我正在听一个孩子在车里听的一本水果味的希腊神话有声读物。有一个奇怪的时刻，宙斯对雅典娜说，因为她是他最喜欢的孩子，所以她可以选择自己的天赋：她特殊的人类才能。这并不像之前宙斯为了阻止她生下取代他的儿子而吃掉雅典娜的母亲那么奇怪，但仍然很令人惊讶。
令人惊讶的是，宙斯通过询问雅典娜来表达他父母的恩惠。选择，而不是被选择。不要从一开始就拥有与生俱来的、不可抑制的才能。它与通常的有声读物有很大不同，其中的主角总是神童和被选中的人，从哈利·波特到珀西·杰克逊和凯特尼斯，从饥饿游戏。< /p> 一个有天赋的孩子？或者她可以选择她想要的“礼物”并练习直到她擅长它们？图片来源：Shutterstock
我们仍然对“天才儿童”的想法非常着迷。我确实发现自己很羡慕那些拥有天赋的人：那种毫不费力的能力。我特别羡慕那些孩子很早就表现出出色能力的朋友。当我们住在纽约时，一位朋友的孩子九岁了，正在与斯嘉丽·约翰逊一起在百老汇表演。另一个在林肯中心演奏爵士鼓。天哪，某人的女儿是攀岩神童。
看到一个年轻人看似毫不费力地做出了杰出的事情，真是令人兴奋。知道自己擅长什么，会让生活变得更轻松。不确定自己是否能提供一些特别的东西会让生活变得更加困难。
正在加载选择礼物的想法感觉违反直觉，因为我们的文化仍然是由涡轮增压人才的故事组织的。我们专注于了解您擅长什么并尽快发挥出色水平。但这是一个多么美妙的选择，将人才重新概念化为你可以寻找、发展并与之建立有意的关系。一个人在一生中的任何时刻都可以选择某些东西，也许可以选择几次。
当然，我们知道，成就不仅仅取决于原始能力。无数研究表明，成功更多的是在困难中坚持：马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）所写的著名的“一万小时”。或者是《坚毅》中安吉拉·达克沃斯 (Angela Duckworth) 描述的“激情和坚持”。或者正如行为心理学家亚当·格兰特所说，“不断改进”以释放隐藏的潜力。但这些发现并没有真正消除天赋的吸引力：轻松的精湛技艺的荣耀。
然而，与普遍看法相反，许多人在后半生会做出最好的工作。并不是因为他们有勇气和毅力（尽管他们确实如此），而是因为他们采取迂回或间接的途径来寻找最真实的目标恩特。换句话说：许多最有天赋的人在开始有所成就之前什么也没做。
广告当我还是个孩子的时候，我非常擅长一件事：英语。擅长英语有点像电影《芭比娃娃》中的 Ken 擅长“海滩”。它不会让你在人生的游戏中获得太多的帮助。我真正的工作是弄清楚一个人才如何能够成为真正能为世界做出贡献的人。呃，#lifelonglearner。
这触及了雅典娜选择礼物的描述中让我如此激动的核心。这让我思考哪些礼物是必须选择的，而不是给予的。这些能力包括智慧、慷慨、慈悲、友谊、平静、判断力。他们与擅长体操或水球的人才不同，我认为部分原因是你不可能成为他们的天才。
擅长“海滩”，就像芭比娃娃中的 Ken 一样信用：华纳兄弟
这些选择的或延迟的礼物的标志性之处在于，它们“可能来自深入的自我调查、与能力的有意联系以及对实践的承诺。简而言之，洞察力。
不要误会我：我并不是说水球不好。我绝对不是说不应该重视高性能。但我建议，对于那些尚未找到自己礼物的人来说，学习如何选择礼物并知道它们可以产生巨大影响非常重要。
加载选择自己的礼物的概念这也是一个重要的提醒，伟大的礼物不一定是一目了然的，甚至是显而易见的。人们无法及早培养人才的原因有很多。通常他们根本看不到自己的天赋，或者感觉不到有一天他们可能有选择的能力。全心全意地相信这一点让我们重新思考学校和大学教育最重要的是什么。更不用说我们如何选人做事了。
最后，雅典娜选择了智慧、战争和手艺。这些天，她继续创立了 Etsy.com。那时，她继续寻找雅典。她通过在送礼比赛中击败波塞冬做到了这一点。波塞冬将三叉戟敲在地上，给出了盐水，但没有用。雅典娜赠予橄榄树作为礼物。增长缓慢，但可持续。
Sophie Gee 教授是普林斯顿大学英语系副系主任。
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