吗？这是我和现在的妻子爱丽丝在一起时提出的唯一要求。她向我提出了很多问题——一整套问题清单。
不，我不想要孩子；是的，我确实想去旅行；不，我不想搬出伦敦；是的，我会提高我的高尔夫球水平（这很糟糕）；是的，我会支持她的工作。
我只想知道我们是否可以养狗，但对我来说，这是一个比向某人求婚。虽然我们在 2002 年就被允许这样做，但找到一个可以和我一起养狗的人仍然是我的梦想。爱丽丝向我保证我们可以。
就这样，一只黑白相间的西藏梗阿奇走进了我们的生活。 15年来，他一直是我们家庭的重要成员。当我们去狗舍挑选一只小狗时，阿奇统治了他的小狗，爬到它们身上向我们打招呼。
当我抱着他时，他吻了我，我当然认为这是他选择了我们的标志。他的自信可能应该是对我们后来因他的统治地位而遇到的问题的警告。他认为自己是顶级狗。
我们可以养只狗吗？'这是我和现在的妻子爱丽丝在一起时提出的唯一要求。她向我提出了很多问题——一整套问题清单
我想知道的是我们是否可以养狗，但对我来说，这是一个比向别人求婚更重要的承诺。虽然我们在 2002 年就被允许这样做，但找到一个可以和我一起养狗的人仍然是我的梦想。爱丽丝向我保证我们可以
他和我们一起去智能酒店度假，在那里他不应该睡在床上 - 是的，没错，试着告诉我们这一点一只被宠坏了、任性的小猎犬——当我为第四台电台录制《漫布林斯》时，他偶尔会陪伴我，尽管我的制作人露西对他并不那么热衷。这主要是阿奇的错，因为他曾经试图咬她一次。
当阿奇恨一个人时，他会全力以赴，但当他爱一个人时，他也会同样投入坚定的。他仍然是我手机的屏保。有一天我想我会更改照片，但感觉还不太对劲。
他在 2020 年夏季封锁期间去世，当时我们不得不做出决定把他放下。这件事发生在非常严格的新冠限制期间，所以我们无法进入兽医手术室陪伴他，但这也许是最好的。我会失控地哭泣，这会让他心烦意乱。
相反，我们把他托付给了他的兽医 Vesi，她轻轻地把他带走了来自我们。他一直很喜欢兽医的手术，因为他知道他会得到治疗，所以当她把他抱起来时，他摇着尾巴，他看起来很高兴能进去。
尽管他已经离开快三年了，但我每天都在想他。他不是一只完美的狗，但上帝，我想念他，我想念狗给日常生活带来的一切——寒冷的早晨散步，早上 10 点与其他主人在公园里喝咖啡的聚会，我回家时的热情问候。任何曾经爱过并失去一只狗的人都会感激当你去厨房为一只不再存在的狗做早餐时所感受到的巨大空洞。
我的另一个更个人化的任务是找到另一只狗来制作我们的狗。小家庭完整了。我无意仓促做出这个决定，但如果这是参观了这么多养狗的人和地方的副产品，那么我会认为这是机缘巧合。
在电视上展示克鲁夫特近二十年的好处之一是，我见过各种品种的狗，并且尽力记住其中的尽可能多的品种。
19世纪初，英国各地已知的狗品种不到20种。一个世纪后，这个数字增加了两倍，现在估计全世界可能有多达 400 个不同的品种。有这么多可供选择，如何找到“那个”？
在电视上展示 Crufts 近二十年的好处之一是，我见过各种品种的狗，并且尽可能多地记住它们
世界上最古老的家养狗被认为是灵缇犬。它是詹姆斯国王版《圣经》中唯一提到的狗品种，也是《圣经》中唯一出现的狗。乔叟的《坎特伯雷故事集》和莎士比亚的戏剧
阿奇非常适合我们，因为西藏梗不掉毛，这一点至关重要，因为爱丽丝对动物毛发过敏。它们很小，可以捡起东西，但足够强壮，可以长时间散步。它们聪明、忠诚且富有个性。它们是很好的看门狗，但不会无缘无故地吠叫。
但是这次该选择哪个品种？我祖母一直养着一只拉布拉多犬。我最熟悉的奇科 (Chico) 非常受肠胃的支配，以至于他会打开冰箱，拿一只肩膀上的拉布拉多犬。火腿或羊排。我的祖母不得不在门把手上放一把自行车挂锁。
英国对拉布拉多犬的热爱在封锁期间就得到了体现，当时两个名为 Olive 和 Mabel 的拉布拉多犬在网络上引起了轰动。我的朋友安德鲁·科特 (Andrew Cotter) 和卡罗琳·肖特 (Caroline Short)（卡罗琳曾在 Radio 5 Live 担任制作人）与我一起工作，他们是他们的骄傲父母。
安德鲁是一名体育评论员。他制作了短片来评论他的狗的日常行为，庄重地描述他们两个吃早餐、跳进湖里、玩玩具或去海滩。公众喜欢观看他们的冒险，观看视频超过 1 亿次。
我假装我去和安德鲁和卡罗琳待在一起的原因是因为当我在索尔福德工作时很方便。虽然不太方便，但我喜欢看狗。当我和卡罗琳带它们在当地的树林里散步时，人们说，“天哪，这些狗看起来就像互联网上的奥利弗和梅布尔一样。”
这有点像人们对我说，“你看起来就像克莱尔·鲍丁。” '真的吗？'我说。 “很像她，但又不像……”我等待着不可避免的事情。 “没那么大。”嗯，这总是很迷人。当我看到她时，我一定会传达这一点。
“所有拉布拉多犬都是快乐的灵魂 - 他们是生活中伟大的乐观主义者，”安德鲁告诉我。爱丽丝指出，大多数人会说我像一只活泼的拉布拉多犬，这是一个相当准确的描述。我会和我看到的每只狗交谈，询问主人有关它的繁殖情况，并且通常会正确识别它，即使它是一个不寻常的杂交品种。 Alice 经常不得不把我拖走，并提醒我并不是每个人都愿意说话。
尽管实验室很可爱，但我担心拥有它们有点不原创。举个例子：在与爱狗的朋友一起从威尔士度假回来的路上，我哥哥和他的妻子安娜·丽莎叫他们的拉布拉多犬亨利进了汽车后备箱。狗照办了，他们就出发了。当他们登上M4时，电话响了。他们的朋友说：“我想你已经找到了我们的狗。”他们不得不返回以完成交换。我不想太无礼，但如果你分不清哪一只是你的狗，那还有什么意义呢？那么惠比特犬怎么样？我见过的最漂亮的惠比特犬又叫奥利弗，属于女演员、喜剧演员兼作家詹妮弗·桑德斯。她于 2010 年进入詹妮弗的生活，她是詹妮弗急需的提神剂。詹妮弗回忆道，“那是在我患上乳腺癌之后，我想：‘我的治疗就是养一只狗’。”
奥利弗适应了必要时会去伦敦生活，并且喜欢德文郡的生活，詹妮弗和她的丈夫艾德·埃德蒙森在那里有一个家。
在很多方面，奥利弗都是完美的。她性格的一个缺点是，就像詹姆斯·邦德一样，在迷人、光滑的外表下，她是一名训练有素的杀手。 “她不太擅长对付小动物，尤其是松鼠，”詹妮弗告诉我。
奥利弗非常听话，但当“松鼠红雾”降临时，她忽略其他一切。惠比特犬生来就是为了寻找、捕捉和猎杀，我不确定我们的猫埃里克和巴顿是否会喜欢家里养一只。它们是一个美丽的品种，但对我们来说并不是什么新狗。
世界上最古老的驯养狗被认为是灵缇犬。它是詹姆斯国王版《圣经》中唯一提到的狗品种，也是唯一同时出现在乔叟的《坎特伯雷故事集》和莎士比亚戏剧中的狗。
查尔斯国王和卡米拉王后似乎同意这一点。他们都是忠实的爱狗人士，并通过收养两只来自巴特西的杰克罗素梗犬开辟了新天地
我最近去了纽伯里郊外、靠近我家的狗狗信托基金，遇到了一个友好的小伙子叫珀西。我想说他是腊肠犬和约克夏犬的杂交品种。我当然很想带他回家，但我知道他很快就会被收养。不过，我养成了扫描狗信托页面以关注正在发生的事情的习惯。
它们是所有狗中跑得最快的，最高时速可达 40-45 英里/小时，8000 多年来一直受到人们的尊敬和赞誉。在古埃及，当一只最喜爱的灵缇犬死亡时，它会被制成木乃伊并放置在富人和有影响力的家族坟墓中。
了解更多关于它们的信息我和爱丽丝去见了我们的朋友兼广播员菲·格洛弗 (Fi Glover)，她是一只名叫南希 (Nancy) 的前赛狗的监护人。我说监护人，因为如果你收养了一只灰狗，你就永远不是“主人”，你是终生的收养者。
当我们到达时，我可以透过前门的彩色玻璃看到南希。她身材魁梧——精致、时尚、肌肉发达，拥有体操运动员或舞蹈演员的大腿。
“你不想拥有这些肌肉吗？”每天只锻炼三分半钟？菲问道。 '这实际上就是她所做的一切。当我们出去时，她会猛烈地跑步，但如果我试着陪她走 40 多分钟，她就会坐下来。没有耐力。'
了解更多：兽医揭示了人们“总是低估”拥有它们的挑战的五种狗品种
广告南希是温柔的动物，考虑到她的体型，这是一个不错的选择奇怪的事情。她的鼻子到尾巴尖的距离必须约为两米。
对于收养救援犬的好处，Fi 持福音态度。 “这是一个美丽的业力，因为你知道你把一只狗从我认为的可怕的生活中拯救出来，它们带来了一种感激之情。”
查尔斯国王和卡米拉王后似乎也同意这一点。他们都是忠实的狗爱好者，并通过收养两只来自巴特西的杰克罗素梗犬开辟了新天地。
贝丝和风信子是厚颜无耻的救援犬，他们偷了东西他们的心。 2020 年，为庆祝国王和王后结婚 15 周年，人们发布了一张新照片，照片中他们的狗坐在膝盖上。虽然官方照片很可爱，但我特别喜欢这张“外拍”照片，查尔斯国王笑着将其中一个举到空中，拼命试图控制她。
不是每个人都有空间、时间或承诺给救援犬一个家，但有的人都是金星狗爱好者。毫无疑问，收养一只救援犬是我和爱丽丝可以考虑的一个选择。有很多东西可以讨论。
我现在明白，能拥有阿奇这么久，我们是多么幸运。只是警告游客要小心，我们才逃脱了惩罚，没有造成严重伤害。下次，我们需要做得更好 - 坚持我们的训练，保持冷静和友善地处于优先地位。
我们知道我们会失去阿奇和再养一只狗之间有一个差距，因为我们想要一个大花园和更多的空间，所以这需要搬家。
没有快速而有效的方法找到完美的狗很容易，但也许事情就应该如此。我们不应该点击一个按钮，让一只狗通过邮寄来填补我们生活中的空缺。我们应该思考、努力并做好充分准备。狗有很多方式为我们提供服务，但更重要的是为它们提供我们的服务。
我最近去了纽伯里郊外的狗信托基金，靠近我在家里遇到了一个友善的小伙子，名叫珀西。我想说他是腊肠犬和约克夏犬的杂交品种。我当然很想带他回家，但我知道他很快就会被收养。不过，我养成了扫描狗信托页面以关注正在发生的事情的习惯。
那么我们有一只新狗了吗？还没有完全。但我会把最后一句话留给我的妻子爱丽丝：
我知道当我们找到另一只狗时，我会负责购买狗粮、看兽医和大部分的美容工作。克莱尔将提供长途散步，最重要的是，提供乐趣。我一生中有几份工作，但最重要的是努力让克莱尔快乐。
这意味着她必须养一只狗在她的生活中。这是我最初对她做出的承诺之一，我永远不会食言。
我负责寻找我们可以携带的地方养上这只狗，我几乎每天都会在网上寻找一块完美的土地，在那里我们可以建造我们的梦想家园。
也许不是今年或明年，但是不久的将来，克莱尔将不再需要在没有牵绳的情况下长途行走。她会很高兴，而我将再次履行对她的承诺。
改编自 Clare Balding 的《Isle Of Dogs》（Ebury Publishing，22 英镑），将于 10 月 12 日出版。© Clare Balding 2023。订购一份售价 19.80 英镑（优惠有效期至 2023 年 10 月 8 日；英国 P&P 订单超过 25 英镑免费），请访问 mailshop.co.uk/books 或致电 020 3176 2937。澳洲中文论坛热点
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