众所周知，政府的车轮转动缓慢，但在需要绝对紧迫性的政策改革上，它们似乎陷入了缓慢的步伐。
自以来已经过去了近八个月。 《先驱报》揭露了导致澳大利亚年轻技工死亡的致命硅肺病危机的真实规模。该系列节目揭示了如何将已成为许多澳大利亚家庭特色的闪亮厨房台面比作 21 世纪的石棉。
47 岁的肯·帕克 (Ken Parker) 在患上硅肺病后测量了肺活量。图片来源：Steven Siewert
如果将人造石留在原处，不会对住户构成任何风险。为了保证工作场所的安全，必须将其湿切，石匠必须穿戴全套防护装备，但这并不总是发生。
调查暴露了狡猾的建筑商将技工的生命置于危险之中，监管机构为解决这个问题所做的努力令人可怜，人造石产品制造商的无知令人震惊。
然而八个月过去了，州和联邦政府尚未就如何解决这个问题制定计划巨大的威胁。
正在加载硅肺病是一种因吸入结晶二氧化硅而引起的长期肺部疾病，结晶二氧化硅是一种细小粉尘，天然存在于许多建筑材料中，如石头、岩石、沙子、砖瓦等。人造石（用于制造人造石台面的材料）中二氧化硅的含量特别高，高达 95%。
硅肺病是世界上最古老的职业性肺病。过去20年来，患病人数非但没有下降，反而有所增加。与此同时，政府主导的基础设施热潮也随之而来，其中包括新南威尔士州、维多利亚州和昆士兰州价值数十亿美元的道路和隧道项目数量创历史新高。其中许多项目钻入砂岩，砂岩中二氧化硅含量很高。这也恰逢凯撒石以及后来的其他竞争对手进入澳大利亚市场。
症状可能包括咳嗽、呼吸急促和疲倦。早期可能没有任何迹象，但疾病越是通过肺部传播，呼吸就越困难。
广告矽肺与石棉肺有一些相似之处，因为它们都是由肺部对吸入某些粉尘的反应引起的。然而，虽然吸入石棉的症状要到接触石棉几十年后才会出现，但硅肺病可能会在年轻人中出现。
正在加载在二月份的一次会议上，州和联邦工作场所部长给了澳大利亚安全工作六个月的时间调查禁止该物质的前景。然而，工作健康和安全部长在八月份收到了这份报告，但都拒绝在本月晚些时候举行会议之前讨论其内容。为什么要推迟？
公平地说，在《先驱报》今年早些时候发布系列报道之前，原本计划从 2024 年 7 月开始就禁令进行全国讨论。所以进展是比原计划更快地进行。但它发生的速度还不够快。
《先驱报》担心延迟可能是由于州和联邦部长之间的意见分歧，一些人可能热衷于避免禁止可能代表的最危险的人造石对建筑市场的干扰。
一些州和领地现在正在鼓动发布一份秘密报告，而健康专家则加大了要求公开建议的力度。
《先驱报》对此表示同意。没有理由在本月晚些时候的部长会议之前或之后向澳大利亚人隐瞒安全工作报告。它应该立即发布，以便公众能够参与这一重要的政策辩论。
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