韦恩·史密斯 (Wayne Smith) 在周二不幸去世的那天早上提交了本专栏。他的家人希望发表他的最后一篇文章。
这不是两个。那一刻已经过去了。但是 Waratahs 和 Reds 现在都有机会为他们上周末的无情表现赎罪，希望派出 Michael Hooper 和 Brad Thorn 昂首挺胸。
澳大利亚两支球队的球员都进入了最后周末的超级橄榄球太平洋比赛专注于“为 Hoops/Brad 做这件事”，而且——让我们大方点——也许这影响了他们。在整个 2023 赛季中，塔赫斯队和红军队打出了精彩的橄榄球比赛。这一点都不像。他们提供的东西是蹩脚的和可悲的，以至于 Waratahs 教练达伦科尔曼形容他的球队“令人尴尬”。
Moana Pasifika 在安联体育场的比赛中全面击败 NSW，赢得了他们的第一场胜利本赛季，33-24。与此同时，斐济德鲁阿三连败，仍然以 41-17 击败索恩执教的红军。
胡珀将永远无法重播他在瓦拉塔队的最后一场主场比赛。 19,219 名粉丝也不会向他告别。这个机会已经失去了，科尔曼对那些错过欢呼和大喊机会的小孩子感到很正确。
唯一的好消息是，这真的无关紧要。无论输赢，Waratahs 仍将在周五晚上的四分之一决赛的第一场比赛中在奥克兰的伊甸公园与蓝军交手。 NSW 和 Hooper 将获得第二次机会。
Michael Hooper 在周五的 Waratahs 最后一场主场比赛后。< cite class="ojLwA">Credit: Getty
很少有人期望伤病缠身的球队能够战胜对手。除了他们在 2009 年以 27-22 战胜蓝军之外，他们自 1928 年以来就没有在伊甸园赢过球。如果那一年听起来有点熟悉，那是因为新南威尔士州代表澳大利亚，而昆士兰橄榄球队在第一次世界大战后仍处于不确定状态。他们不仅击败了奥克兰。那一年，Waratahs 还在基督城的一场测试中以 11-8 击败了全黑队。 （新西兰对全黑队在 1920 年代输给新南威尔士州的 24 场比赛中有 5 场感到非常尴尬，以至于它拒绝承认他们是完整的国际球员，这解释了为什么这两个国家在跨塔斯曼测试中有不同的统计数据。）
可悲的是，Cyril Towers 等人的日子早已一去不复返了，可以肯定地说，周五晚上历史将对 Tahs 不利。但 Hooper 保证在激烈的战斗中有正确的感觉。蓝军有可能最终获胜，但胡珀值得最后一次身穿天蓝色球衣感受那种激情。这几乎肯定是他最后的机会。
广告值得庆幸的是，Drua 的崩溃并没有成为 Thorn 的终结。尽管红军被羞辱了，但他们在本赛季早些时候已经做了足够多的事情来获得最后一个附加赛席位，因为来自高地人、叛军和力量的挑战一个接一个地消失了。
但是坦克是空的。他们已经输掉了最后三场比赛，进入了附加赛。具有讽刺意味的是，他们击败的最后一方是他们将在宿舍里玩的那个。 5 月 12 日，他们在新普利茅斯以 25-22 击败了此前保持不败的酋长队。即使面对一个只有 9 名球员的球队，这仍然是一场基于勇气、团队合作和纪律的胜利，周六在苏瓦的红色球衣中无处可见这些属性。
Brad Thorn 的昆士兰队参加了超级橄榄球比赛—— offs 说更多的是关于比赛形式而不是红军本身。Credit: Getty
在很多方面，红军已经达到了附加赛凸显了在 12 支球队的比赛中将决赛名额授予 8 支球队的荒谬性。
在澳大利亚球队中，只有布鲁比队获得第四名，周六晚上将在堪培拉举办飓风队，应该在那里。
然而，就在球迷沮丧地摇头时，请注意斐济观众的反应。他们对 Drua 队获得第七名感到欣喜若狂，谁知道这场胜利会给太平洋橄榄球队带来多少好处。
令人气愤的是，无法预测星期六在怀卡托的红军会出现在哪一方，那些写了关于如何不玩斐济人的书的人，或者像新普利茅斯那样像恶魔一样对付的人。作为一名球员，坚持是索恩的标志，但他从未能够将其教给红军。
加载胡珀将带着几乎所有他接触过的人的喜爱开始他的新冒险。或许 Thorn 的情况并非如此。昆士兰公众永远无法理解为什么在他手下红军会失去这么多球员。要么直接被踢出局，要么神秘离去，留下怨声载道。你可以从 Thorn 的所有弃儿中选择一个方便的 Wallabies XV。
尽管如此，他将以 46% 的六个赛季执教胜利记录（目前 42 胜 1 平）进入他的第 93 场也是最后一场比赛).这使他成为仅次于约翰·康诺利的职业时代红军主帅。他本可以尽可能站在一边，但他也值得最后一次感受那种激情，即使这意味着他只能在座位上蠕动，脑子里想着铲球。
谢谢，篮球。谢谢你，Thorny。
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