新南威尔士州政府提出的《2024 年保释和犯罪修正案》（新南威尔士州）如果获得通过，将代表该州刑法的一个令人不安的转变。如果议会批准这些修正案，我们的地区社区、我们最脆弱的儿童以及我们国家本身的境况将会更糟。
拟议的保释法（之前没有进行任何有意义的协商）可能会受到辩论本周在议会。它们专门且仅适用于儿童。
研究表明，过早入狱更有可能导致较高的犯罪发生率信用：
该提案引入了一项新颖的测试——“高度置信度”——刑法未知。其解释将由法院决定，但拟议测试的应用可能会使 14 岁至 18 岁之间的儿童被释放，而不是与与儿童一起被指控犯有相同罪行的成年人相比。 。这将是一个令人压抑和荒谬的结果。
新南威尔士州律师协会长期以来一直主张将刑事责任年龄从 10 岁提高到 14 岁，以避免对儿童过度定罪。青少年监禁对土著儿童的影响尤为严重。 2022 年，澳大利亚健康与福利研究所发现，10 至 17 岁的土著年轻人被拘留的可能性是非土著年轻人的 18 倍。
犯罪的儿童应对自己的行为负责。行动。然而，他们的依赖程度和不成熟程度应该指导国家的应对措施。只要有可能，希望孩子的教育和发展能够不间断地进行。这些想法是正统的，并被载入涉及儿童的刑事诉讼原则中。
Loading这一切并不是否认儿童犯下的刑事犯罪可能极其严重。他们的行为可能会对受害者及其家人产生长期影响。然而，犯下这些罪行的儿童几乎普遍缺乏功能支持和稳定的家庭生活。有些人在家庭环境中长大，由于复杂的代际劣势，犯罪、暴力和药物滥用普遍存在。监禁这些儿童很少能解决问题。
青少年犯罪是一种复杂的社会现象。它不适合快速修复。有充分证据表明，青少年犯罪是由一系列社会经济因素造成的，包括教育程度低、缺乏机会、代际贫困和持续的社会剥夺。偏远地区可能会加剧这种情况。政府提出的法律可能会加剧这些根本原因，并使我们的社区，尤其是我们的地区社区变得不那么安全。
这似乎有悖常理。但研究表明，幼年入狱更有可能导致晚年犯罪行为发生率更高。 2022 年，新南威尔士州犯罪统计与研究局发现，2017 年刑满释放的年轻人中有 64.4% 在 12 年内再次犯有罪行。几个月。然而，在被定罪并被判处非监禁刑罚的年轻人中，只有 44.3% 在同一时期再次被定罪。
广告将儿童锁起来并不是“断路器”。然而，它确实破坏了孩子教育、康复和家庭生活的连续性。它影响儿童的心理健康和青少年身份的发展。监禁使犯罪循环永久化，扰乱儿童的发展和康复需求。
据新南威尔士州称，2023 年，儿童法庭上 31.7% 的儿童要么被无罪释放，要么被撤回或未经证实。犯罪统计与研究局。根据拟议的法律，其中一些儿童可能会在拘留中心还押数周或数月，等待案件审理，然后才会被撤回或无罪释放。在此期间，犯罪协会可能会正常化。
监禁的费用也极其昂贵。拘留一名儿童每天的费用约为 2000 美元。不可量化的成本要严重得多：失去机会、失去教育以及进一步监禁的可能性。用于监禁的资金将更好地用于改善教育、支持家庭和扩大转移计划。
教育、支持和转移需要道德想象力、时间和承诺。对复杂社会问题的仓促反应可能会加剧根本问题。
Ruth Higgins SC 博士是新南威尔士州律师协会主席。
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