在澳大利亚橄榄球联盟 (AFL) 机会主义地迁往悉尼和昆士兰州东南部参加首轮比赛的前夕，巨人队冠军托比·格林 (Toby Greene) 将橄榄球联赛描述为比澳大利亚规则“危险得多”的比赛，也是他不允许的规则。女儿参加比赛。
在谈到导致圣基尔达队的吉米·韦伯斯特因撞球而被禁赛七场以及头部受伤的风险等事件时，格林——他的代码中最有才华和侵略性的人之一表演者——向 NRL 的安全开枪，称在悉尼仍然占主导地位的代码中存在更多重复的冲突。
“如果你有孩子——你知道，我现在有一个女儿了，她不参加橄榄球联盟了，”格林说，他是大西悉尼的代言人，也是一名因比赛被停赛的冠军。多次，但有意识地避免进一步禁止。
有影响力的 AFL 球员托比·格林。图片来源：AFL 照片 / Getty Images
“我很高兴她能参加 AFL，但她不参加橄榄球联盟。我担心她在那场比赛中，在电视上观看比赛。”
橄榄球联盟在安全方面比澳大利亚规则更糟糕吗？ “更糟糕，”格林回答道。
为什么？ “120公斤的重量只是互相冲撞。你知道，AFL 是 360（度）的，并且有更多的动态影响，但它不是连续的，特别是......你也不会铲球 30 次并将你的头置于危险的位置。老实说，我认为我不想让我的女儿玩它。
“AFL 将会 - 你知道你将会发生重大碰撞和盯防比赛，尤其是当球员来自不同方向时”
格林发表此番言论之际，AFL 利用 NRL 相对缺席的机会，向新南威尔士州和昆士兰州推进所谓的“零轮比赛”，希望在市场（尤其是悉尼）获得吸引力。 ，这仍然是橄榄球联盟的基石——格林称这一举措是 AFL 最近做出的最佳决定之一。 NRL 上周末离开小镇前往拉斯维加斯度蜜月。
广告从观众人数和转播量来看，AFL 取得了短期胜利：联盟称 GWS 对阵竞技巨头 Collingwood 的比赛几乎全部售罄（周三晚仅剩 500 张站票） ），预计观众人数将超过 21,000 人，但估计 60% 的观众可能会穿黑白衣服。
周四晚上天鹅队对阵墨尔本赛季揭幕战，周五晚上布里斯班队对阵加巴队狮子队和卡尔顿队（也是初赛决赛入围者和潜在的旗帜竞争者）以及达米安·哈德威克（Damien Hardwick）作为黄金海岸太阳队教练对阵他的前里士满球队的第一场比赛预计都会在开场反弹时售完。
可以说对 AFL 来说更重要宏伟的设计是，GWS 对阵科林伍德的比赛将在悉尼的 Seven 主频道而不是 7Mate 上播出——这对于巨人队来说相对罕见，俱乐部希望全国有 120 万观众。去年 9 月的预选决赛中，两家具乐部上演了 2023 年 AFL 收视率第三高的比赛。 S万斯队对阵墨尔本队以及布里斯班队对阵卡尔顿队在当地市场也有七人组的主要频道。
但是，如果 AFL 在橄榄球联盟只打三场比赛（悉尼只打一场）的情况下采取介入策略，取得了不同寻常的票房回报，天鹅队和巨人队的不同位置凸显了悉尼两个地区之间的明显分裂——这两个地区在富裕的东郊、北岸和内西区拥有强大的 AFL 市场——曾经是橄榄球（联盟）领土，以及悉尼西区 260 万人口的广阔区域。
正如 GWS 指出的，西悉尼有 170 个原籍国，大约 100 种语言，40% 的人在海外出生。
<富裕、政治色彩浓厚的悉尼与巨人队之间的鸿沟，悉尼拥有标志性的SCG，草根参与度不断提高（在橄榄球联盟的艰辛努力的帮助下），而巨人队则提出了艰难的要求，要在奥林匹克区以西的土地上耕种迄今为止贫瘠的土地，这从两家具乐部的 11 至 18 岁男孩青训营的数量中可见一斑。正在加载根据 GWS 的数据，天鹅队在其青训区内有数千名 11-18 岁男孩，相比之下，GWS 的数量仍然有数百个。对于 11 岁至 18 岁的女孩来说，这一差距不太明显，部分原因是新冠疫情之后女子足球有了相对增长。 GWS 的都会区基本上遍布其体育场以西的任何地方，因此依赖堪培拉和新南威尔士州南部的 Riverina 地区来生产球员。目前巨人队中只有两名球员——拉克曼基兰·布里格斯和詹姆斯·皮特林——来自西悉尼地区，而天鹅队的前六名或七名球员中有四名来自他们的埃罗尔·古尔登、尼克·布莱基、队长卡勒姆·米尔斯和艾萨克·希尼（纽卡斯尔地区）
GWS 在周二晚上向媒体坦诚而深入地介绍了俱乐部场上和场外的策略，但也面临着一场关于衡量这 260 万人“认知度”的指标，其中许多人不知道 AFL 和/或巨人队。 GWS 有一个寻找粉丝的金字塔——首先是知名度（远远低于天鹅队），其次是兴趣，然后是转化（粉丝），最后是“出席率”和会员资格。
GWS 和天鹅队正在从 AFL 的新球迷中心获得帮助，巨人队优先考虑靠近他们场地的特定郊区/地方行政区：帕拉马塔、布莱克敦、坎伯兰、赖德和希尔斯区，而不是试图改造整个西部，这也是一个足球大本营.
“我们的共同首要任务是与悉尼各地的新受众建立联系，以提高代码和品牌知名度，”GWS 首席执行官 David Matthews 说道。 “这对其他俱乐部来说是一个不同的挑战，但对我们整个比赛来说是最大的机会。”
加载NRL 继续参加维加斯比赛的五年合同开启了 AFL 再次尝试的可能性踏入那个突破口。格林的俱乐部要求科林伍德作为他们的主力对决，他认为 AFL 应该继续这项实验。
“这是 AFL 近来做出的最佳决定之一，就发展球队而言比赛，”他说。
“我不知道卡尔顿-里士满已经为那个（赛季揭幕战）比赛申请了专利，因为它对悉尼的足球、昆士兰的足球来说太棒了......这在新南威尔士州是一个很好的机会，你知道，它也需要一点爱。
“我不明白他们为什么不这样做。这是获得动力的好方法。”
AFL 的“零轮比赛”将赛季提前了一周，明年是否会再次在北部各州开始仍然是一个悬而未决的问题。
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