在巴西海岸附近波光粼粼的蓝色海水中，一艘 240 米长的船只正在从海底砂岩储层中吸油。
这艘名为 Cidade De Itajai 的船只租赁给总部位于墨尔本的 Karoon Energy，这是一家鲜为人知的勘探公司，该公司于 2019 年从巴西国有巴西国家石油公司 (Petrobras) 手中购买了这里的 Bauna 油田，从而进军石油生产领域。
浮式生产、储存和卸载装置连接到 Karoon Energy 巴纳的 12 口海底井巴西附近的油田
这次收购的时机非常合适。尽管随着 COVID-19 消灭了需求，2020 年的油价暴跌很快就会震动整个行业，但历史性的全球能源供应紧缩很快就会随之而来——该行业的许多人都预测这种紧缩可能会到来，但不会那么突然或那么严重。< /p>
基准原油价格迅速回升，然后升至接近历史高位，在 2022 年多年来首次突破每桶 120 美元。两年过去了，按照历史标准，油价依然坚挺，经常徘徊在 80 美元上方。
“如果你四年前对我说油价将是每桶 83 美元……我会持怀疑态度， ”Karoon 董事总经理 Julian Fowles 说道。
正在加载现金充足后，Karoon 一直在寻求更多收购。 11 月，它达成了一个目标，达成了价值 7.2 亿美元（11 亿美元）的具有约束力的交易，获得了美国路易斯安那州附近墨西哥湾两个油气田 30% 的工作权益。
“我们将寻找持续增长的机会，可能是在石油领域和美洲，”福尔斯说。
“我们喜欢大型成功盆地 - 巴西近海、墨西哥湾和我们过去也考察过阿拉斯加。”
广告当被问及 Karoon 是否正在评估国内机会时，例如在其曾经持有勘探钻探租约的西澳大利亚海岸附近，Fowles 的态度不那么热情：“我认为短期内我们不会寻求在澳大利亚进行再投资。”他说道。
对于一位石油和天然气高管来说，不难看出原因。他解释说，澳大利亚新的离岸开发项目获得批准所需的时间已经是天文数字，不再以月为单位，而是以年为单位。
Karoon Energy 的 Julian Fowles。
Fowles 指出 Santos 价值 58 亿美元的 Barossa 项目伍德赛德 (Woodside) 在西澳附近耗资 165 亿美元的士嘉堡 (Scarborough) 合资企业，在环境律师和一些传统业主成功获得法院暂停工程的命令后，这两家企业都陷入了延误和不确定性之中。
2022 年的一项令人震惊的裁决，该裁决发现桑托斯在向监管机构提交计划之前没有充分咨询传统业主，导致整个行业陷入混乱，因为公司被迫撤回申请并与受影响社区启动新一轮谈判。
行业领导者谴责该系统“破碎”并且容易受到意图停止新化石燃料供应的活动人士的利用，特别是在联邦法院今年最终为桑托斯重新启动工程扫清道路之后，发现环境捍卫者办公室的一些证据涉及“甜点”和微妙的
正在加载然而，其他人则认为排放密集型行业多年来不间断增长后的放缓是积极的，他们认为石油和天然气开发本质上会带来严重的环境问题，文化和经济风险，包括原住民社区的风险，这意味着强有力的协商要求至关重要。激进股东团体澳大利亚企业责任中心将行业领袖的强烈抗议描述为“分散了公司失败的注意力”，并警告说游说监管改革会对原住民的权利构成威胁。
随着争论继续激烈，阻碍依然存在，澳大利亚整个行业持续存在的不确定性带来了像 Karoon 这样考虑下一步把钱花在哪里的公司不能忽视的风险。福尔斯表示，在巴西，Karoon 通常可以在六到九个月内获得批准。
“如果有人对我说，‘目前您认为巴西和澳大利亚哪里的主权风险更大？’好吧，澳大利亚并没有给自己带来任何好处，”他说。
“当然，我们继续关注澳大利亚，这是我们的后院，但我们现在首先需要看到人们对澳大利亚重建信心。 ”
在澳大利亚和世界各地，随着人们越来越强烈地警告需要减少导致地球变暖的温室气体排放，阻止化石燃料项目的积极活动不断增加。
越来越多的机构投资者也提出了问题，他们担心长期气候风险以及快速发展的世界中新领域的不确定需求前景。去年，国际能源署首次预测，随着电动汽车的持续普及和中国经济放缓，石油需求可能在本十年晚些时候达到顶峰。
福尔斯支持更多电动汽车预计到 2030 年代，对卡隆生产的原油类型的需求将保持强劲。他补充说，电动汽车不太可能成为石油工业的“成败”，因为大量需求还来自日常生活中必不可少的塑料和化学品等应用。
“在当今世界，几乎所有事物都以这种或那种方式接触过石油和天然气，”他说。 “为了在 2050 年之前消除所有这些，我很难理解它。”
随着电动汽车的持续普及，石油需求可能会在本十年晚些时候达到顶峰。图片来源：彭博社
目前，Karoon 巨大的现金产生潜力正在引起分析师的关注。假设 2025 年油价为 60 美元，花旗分析师 James Byrne 计算出，Karoon 有潜力在未来 24 个月内通过自由现金流产生其市值的 40%。
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