澳大利亚人在跑步机上跑步，速度越来越快。我们的工作时间越来越长，但我们付出的额外里程却让我们免于跌倒，而不是让我们前进。
去年，生产力委员会表示，我们大幅增加了工作时间。事实上，根据委员会代理主席 Alex Robson 的说法，我们将它们推高了有记录以来的最高水平（不包括大流行期间）。
澳大利亚人的工作时间越来越长，但这并不一定会提高我们的生产力。图片来源：Jason South
但是额外的工作时间并不能提高我们的生产力。理想情况下，我们希望利用现有资源生产更多产品，而不是使用更多时间或资源。
如果我们进行集体绩效评估，我们可能会得到表扬，但没有报酬上升——这基本上是一段时间内发生的事情。大约从 2021 年 3 月开始，工资增长落后于通胀：物价大幅上涨，但工资仅小幅上涨。然后，在截至去年 9 月的三个月里，工资增长最终超过了通货膨胀率。
但储备银行不会乐于看到更强劲的工资增长，除非它伴随着更高的生产率。为什么？因为当公司同意向工人支付更高的工资，但他们的产量没有增加时，这些企业可能会提高价格以保护他们的利润率，从而反作用于通货膨胀。
至少，理论上是这样。工资上涨在多大程度上真正对通货膨胀造成影响还有待争论。
如果我们进行集体绩效评估，我们会可能会得到表扬，但没有加薪——这基本上是一段时间以来发生的情况。
储备银行最喜欢的词，以及它对困扰澳大利亚（以及许多国家）的通货膨胀问题的处方世界）是“生产力”。如果我们能够提高生产力，改善商品和服务的供应，那么我们也许能够抑制通货膨胀，而不必通过旨在抑制需求的加息来承受太多痛苦。
那就是当然说起来容易做起来难。我们生产力放缓的问题已有数十年历史了。从 20 世纪 80 年代末到 2000 年代初，澳大利亚的生产率增长（以每小时产出衡量（根据通货膨胀调整））约为 3%。在 2010 年代，这一速度下降至约 1.2%。
广告我们并不孤单。在国际上，就像许多国家跑步机上的增坡按钮被按下了几次一样。经过 20 世纪 90 年代和 2000 年代初的强劲时期后，大多数发达经济体的生产率增长已经放缓。
加载造成这种情况的一个原因是我们的技术进步（往往是生产率飞跃的主要驱动力）尚未实现。至少从生产的角度来看，它像过去的一些创新一样具有开创性。
近年来，没有什么比过去的创新（例如电话、抗生素或内燃机）更具有震撼力。 。这些发明改变了我们的沟通能力、工人的健康以及我们的生活。生产和分销商品的能力。我们的下一个大希望是人工智能的进步，但我们还没有看到它可以在哪些方面深刻提高生产力。
近几十年来的许多创新也是以消费为导向的。智能手机、视频流、社交媒体和虚拟现实非常适合我们的娱乐，但对于提高我们的工作效率来说意义不大。
事实上，这些东西可能在某些方面对我们不利。您最后一次在整个工作日没有查看社交媒体、给朋友发短信或沉迷于与工作无关的其他活动是什么时候？即使只是智能手机的存在也会带来认知成本。
近年来，全球贸易放缓（主要是地缘政治紧张局势和保护主义政策造成）也对生产力造成了压力。有限的贸易机会意味着各国不太能够专注于他们能够最有效地生产的产品。它还限制了技能、技术和思想交流的机会，而这些是生产力的关键驱动因素。
人工智能的进步是我们提高生产力的下一个大希望.图片来源：iStock
在澳大利亚，自 2010 年代中期以来，竞争也有所减少，所谓“经济活力”，基本上是指通过新企业进入市场、工人和资金流向最有效的活动，经济能够在多大程度上重塑自身。疫情期间企业进入市场有所增加，就业流动性激增，但在疫情爆发前较弱，最近有所减少。
澳大利亚大多数行业的集中度高于澳大利亚，这可能无济于事。他们在美国的同行。也就是说，从银行到超市等领域的几家大公司主导了市场。
商业投资最近有所回升，商业投资可以通过提高工人工具的质量或获得工具的机会来提高生产力。在澳大利亚。但与 20 世纪 90 年代和 2000 年代相比，过去十年机械和设备投资占国内生产总值的比例较低。
然后是教育投资，虽然不太明显，但事实证明高回报。如果我们能够通过增加对公立学校的资助来支持一些最弱势的学生，那么仅此一点就将是培养熟练劳动力的一个有价值的开始。
如果我们想提高生活水平并抑制通货膨胀，就不要在跑步机上精疲力尽。图片来源：iStock
在检查生产率时，考虑如何衡量它也很重要。
用于衡量产出的货币，以及我们是否衡量每< i>人或每小时，可以准确地反映一个国家的表现。
除了澳大利亚之外，在全球健身房的跑步机上，还有其他几个国家包括美国在内的主要国家正在补充其生产力。经济上不存在蛋白粉这样的东西。但是，当它们相互比较时，有一些因素可能会打破平衡。
加载首先，货币单位在某些国家/地区可能比其他国家/地区走得更远，因为价格从住房到饮食，各个地区的一切都可能有很大不同。欧盟的总产出（从欧元换算为美元）表明，到 2022 年，其产出将大大低于美国。但是，当我们考虑到两个地区可比产品和服务的不同成本时——使用一种名为“购买力平价”——我们发现它们在产出方面更加接近，因此在生产率方面也更加接近。
然后，我们可以不衡量人均的生产率，测量每小时工作。美国人的平均工作时间比欧洲人更长。但考虑到这一点，两个地区的生产率（以每小时产出衡量）要接近得多。
澳大利亚工作时间的增加是一个长期趋势。根据澳大利亚统计局的数据，在过去 10 年里，我们每月的工作时间（分布在我们的就业人口中）增加了约两个小时。最近生活成本的飙升加速了这一趋势，迫使澳大利亚人花更多的时间来支付账单。
但是，如果我们想提高生活水平并控制通货膨胀，关键是不要在跑步机上筋疲力尽。相反，我们应该鼓励公司之间进行更多竞争，投资于教育，也许还可以升级我们的跑步机，或者重新发明它。
罗斯·吉廷斯正在休假。
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