自从美国国防部长皮特·海格斯（Pete Hegseth）要求澳大利亚立即将其国防支出增加到GDP的3.5％以来，许多国内国防评论中的许多人都效仿，这感觉到了一个独特的机会，可以使阿尔巴尼人政府陷入困境。这种澳大利亚军事化的推动不仅仅是国家安全。它威胁着非常社会政策议程的可行性，该议程在2025年5月的选举中强烈认可选民。
北约成员最近承诺将花费GDP的3.5％用于“核心防御要求”，而GDP的另外1.5％的GDP在更广泛的国防投资上却增加了压力。当然，这种电话忽略了北约成员和澳大利亚之间的主要差异。正如澳大利亚2023年国防战略评论的合着者彼得·迪恩（Peter Dean）教授所指出的那样，北约成员面临着一场活跃的俄罗斯 - 乌克兰战争，与澳大利亚不同，也从北约领导的集体国防安排中受益。但是，根据2025年的澳大利亚战略政策研究所报告，Dean仍要求增加到3％。
Does Anthony Albanese (right) really want to follow Donald Trump’s lead on defence spending?Credit: Marija Ercegovac
Prime Minister Anthony Albanese has so far admirably resisted this pressure campaign.考虑到他的政府蓬勃发展的选举胜利，这是可以理解的。该联盟对3％目标的模糊和无资金的承诺在投票箱中被击败。正如Lowy Institute国际安全计划局长Sam Roggeveen所解释的那样，国防支出的增加将要求“政府要么借用更多，削减支出，增加税收或三个国家”，就像它正在试图执行其社会政策任务的那样。
政策权益达到3或3.5％的目标是特别严重。达到3.5％的目标将需要削减等效的削减，以将国家残疾人保险计划的支出进一步减少一半以上。根据该标头的分析，就新的支出而言，在十年内将花费200亿美元。这要比实施通用负担得起的托儿服务（估计每年73亿美元），并将Medicare扩大到包括牙齿（120亿美元），两个长期渐进的优先事项都要高昂。结果，国防支出将成为司库吉姆·查尔默斯（Jim Chalmers）的推动税收改革的驾驶特权。
没有其他预算领域会以这么大量的钱获得空白支票。 NDI已进行了大量修改，以遏制支出增长并提高其功效。而且国防投资组合本身一直未能实现重大项目。澳大利亚前的常规潜艇计划遭受了重大成本的爆发和延误，并且对海军船舶维护问题的担忧引起了人们的关注。更糟糕的是，国防官僚机构似乎不充分建议国防部长理查德·M澳大利亚国防准备就绪。
加载鉴于美国 - 中国紧张局势的上升以及中国对南中国海的持续军事化，澳大利亚应该考虑如何改善其防御能力，包括通过增加支出，这是完全合理的。但是，应对澳大利亚公众的最大尊重以及最近提供政府的任务。
首先要确定和减少现有的国防支出效率低下。然后，任何新的支出措施都应通过严格的公共和议会辩论彻底证明，包括与替代性社会政策优先事项相比。完全有可能，实际上，议员和选民更喜欢普遍的负担得起的托儿服务，而不是使澳大利亚成为区域军事力量的怪异尝试。尤其如此，与例如收购外国核潜艇不同，阿尔巴尼政府的许多社会支出优先事项将有助于提高澳大利亚在中期期间的GDP，这间接使国防部门受益。此外，世代社会政策干预的好处比新武器的投机保险机制更确定。
在这种情况下，呼吁大幅增加澳大利亚国防支出的呼吁背后的动机很明显。他们继续被国家安全机构对大众情绪的长期无视，这显然大多数是对生活成本，性别平等和住房负担能力的直接和紧急行动，而不是国防。 These calls instead overtly prioritise the conservative political mantra of achieving “peace through strength”, however unattainable this would be for a country of 27 million people.
AdvertisementWith the defence commentariat insisting that guns are now more important than butter, it is beyond time that such索赔经过相同的严格分析。
康纳·奥布赖恩（Connor O’Brien）是剑桥大学的一名政治博士生，专门研究国际政治经济学。
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