去年珠穆朗玛峰赛上，当马匹在皇家兰德威克赛马场前大声喊出Sweet Caroline，轰鸣冲过终点时，一位驯马师的脑海中突然闪现出一个想法：我们如何赢得比赛明年？
彼得·斯诺登 (Peter Snowden) 的马马祖 (Mazu) 刚刚在世界上最富有的赛马比赛中获得第三名，并为他的麻烦赢得了 140 万美元的奖金。但有一个亮点：当所有竞争对手在 2022 年比赛结束后都回到马厩时，他是唯一一匹保证能在 2023 年比赛中首发的马。其中一些人花费 70 万美元提名一匹马参加比赛，他们一直在与最好的短跑马匹的主人打交道，以锁定一名参赛者参加 2000 万美元的短跑比赛。妈祖的关系网在与老虎机持有者 Arrowfield Stud 和 The Star 签订的为期两年的协议中没有遇到这样的麻烦，这是珠穆朗玛峰上的第一个此类协议。
“这样做的奢侈之处在于，你不必拥有你的马太早了，”斯诺登说。 “其他人都在努力获得一个名额，并在六到八周内尽可能让他们的马保持最佳状态。他们试图炫耀自己。让一匹马登上珠穆朗玛峰非常困难。”
那么，让一匹马为珠穆朗玛峰做好准备需要多长时间？周六，在皇家兰德威克，教练究竟想要做什么才能让他们的表现达到最佳状态？
倒数
斯诺登与马祖策划的每场活动都以熟悉的模式开始：他会查看比赛日历，圈出他的马的主要目标，然后倒退。他可以参加哪场比赛作为珠穆朗玛峰之前的最后一场比赛？他需要多少次准备跑？他什么时候应该阻碍审判？完成他的咒语吗？
妈祖将连续第二年争夺珠穆朗玛峰。图片来源：盖蒂
“我们知道他（在每场竞选活动中）都是非常出色的第三名，”在与他的儿子保罗合伙。 “第三和第四的跑动是他职业生涯中最好的。
广告“知道珠穆朗玛峰将是他的第三次冲刺，你就继续努力、努力、努力。我们将 Premiere Stakes 确定为他在珠穆朗玛峰之前的最后一场比赛，将 Shorts 比赛确定为他本次比赛的第一场比赛。如果你打嗝、有石头瘀伤或者像上周那样可能发生的事情，你总是会在这里或那里留出一周的时间。它们是你必须考虑的因素。”
冬天即将来临
妈祖的珠穆朗玛峰准备工作实际上是在他最后一次在杜本进行秋冬战役的第二天开始的10,000（他获得第三名，落后于 Giga Kick 和 Overpass）。
去年，马祖在昆士兰围场度过了冬季，许多驯马师更喜欢让马匹休息，因为那里的气候比南部各州温暖。但经过三周和一次尝试跨越边界围栏后，马祖的训练员认为他已经离开足够长的时间了。
今年，他在新南威尔士州凉爽的南部高地休息了，他的训练员就停在那里每周了解他的进展和体重增加情况。这是他们不断奋斗的底线：让马有足够的时间从比赛中恢复过来准备和严格的稳定生活，同时又不会让他们变得太大。
“你不能给他们太久的时间，但你也不想让他们负担过重，”斯诺登说。 “今年他休息了四五个星期。我们每周都会收到他的更新和视频，我们知道那时他已经受够了。”
珠穆朗玛峰攀登的开始
妈祖花了两周时间在返回皇家兰德威克的斯诺登马厩之前，他在预训练设施的跑步机上开始再次锻炼身体。当他回到他们的院子里时，只有一名田径骑手多诺万·豪厄尔（Donovan Howell）骑着他。
老斯诺登仍然每天为马祖手写作业表。其他马厩更喜欢将所有内容都记录在计算机上。马祖的工作花了大约两个月的时间慢慢增加，才送去参加春季的第一次关试。
“我把工作记在脑子里，但我给他的工作我记录下来，”斯诺登说。 “我保留了床单，你可以与他去年的作品进行比较。”
Mazu 于 9 月 16 日恢复参加 The Shorts 比赛，并在 12 名选手中排名第九，落后于 Private Eye。但珠穆朗玛峰的美妙之处在于，妈祖的很多对手还没有获得珠穆朗玛峰的名额，需要跑好才能吸引名额持有者的注意，而他的位置则在大赛中得到了保证。
<斯诺登说：“如果你过早地提高它们，一个月或六周后的最后一天，它们就会下降而不是上升。” “这是每周都试图给人留下深刻印象的唯一缺点。”打嗝很痛
即使考虑到他在珠穆朗玛峰的位置得到了保证，斯诺登夫妇也不想只看一场戏剧距离比赛还有两周时间。在珠穆朗玛峰前最后一次助跑的那个下午，马祖的绑带员去把马从箱子里拿出来带他去比赛，结果发现他有轻微的跛行。他在首映锦标赛上被刮伤了。
斯诺登简直不敢相信。
“我们在他的门上安装了摄像头，我们可以看到他在 11 点左右滚动。点了，但他站起来甩掉了自己，”他说。
“他正在休息一条腿，但这很正常。当绑带员在一点半看到他准备两点比赛时，我说，“他不可能是瘸子，因为他还没有离开包厢”。他并没有被打残，但他是不对的。回想起来，当他翻滚时，他可能已经伸展了一些东西。”
到第二天早上，他就没事了，马祖的日程进行了调整，包括在他应该比赛三天后进行障碍测试。
> 骑师Sam Clipperton拍拍马祖。图片来源：Getty
倒数日子
妈祖总是会在比赛前的周二早上进行最后一次认真的驰骋。本周，他将进行 1000 米以上的训练，从 600 米大关开始进步，并在最后两弗隆以接近最高的速度冲回家。
但赛道上发生的事情并不是唯一的秘密。
正在加载“我们在比赛前的最后几天增加了[妈祖饲料中]的谷物含量，”斯诺登说。 “我们并不是对每一匹马都这样做，只是我们对这匹马做了一些事情。我们加大力度过去几天他吃得很好，吃得很好。这给了他更多的能量。”
在珠穆朗玛峰赛马日，马祖的早晨将在黎明前开始，当时他和悉尼总部的数百匹其他马匹一样在赛道上。唯一的区别是他会进行轻松的慢跑，而不是进行任何认真的锻炼。
“如果他们每天骑在马鞍上，那么有一天早上他们醒来时就发现他们没有被骑乘时，聪明的人会立即想到，‘发生了什么事？’他们确实在出汗，并期待着其他事情发生，”斯诺登说。 “他们可能不会放松。”
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