随着海洋温度飙升至平均水平以上，大堡礁的大部分地区已经白化，因为科学家担心未来几周情况会恶化。
科学家曾希望两个热带气旋可以使海水保持足够凉爽以保护海洋珊瑚礁受到创纪录温度的影响，但在例行调查中，詹姆斯库克大学热带水和水生生态系统研究中心的科学家 Maya Srinivasan 博士和她的团队发现吉宝群岛周围出现中度至严重的白化现象。
科学家监测了大堡礁的 27 个地点，发现中度至重度珊瑚白化。< cite class="ojLwA">图片来源：詹姆斯库克大学热带水和水生生态系统研究中心
“一旦我们进入水中，我们就可以“我们立即看到部分珊瑚礁因严重白化而完全变白。一些珊瑚已经死亡，”她说。 “由于过去的影响，该地区的珊瑚覆盖面积下降，我们看到鱼类丰度下降。”
但珊瑚礁的其他部分也出现了白化的迹象。在 1000 多公里之外的蜥蜴岛上，白化现象是五年来最严重的。
当水下温度比长期平均温度高出 1 度以上时，就会发生珊瑚白化，从而导致热应激。如果这种情况持续几周，可能会导致珊瑚白化。
澳大利亚博物馆蜥蜴岛研究站联合主任 Anne Hoggett 博士表示，他们在二月底首次注意到珊瑚白化的迹象，但在过去几周里变得更糟。她说气温高达 31 度，而且没有任何降温的迹象。
蜥蜴岛浅水区的珊瑚出现白化迹象，几天之内可能就会经过恢复点，霍格特说道。她担心，温暖的气温持续时间越长，珊瑚礁更深的部分（最深 18 米）就会开始白化。
“这非常令人难过，”她说。 “自2016年的大事件以来，白化已经发生过很多次，但没有一次像这一次那样进展如此之大。”
广告过去八年，大堡礁沿岸发生了多次珊瑚白化事件，其中最严重的一次发生在 2016 年。2021 年和 2022 年夏季这是珊瑚礁在拉尼娜现象期间首次白化。
夏季大堡礁的前景看起来很严峻，珊瑚礁科学家对此感到担忧。毕竟，就在几个月前，北半球的珊瑚礁就在最严重的事件中出现了白化现象——他们在一周内对佛罗里达群岛和干龟岛的 76 个地点进行了调查，高达 95% 的珊瑚出现了极度白化的迹象。
随着澳大利亚夏季的临近，珊瑚礁科学家担心大堡礁也会发生同样的情况。但世界自然基金会澳大利亚海洋负责人理查德·莱克表示，当两个热带气旋发生时，人们的担忧略有减弱。
但随着夏季的临近，两个热带气旋的发生，热应激和珊瑚白化的威胁最小化。虽然热带气旋本身也对珊瑚构成风险莱克补充道。
“大家一致认为，我们又度过了一个没有发生重大白化事件的季节。然后突然之间，感觉就像我们处于刀锋上，”他说。
“我们真的很担心大堡礁大部分地区的高温，而且我们仍然有很大的按照惯例，气温下降之前需要经过的周数。
2022年，《先驱报》参观了蜥蜴岛，看到了自 2016 年白化事件以来，珊瑚礁已经恢复。图片来源：Brook Mitchell
“我们不应该受到今年会发生大规模珊瑚白化。”
“我们的建议一直是，当遇到像我们这样的大风暴时，传统上不会出现珊瑚白化。情况正在发生变化。”
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预计，如果气温上升 2 度，白化现象将导致全球珊瑚覆盖率减少 95%，如果气温上升 1.5 度，则白化现象将导致全球珊瑚覆盖率减少 70%。如果所有国家兑现其气候承诺，世界气温仍将升高 2 度或以上。根据气候行动追踪器的数据，如果世界其他国家遵循澳大利亚当前的承诺和政策，全球变暖将超过 3 度。
但莱克表示，联邦和地方政府最近的行动令人充满希望，但随着气候变化继续使环境变暖，给珊瑚礁带来更大的压力，我们还需要做更多的工作。
斯里尼瓦桑补充说，尽管她目睹了珊瑚礁的白化现象，但珊瑚礁仍然可以恢复。
< p>“在两次影响之间需要有足够的时间来让这种恢复发生，”她说。关于环境、正在发生的事情、正在采取的措施以及这对未来意味着什么。 在此处订阅我们每两周一次的环境通讯。
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