在新西兰
本周早些时候，Te Manahou MacKay坐在Ponsonby一家咖啡馆，一边品尝long black咖啡，一边和偶遇的朋友以及另一位模特朋友聊天。虽然有着魔鬼身材、天使面孔，但MacKay并不希望被人称为“变性人模特”，而是一名纯粹的模特。
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在咖啡馆，MacKay和朋友们聊起即将到来的新西兰时装周，“你会登台吗？”朋友问。“我不是百分之百确认，因为名单还没确定下来，但我真的很兴奋。”她说。
MacKay的名字中，毛利语“Manahou”一词的意思是“新力量”“新能量”，与她的气质颇为相配。下周，她将亮相新西兰时装周，为Zambesi、Kate Sylvester、Stolen Girlfriends Club和Huffer等时尚品牌走秀。对于每个刚刚走上时装周T台的模特来说，这都是常人难以企及的高度。同时，MacKay也将成为新西兰第一个走上时装周T台的变性模特。
去年11月，MacKay加入Others模特经纪公司，是新西兰第一个公开变性身份的签约模特。在上周参加TV3的The Project节目时，主持人Jesse Mulligan问她：“你是否希望自己成为模特中的榜样人物？不少年轻人都知道你的故事，他们会认为你都可以成功，自己同样可以。”
MacKay坦率地回答道：“我当然想成为模特中的榜样，但我不认为自己有深刻的经历需要告诉别人。我不认为自己应该成为年轻变性人的代言者。”
MacKay在Mount Albert一个中产家庭长大，父亲在教育部工作，母亲是一位纪录片制作人。她原本在Western Springs College学校就读，但由于厌恶学校生活，上到12年级的时候离开了学校，开始在家附近的一家意大利餐厅当服务生。当时，就连餐厅老板也不知道MacKay是一名变性美女，直到在电视上看到她。
由于MacKay没有受过太多媒体训练，The Project那期节目播出后，不少人对她开喷，嘲笑她的体重。对于这些批评，MacKay说：“我很健康，是素食主义者，我不知道这关你什么事。”她以自己的亲身经历证明，变性人群体经历了太多的歧视和白眼。
“变性人的遭遇让我感到糟糕，”她说，“这个群体的自杀率很高，也没有针对我们的健保计划。”
MacKay的变性之路始于少年时期，她在青少年时就在奥克兰西区的Youth Health Hub接受激素治疗，“为了开始接受变性治疗，我不得不编造自己的居住地，冒用母亲朋友的家庭住址，因为不这样做我就无法得到健康保障。这太TM荒唐了。”她说，新西兰卫生部每年才为6例变性手术买单，“太荒谬了。”
2017年至今，新西兰卫生局已经资助了5例变性手术，由于新西兰缺乏专门医生，这些手术都在国外完成。目前，全国共有72名等待进行男变女手术的患者，以及21名女变男手术的患者。
“我有点紧张，是因为人们把我视为变性模特，而不是我本身。”MacKay说，希望外界将她视为一个平常人，而不是非同寻常的变性之路。