2009 年 10 月的一个周五，刚刚退休的农民史蒂芬·科利特 (Stephen Collett) 和结婚 30 年的妻子克里斯 (Chris) 正在床上睡觉，这时电话响了。那是他最小的妹妹莎拉。 “我知道这是一件很重要的事情，”他回忆道，“因为她几乎从来不给我们打电话。”
莎拉打电话是因为海上的紧急信标 -他们的妹妹雷切尔和她的丈夫保罗钱德勒的游艇已经启动。她整夜没睡，试图抓住它们，但没有成功。
钱德勒夫妇当时分别为 58 岁和 55 岁，他们提前退休并开始航行世界各地。他们的目的地是印度洋塞舌尔群岛附近的某个地方，距非洲海岸 800 英里。几周前，当他们暂时返回英国参加家庭婚礼时，他们告诉史蒂芬船上装有警报器。 “我们实际上讨论了风险，他们说风险很小，”斯蒂芬告诉我。 ’他们一笑置之。他们最担心的是在夜间被一艘自动驾驶的超级油轮撞毁。”
科利特一家和钱德勒一家过着截然不同的生活，关系也不亲近。科利特一家住在萨福克，务农并组建了家庭。雷切尔和保罗搬到了坦布里奇韦尔斯，选择不生孩子，并更愿意翻新他们的游艇林恩竞争对手号。这两对夫妇从未闹翻过，但也没有什么共同点。
尽管如此，斯蒂芬还是接手了寻找他几乎没见过面的妹妹的工作。他首先查看了他们的博客，但他们没有发布任何新内容。他们的卫星电话已关闭，因此他在游艇论坛上留言，要求他们取得联系。
保罗和雷切尔·钱德勒被捕后，一名歹徒用步枪枪托打雷切尔的脸，雷切尔失去了一颗牙齿
斯蒂芬·科莱特接手了寻找他几乎没见过的妹妹的工作
然后他给英国驻英国高级专员打了电话塞舌尔认为钱德勒夫妇一定是无意中启动了信标，因为信标在 20 分钟后就停止了。但他仍然承诺对林恩竞争对手号进行空中和海上搜索。
当天晚些时候，外交部联系他们，告知了搜索情况什么也没发现，但他们不应该担心；很有可能，钱德勒夫妇的卫星电话根本不在信号覆盖范围内。三天后，外交部再次接到消息：他们从记者那里听说钱德勒夫妇被索马里海盗绑架了。
数以万计的人每年都有人被绑架。当他们被勒索赎金时（而不是被银行劫匪用作人体盾牌，或者被恐怖分子用作政治讨价还价的筹码），他们就是在交易中被出售，并以他们的生命为代价。
来自海外的人质可能是最昂贵的。斯蒂芬即将被推入一个他从未经历过的复杂而危险的世界。作为一名农民，他负责协商农作物和牲畜的价格。但在接下来的一年里，他发现自己正在为两个人的生命讨价还价——他的妹妹和他的姐夫。他觉得他别无选择。他们是一家人。
但成功的赎金谈判需要某种反常。你必须反抗你的本能、你的本性、你的理性、你的人性。表达爱和关心会导致进一步的痛苦和伤害。
为了让您所爱的人尽快安全回来，您必须做好等待的准备，拒绝筹款提议；你必须抵制你的头脑和心灵的诱惑。你必须堵住耳朵，闭上眼睛，保持镇静。如果你不遵守纪律并因此多付钱，你就会使未来的人质面临更大的风险。
斯蒂芬很快就发现自己成了头条新闻。英国独立电视台（ITV）新闻机构 ITN 的记者从索马里的某人那里得到消息称，一对英国夫妇在他们的船上被劫持为人质，他们首先报道了失踪游艇的案件。他们从游艇论坛上的网上讨论中判断出一定是钱德勒夫妇。他们邀请斯蒂芬到伦敦的工作室，在那里他们设法接通了钱德勒夫妇的电话。斯蒂芬与他们交谈。“他们周围都是他回忆道，“他们不知道发生了什么。我流泪了。我也流泪了。”
不在第一次通话中就提出了要求。甚至没有与劫持钱德勒人质的人进行任何对话。但情况显然非常严重。
索马里语2009 年 1 月至 9 月，海盗在海上实施了 164 起绑架事件，赎金数额巨大。在支付 300 万美元（237 万英镑）现金后，一艘沙特拥有的超级油轮才被释放。
保罗和雷切尔不是石油大亨。他们生活俭朴，把大部分财产都投入了游艇。他们没有绑架保险。他们显然以大约 15 英镑的价格拒绝了。斯蒂芬决心让人们知道盗版者的目标是错误的，他接受了 BBC、Sky 和 Channel 4 的采访。
< p class="imageCaption">钱德勒夫妇当时分别为 58 岁和 55 岁，他们提前退休并开始环游世界他很快就被告知了这一点绑架谈判专家认为，这是一个很大的错误。一家专门从事海事法的律师事务所警告他，提高钱德勒夫妇的公众形象已经提高了他们的生命价值。他需要闭嘴。一项交易需要谨慎管理——为此，他与一位专家谈判代表取得了联系。下一个问题是，家人可以筹集多少现金来释放保罗和雷切尔。讽刺的是，史蒂芬生平第一次有了钱。
他和克里斯成年后每周工作 7 天，从不休假。为巨额抵押贷款而苦苦挣扎，然后以两倍于预期的价格卖掉了萨福克的农场，并设法退休到他们梦想中的家，花园里有游泳池。他们留下的那点小财产应该是他们的积蓄。他们大家庭的一些成员坚决反对支付任何费用。 “我的姐姐和她的丈夫把自己置于这种境地，这让人们有些怨恨，”斯蒂芬小心翼翼地说。 “我不想卖掉我的房子，”克里斯告诉我。 “我不希望事态发展到那么严重。”
英国政府的政策是与赎金无关，但还是提供了帮助。两名大都会警察开车前往萨福克，给斯蒂芬提供了录音机，并建议绑匪打电话时该说什么。他要告诉他们，他只是一个贫穷的农民，支付赎金是不可能的。他必须强调，钱德勒夫妇是无辜的，是可怜的水手，他们的处境远远超出了他们的能力。
他的家庭办公室成为了谈判的神经中枢。他在电脑显示器周围贴了便利贴，告诉他该说什么、按什么顺序说，并提醒他每当有电话进来时就按录音键。最初几周进展非常缓慢。索马里的联系人奥马尔大部分时间都会打电话，但他几乎不会说英语。在其他情况下，则是保罗或雷切尔本人在电话里，恳求斯蒂芬为他们卖掉他们在坦布里奇韦尔斯的房子，搜查他们的银行账户，不惜一切代价拿出现金来让他们自由。斯蒂芬不得不告诉他们这是不可能的：他们受到胁迫，所以银行不会释放他们的钱。
就在圣诞节前夕，这显然令人不安保罗告诉斯蒂芬，他和瑞秋已经分手，他不知道她在哪里。他非常沮丧，隐形眼镜药水用完了，担心自己很快就会失明。一名歹徒用枪托击中雷切尔的脸后，雷切尔失去了一颗牙齿。第四频道新闻播放了钱德勒一家的视频：赤裸上身的警卫，脸上毫无遮盖，挑衅地指着 AK-47。正如雷切尔恳求的那样：“我们要求我们的政府、英国人民和我们的家人尽一切努力与这些人进行谈判，以赎回我们的生命。”
保罗说：“我毫不怀疑，如果没有任何回应，他们会在一周左右的时间内毫不犹豫地杀死我们。”如果这应该刺激家人采取行动，却产生了相反的效果。尽管在视频中钱德勒夫妇显然很痛苦，但他们看起来很干净，吃饱了，身体状况也很好。他们的家人一开始就被告知绑匪会把雷切尔和保罗的需求放在自己的需求之上。 “这是因为，如果他们死了，他们就一文不值了。”
但越来越明显的是，必须支付某种赎金。就连警察也承认了这一点，不过他们警告说，一旦讨论到钱的问题，他们就必须退出。当这家人决定确实必须付款时，警察按照程序退出了。
他们被介绍的秘密“专家”接管。他免费为他们提供建议。
起初，这家人以为他们为 Rachel 和 Paul 支付 10 万美元可能会“逃脱”，但他们准备瞄准史蒂芬说，如果有必要的话，费用高达 40 万美元。他最初的报价是 20,000 美元。奥马尔要求 1000 万美元。
按照专家在信中的指导，斯蒂芬坚持在 20,000 美元。价格降至 600 万美元。斯蒂芬的价格涨到了 90,000 美元。这些讨论的记录令人绝望地阅读。 ‘我们不能谈判数百万，只能谈判数千。你明白吗？没有保险，没有政府，只有我和我能为你弄到的钱，”他在一月中旬的一次电话中说道。 “我愿意为你提供 90,000 美元，让你快速完成任务。”
到 1 月底，奥马尔已被一位名叫阿里的男子取代，他曾是纽约出租车司机司机有英文相匹配。他们开始取得进步。阿里的身价跌至 50 万美元。斯蒂芬涨到了 165,000 美元。阿里又回到了80万美元。然后是150万美元。然后是200万美元。斯蒂芬的奖金坚守在 165,000 美元。阿里的身价跌至 75 万美元。斯蒂芬涨到了 235,000 美元。 “它会分阶段进行，突然间你会失去联系两周或更长时间。你会想：发生了什么事？’
史蒂芬，最温柔的人，发现自己不得不与一个无情的海盗打硬仗。 “你必须非常勇敢，”他告诉我，“然后说，‘好吧，如果他们死了，他们就死了’之类的。”
“他很难相处 - 不耐烦，生气。”最后经过八个月的囚禁和讨价还价，保罗和雷切尔·钱德勒的生命价格以 440,000 美元（348,000 英镑）成交。
最初的计划是克里斯从伯里圣埃德蒙兹的巴克莱银行领取装在手提袋中的现金，但随后他们意识到将如此大量的钞票发送到非洲是很棘手的。于是他们把钱从银行转到内罗毕的一家银行，并雇了两名保安飞过去取钱。
保安包租了一架飞机并驾驶在内罗毕。英国时间 2010 年 6 月 14 日凌晨 4 点，内罗毕将现金放入手提包中，他们相信能够承受从空中掉落的冲击，并做好交接的准备。阿里曾承诺，一旦海盗清点完钱，就会释放雷切尔和保罗，但掉落后，他的手机就没电了。五天后，斯蒂芬收到一条短信：“你很清楚他们不会接受 440，而且你拒绝了其他交易，所以这不是真钱，现在就付钱吧。”现在，律师事务所拒绝接受这笔钱，所以他们说我们需要 1,000,000 美元。”
斯蒂芬仍然觉得很难谈论那段文字。他摇摇头，脸上写满了绝望。直到后来他才发现出了什么问题。支付赎金后钱德勒一家没有获释的原因是，尽管他竭尽全力表现得贫穷，但索马里绑匪相信他们可以从他身上榨取更多钱。
几天前，斯蒂芬请求允许使用阿达多镇的机场进行空投。
市长要求支付 20,000 美元的“安全费”，斯蒂芬讨价还价至 18,000 美元。斯蒂芬认为市长随后告诉海盗们还有多余的钱，他们应该要求更多。
“你们有提供更多的钱吗？”嗯？”我问。 “不，”斯蒂芬说。 “几个月来，阿里每两周联系我们一次。我们说，“我们已经没有了。”
在来自 Leytonstone 的前小型出租车司机的介入后，僵局才结束。达希尔·阿卜杜拉希·卡迪耶 (Dahir Abdullahi Kadiye) 通过外交部与斯蒂芬取得了联系。
他于 1997 年在英国获得了政治庇护。他的孩子们告诉他，他们是看到新闻中钱德勒夫妇的求助后，我羞于去学校。他正在索马里旅行，想要纠正事情，但他不想要付款。
就在雷切尔和保罗被带走一年多后被俘虏后，达希尔打电话说他希望第二天早上能把他们救出来。他做到了。 2010 年 11 月 14 日凌晨 2 点 50 分——索马里的第一缕曙光——斯蒂芬被达希尔的电话吵醒。
是瑞秋打来的。她与保罗和达希尔坐在一辆车的后座上，准备前往内罗毕。 “谢谢你，谢谢你，”她勉强说道。直到今天，没有人确切知道达希尔做了什么来确保钱德勒夫妇获释。毫无疑问，将两个人囚禁 388 天是一件昂贵的事情：需要支付大米、意大利面、山羊、茶叶和糖；看守他们的警卫；
保罗估计，为了将他们扣为人质，该团伙每月必须花费近 12,000 英镑。现在已经到了让他们走更便宜的地步。
当时有大量报道称绑匪收到了更多的钱；英国的索马里社区必须做出贡献，或者额外的付款可能来自英国的发展预算。 “那是垃圾，”克里斯说。 “政府没有提供任何信息。”
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“我们也不指望政府提供任何东西，”她补充道。 “为什么手头拮据的纳税人要为一对提前退休的富裕夫妇买单？我们一直做好了付出代价的准备。”
绑架勒索赎金是一种令人痛苦、令人痛苦的犯罪行为，但却是一种非常安全的犯罪行为：97% 的人当专业危机应对人员参与谈判时，绑架受害者将活着回家，而 3% 的受害者往往没有健康状况或逃跑失败。
钱德勒夫妇很不幸：大多数谈判通常在比他们一年零 23 天的时间短得多的时间内得到解决。
这主要是因为绑架保险政策的出现使赎金谈判过程正式化。
超过四分之三的财富 500 强公司的员工有理由多次前往危险的地方现在有了这种类型的保险，尽管只有在对绑架者保密的情况下它才有效。
但是绑架仍然是大生意。利率在上升，赎金要求也在上升。 2021 年的平均需求为 368,901 美元，比 2019 年高出 43%。2021 年记录的最高单次需求高达 7730 万美元。这是危机应对咨询公司 Control Risks 披露的。不过，虽然他们准备透露这个数字，但他们不会透露它的用途和地点。更重要的是，全球平均数字可能偏低：他们不会在网站上放置任何可以为敌人提供有用的现行汇率的内容。
Control Risks 将拥有世界各地绑架发生率和平均持续时间的特定地理数据，但他们永远无法公开。不透明度是它发挥作用的原因；如果这些数字是明确的，它们就会消失。
但政治经济学教授安雅·肖特兰 (Anja Shortland) 告诉我，这是一个运作起来“棘手”的市场伦敦国王学院的一位专家，研究在正常规则不适用时经济学如何运作——其中一方是法人实体，另一方与黑社会有联系。绑架、被盗艺术品、古物和勒索软件（恶意软件会劫持您的计算机或网络，直到您付款）都是她的交易对象。
钱德勒夫妇告诉瑞秋的兄弟史蒂芬·科利特，他们的远洋游艇上有警报
她说，这是达成交易的关键因素，重要的是，双方都认识到如果一切出错，对未来交易的声誉造成损害。这是双方公平竞争的动力。这也是为什么活着释放人质符合绑匪的利益。死人质没有价值。
谈判者的一个优势是绑匪不知道支付赎金的人会走多远，他们的价格上限在哪里。所以他们会“挤压”毛巾干了”，这取决于他们正在与谁谈判——无论是保险公司、公司还是个人、某人的配偶或亲戚，就像钱德勒夫妇的情况一样。如果政府参与其中（并非所有州都采取英国拒绝付款的做法），那么这条毛巾可能是浴巾，而不仅仅是湿抹布。
对于钱德勒夫妇来说，这一切可能已经结束了。获释后，英国皇家海军找到了“林恩对手”号并将其归还给英国。他们在绑匪手中度过了一年的磨难，为了克服创伤，他们的治疗方法是修复游艇并再次出发。
他们最终卖掉了自己的游艇故事（来自《每日邮报》）并获得了图书交易。他们用这笔钱偿还斯蒂芬和克里斯。 “归根结底，我们的口袋里并没有损失太多，”斯蒂芬说。
至于绑架，它没有受到惩罚。
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迄今为止，劫持他们为人质的 30 人团伙中没有一个人因他们让保罗和瑞秋经历地狱般的生活而被绳之以法 - 更不用说史蒂芬了和克里斯回到英国。
改编自 Jenny Kleeman 的《生命的代价》（Pan Macmillan，18.99 英镑）。 © Jenny Kleeman 2024。
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