澳洲丽莎·威尔金森诉十案:网络成为自己法律剧的发源地

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十号台明星新人丽莎·威尔金森 (Lisa Wilkinson) 离开银幕一年后,即将在法庭上与她的雇主对峙,从而使一段曾经充满希望的关系走向可能的结局。

周五,威尔金森和网络十号将向新南威尔士州最高法院提起诉讼,试图解决有关未付律师费的纠纷 - 有人说这种情况根本不应该发生。

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威尔金森[右]与她的法律代表,Sue Chrysanthou,SC。图片来源:SMH/The Age

威尔金森仍受该网络全职雇用,在与该网络签约后,她正在就两项总计 723,555 美元的法律账单起诉该网络今年二月,她聘请了自己的律师,应对前自由党工作人员布鲁斯·莱尔曼(Bruce Lehrmann)提起的诽谤案。莱曼正在起诉威尔金森和十号,原因是 2021 年《The Project》对前政治工作人员布列塔尼·希金斯 (Brittany Higgins) 的采访中希金斯提出了强奸指控。采访中没有提到莱曼的名字。

他在针对希金斯指控的刑事审判中不认罪。由于对希金斯心理健康的担忧,此案最终被终止,指控也被撤销。

威尔金森在 2017 年薪酬纠纷后离开了九号台,被认为是十号台的一次重大政变,表明其雄心勃勃地留下来作为摆脱财务困境的关键电视演员。

她被聘为电视网收入最高的明星,并带来了巨大的影响力,电视网的高管希望这将转化为收视率的大幅提升。最终,此举并没有改变该项目的发展轨迹。威尔金森离开后,该计划必须在 2023 年进行彻底更新。

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Matt Collins, KC,代表十号。C编辑:埃迪·吉姆

就莱尔曼诽谤案而言,威尔金森和十在报道上立场一致。他们的纠纷源于威尔金森采取了不寻常的方式聘请自己的法律顾问。 Ten 的法律团队由 Matt Collins, KC 领导,他被广泛认为是全国顶级诽谤律师。

Patrick George,精品声誉风险律师事务所 Company (Giles) 的负责人,《澳大利亚诽谤法》一书的作者,说记者通常不会寻求自己的建议 - 除非存在利益冲突。

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“通常情况下,共同进行辩护符合出版商和记者双方的利益,这是因为辩护成功符合双方的利益,”乔治说。

“然而,如果雇主和雇员、出版商和记者之间就辩护行为或原告可能指控的事项存在潜在冲突, ”

在 Lehrmann 对 Wilkinson 和该网络提起诉讼后,Wilkinson 向 SC 布雷特·沃克 (Bret Walker) 寻求建议,询问她是否应该应单独代表。随后,她聘请了备受瞩目的诽谤律师 Sue Chrysanthou(南卡罗来纳州)。后来,乔治告诉威尔金森,她有权获得全额赔偿,包括损害赔偿和辩护费用。

十后来同意为威尔金森支付赔偿费用。然而,证明威尔金森聘请自己的法律团队的建议仍然保密。

威尔金森和网络十号拒绝发表评论。

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网络十号和威尔金森在两个关键问题上陷入僵局。威尔金森在该案中的代表表示,她的负担是“必须找到为辩护提供资金的方法和手段”,而网络十号希望在迈克尔·李法官对莱尔曼案做出判决后解决这个问题。

<第二个问题是成本的规模,是否已经超过70万美元,才算合理。据威尔金森的律师称,十号网络的律师认为该法案不合理,因为它重复了十号网络自己的律师正在做的大部分工作。

上周,李称威尔金森的单独诉讼是“不应有的复杂化”,并指出了交叉。 -在最终决定诽谤案中赔偿费用时,索赔将减少混乱。

Chrysanthou 也被认为是美国顶级诽谤律师之一,经常为包括 Christian 在内的知名索赔人与媒体对抗波特、拉克兰·默多克和赫斯顿·拉塞尔。

诽谤诉讼费用高昂,平均费用在 200 万至 800 万美元之间。

“如果您有两批律师,您可能会发现不合理的重复费用乔治说。

本刊头条联系的五名资深媒体和诽谤律师一致认为,对涉及现任雇员的诽谤案进行单独辩护是不寻常的。然而,每个人对潜在原因以及在这种情况下是否合适都有不同的看法。

乔治表示,在他 40 年的诽谤法职业生涯中,他并没有看到很多类似的例子,但当这些问题出现时事件的发生,很可能是由于记者与出版商的辩护意见相左而造成的。例如,出版商的做法可能与记者自己的声誉不一致,或者出版前的建议可能与记者自己的观点不一致。

在谈到背景时,两位律师指出威尔金森缺席了一年之久。电视屏幕以及缺乏回报计划可能会引起雇主和雇员之间的利益冲突,导致她的公众声誉受到不同程度的关注。

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然而,即使是成功的结果,诽谤案可能无法保证威尔金森在电视网的未来。虽然她仍然是一名员工,而且十号台表示仍在与她就“其他项目”进行谈判,但威尔金森在该台的前期活动中并未被提及。当 Ten 的所有者派拉蒙上周公布了 2024 年的内容阵容时,合同将于 2024 年底到期的威尔金森却不见踪影。

“这一[法律诉讼]可能表明她一位未获授权公开发言的派拉蒙高管推测道。

威尔金森成本案为 Ten 的法律部门异常繁忙的一年画上了句号。

除了莱尔曼诽谤案和单独的案件外,与威尔金森一起,该网络起诉前政治编辑彼得·范·翁塞伦(Peter Van Onselen)违反合同,因为他写了一篇诽谤性的文章《澳大利亚人报》的 ng 专栏记录了派拉蒙的财务困境。

代表 Van Onselen 对抗十号网络的是威尔金森的律师 Sue Chrysanthou。虽然该电视网赢得了此案,但并未获得其所寻求的永久禁言令。

与此同时,在调解失败后,十号仍与另一名雇员、政治记者在联邦法院陷入法律纠纷。 Tegan George 曾提出欺凌指控。Van Onselen 等人被列为本案涉案人员,但他不是被告。

Tegan George 还在首都领地提起了第二起诉讼最高法院。

这一切对十号来说是个致命一击:即使诽谤辩护成功,十号也可能无法从莱尔曼那里收回双方的所有费用——最终决定由法官酌情决定。

虽然十号发现自己在法庭上与威尔金森进行辩护,但接下来发生的是这场惊心动魄的法律戏剧的盛大结局。

“除非它能解决后一个案件媒体评论员兼《今晚电视》编辑戴维·诺克斯 (David Knox) 表示:“肮脏的头条新闻和公众监督可能会让这种关系变得无法挽回。”

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