美国广播公司 (ABC) 将被责令向前特种部队士兵赫斯顿·拉塞尔 (Heston Russell) 支付 39 万美元，此前联邦法院裁定该广播公司不能依赖新的公共利益辩护来处理暗示他参与杀害一名阿富汗囚犯的诽谤性报道。
此案标志着对 2021 年 7 月在大多数州和地区推出的新防御措施的首次测试。
前特种部队士兵 Heston Russell 和他的律师 Sue Chrysanthou, SC 在联邦法院外周一，悉尼。图片来源：Edwina Pickles
在周一做出的判决中，迈克尔·李法官表示，“没有一方”，但 ABC 内部的“防御心态”阻碍了“对其报道的批评做出适当的补救反应”。
他表示，他将在稍后下令赔偿损失。听证会处理剩余问题，包括费用。
悉尼大学教授、诽谤法专家戴维·罗尔夫 (David Rolph) 表示：“仅仅因为记者将他们的新闻工作自我描述为公共利益报道，并不一定意味着它将符合新辩护下的法律标准。”
Russell 的律师 Sue Chrysanthou, SC 表示，她的委托人将向 ABC 寻求赔偿费用，这将在他的总费用中所占的比例高于标准费用令，其依据是他提出如果收到“总金额为 99,000 美元的判决，并删除物品和[法律]费用”，就解决此案。
该提议是在去年 9 月 12 日，Chrysanthou 表示，“诉讼程序开始后不久”。
前突击队员拉塞尔因 2020 年 10 月和 2021 年 11 月在网上发表的两篇文章以及相关文章起诉 ABC 诽谤。电视广播。
广告李曾裁决过这些文章由于在网上有链接，所以作为一篇综合文章一起阅读，传达了一系列诽谤性的含义，其中包括拉塞尔作为 11 月排的指挥官，在 2012 年中期“参与射杀一名阿富汗囚犯”。根据《日内瓦公约》，杀害囚犯是非法的。
正在加载ABC 周一在法庭上表示，它可能会针对之前的裁决提出上诉。
ABC 试图依赖关于该案中的公共利益辩护，要求出版商证明该事项涉及公共利益问题，并且“有理由相信该事项的出版符合公共利益”。 ABC 信念的合理性是审判中的关键问题。
Lee 没有接受 Russell 的意见，即 ABC 没有主观认为这些报告符合公共利益。然而，他表示抗辩并未成立，因为 ABC 没有表明其信念在当时情况下是合理的。
他表示 2021 年 11 月发表的文章“夸大了 ABC 所掌握证据的说服力”并在几次失误之后发布，包括未能公平采购并考虑来自罗素先生”。
虽然李说 ABC 的行为的某些方面值得批评并引起他的担忧，但他并不认为这需要加重赔偿金。
Heston Russell 及其律师 Rebekah Giles 和 Sue Chrysanthou，SC，外面周一在悉尼联邦法院审理。图片来源：Edwina Pickles
他说拉塞尔“在吸引注意力方面并不畏缩。 ”和诽谤性报道，并“接受了公众争议......并利用它来推进他的个人事业和形象”。
李还表示，拉塞尔提供了“虚假证据，尽管有些次要”在本案中，当他被问及他向美国广播公司记者提供的一份文件时，该记者正在研究有关不同主题的另一篇报道。法官表示，这与加重损害赔偿问题有关，但与一般赔偿损害问题无关。
案件核心文章报道称，一名化名乔什的前美国海军陆战队士兵声称， 2012年，澳大利亚第二突击团在被告知美军飞机无法容纳太多囚犯后，开枪打死了一名阿富汗囚犯。据报道，他没有看到所谓的杀戮，但说他听到无线电中发出“砰”的一声，澳大利亚士兵告知现在有六名囚犯，而不是七名。
正在加载ABC 记者马克·威拉西 (Mark Willacy) 在他的采访中接受了采访。有证据表明，断言乔什“告诉美国广播公司”第二突击队参与其中是错误的，因为乔什没有确定具体的澳大利亚特种部队士兵。
威拉西说，他推断乔什只能一直指的是第二突击团，但李说“得出这个结论的基础并不牢固”。
第一篇文章包括该团奥斯卡排中未透露姓名的突击队员的评论，暗示他们来自 11 月排的战友在美国人中名声不好。第一篇文章中没有提及拉塞尔的名字，他是 2012 年部署到阿富汗期间的 11 月排指挥官。第二篇文章中包含了拉塞尔的否认，拉塞尔的名字和照片均被提及。
这两个故事都是出版后更改的主题，包括对第二篇文章的更正。
李说，第一篇文章发表后，拉塞尔“开始了一场媒体宣传活动，他自称是十一月排的指挥官”并且否认直升机指控。
Russell 在法庭上得到了 2GB 演示者 Ben Fordham 的支持。图片来源：Edwina Pickles
但这“并不是一种能够消除某些不当行为嫌疑的方法，无论这种怀疑多么具有推测性” ”，法官说道。
李指出，在回答 2020 年 11 月十号台主持人提出的关于他是否在说“你所看到的没有囚犯被立即处决”的问题时，拉塞尔回答道： “因此，我们正在回应直接指控，即这名执行任务的海军陆战队员听到七名被拘留者变成了六名，并听到砰的一声，那就是处决，但这从未发生过。”
法官还批评 ABC 在 7 月份发布的一份新闻稿“充其量是误导性的”，该新闻稿表明该广播公司打算放弃其公共利益辩护，以避免遵守法庭命令来确定“关键消息来源”乔什。
李表示，正是 ABC 的“自己的编辑选择”阻止其记者依赖联邦法律，该法律赋予记者识别消息来源的特权。
法官怎么说
关于美国广播公司 (ABC) 资深记者马克·威拉西 (Mark Willacy)：他参与起草的 2021 年 11 月报道的一个“突出但并非唯一的动机”是“威拉西先生渴望证明那些用他的话说‘追随他’的人是错误的” ]'和他的报告”。关于 ABC 记者乔什·罗伯逊 (Josh Robertson)：“罗伯逊先生听从编辑的指示也许可以理解，但在与拉塞尔先生沟通时，他没有履行自己的独立责任，以引发并考虑对 2021 年 11 月的报道做出适当知情的回应”关于美国广播公司调查部编辑乔·普契尼：“我强调，我不认为普契尼女士有意误导法庭，但她的防御性意味着她对给出任何她认为相当于让步的答案都持谨慎态度。”关于赫斯顿·拉塞尔：他给了关于“一个稍微次要的问题”的“虚假证据”，与他向罗伯逊提供的一份文件有关，该文件与另一个主题的单独故事有关。拉塞尔“一般来说并不是一个令人印象深刻的证人；他经常不予回应，并且不愿意做出他认为与自己的情况相悖的让步。总而言之，我认为依赖他的证据是不安全的。”拉塞尔在法庭外说道：“当我说过去三年我在精神上和情感上都比以往任何时候都更加努力地奋斗时不得不在战斗中进行身体对抗，我并不夸张。
“这整个磨难给我和我的一些士兵带来的创伤比我们在海外遇到的任何敌人都要严重。”
预计双方费用约为 100 万美元。
Russell 在法庭上得到了家人和 2GB 主持人 Ben Fordham 的支持。该报头由九号台拥有，该公司还拥有 2GB。
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