新西兰14岁华裔8年级生 全美数学大赛夺冠
在新西兰
14岁的麻州勒星顿克拉克中学八年级学生孙啸秋(Alec Sun)，上周五参加华府举办的「2013年雷神MATHCOUNTS」全美数学大赛(Raytheon MATHCOUNTS National Competition)，在竞争激烈的一对一计时抢答(Countdown Round)决赛中，击败11名对手夺得冠军，并创下首位连续三年都进入MATHCOUNTS大赛计时抢答比赛的纪录。
今年224名来自全国各地的数学资优初中生，先进行笔试，依笔试成绩选出12人参加一对一的数学题计时抢答比赛。孙啸秋是今年笔试和抢答比赛的双料冠军，他所属的麻州代表队也连续第二年获得冠军。两项个人冠军和团体组第一名，为他赢来1万8000元奖学金，并受邀参加在阿拉斯加举行的美国太空夏令营(U.S. Space Camp)。
MATHCOUNTS是为增进初中生数学能力而设的非营利组织，提供数学加强教材、举办比赛，激发学生对数学的兴趣与能力，为高科技培养和贮备人才。全美约有5000所学校的10万名学生参加该项目。
以贊助商雷神(Raytheon)公司命名的全美初中生数学大赛，每年先在各地举行初赛、各州推派代表队和选手，由国防部提供经费，到华府参加全国大赛。
孙啸秋(右二)与获得团体组冠军的队友林浩然(前左一)、任昊淼(前左二)、Matthew Lipman(前右一），后排左为麻州Mathcounts召集人John Hayden，后排右为教练Joshua Frost。
获得大赛冠军，孙啸秋的感觉是「没想到」、「很幸运」。母亲贺冰瑾说，其实计时抢答不是他的强项。个性内向、在舞台上很不自在的孙啸秋也不喜欢这种形式的数学竞赛。这次比赛，他凭一贯名列前矛的笔试进入决赛，在三个回合的计时抢答对垒中，他只抢答一次，其他都是对手过于匆忙，答错题目后，让他从容提出正确答案而获胜。
贺冰瑾说，孙啸秋从小喜欢数学，到五年级时，自己已帮不了他。大多数时间，他靠看书、做题目自学。六年级时，校长要求对他进行测试，并建议直接跳级上八年级数学课。孙啸秋花一年时间学完初中所有的数学课程。随后两年的数学课，他坐在教室中自学。
除了数学的优异表现，孙啸秋也喜欢科学，现为学校Science Bowl队的队长。在母亲的鼓励下，他自去年夏天起，每周固定在周三晚上，在勒星顿图书馆为青少年提供数学问题指导和谘询服务。除了帮助同侪，也聚集一群爱好数学的伙伴，定期交流切蹉。
孙啸秋说，数学好的秘诀是「努力」。不论在学校或在家中，自己阅读大量的数学书籍。他每年都参加哈佛─麻省理工学院数学竞赛(Harvard-MIT November Tournament)、Exeter数学俱乐部竞赛(Exeter Math Club Competition)。
他说，读书能解惑、帮助他钻研更深的数学问题；参加高强度的竞赛是克服压力的良方。他建议喜欢数学的青少年「绝不放弃」。只要坚持，定能成功。即使未在竞赛中得奖，也有助有关数学或科学的事业选择。将来他打算走与数学相关的工程学之路。
获得今年雷神MATHCOUNTS大赛团体组冠军的麻州代表队中，除了孙啸秋，还有林浩然(James Lin)、任昊淼(Michael Ren)和Matthew Lipman三人。
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