虽然澳洲疫情还在反复之中，但许多行业已经逐渐开始从疫情中慢慢回复。然而，据当地媒体统计，澳洲的高等教育业却加大了与其他行业的差距，进一步落后了。
大学们担心他们还得再经受一年的财务打击，因为教育出口几乎已经被切断。
为了解决财务危机，澳洲各大学去年裁员至少超过1.7万，预计今年还会有更多的人被裁，因为该行业正准备应对今年疫情大流行造成的20亿澳元的收入损失。
代表全国39所大学的澳洲大学联合会（Universities Australia）计算出了该行业过去一年的财务损失，并将利用这些新数据敦促莫里森政府在5月份财政预算案之前制定一项长期的研究资金计划。
大学联合会会长杰克森（Catriona Jackson）表示，各大学的裁员和收入损失规模各不相同，但没有一所大学能够幸免于经济困境，来自留学生的收入下滑是造成预算压力的主要原因。
杰克森说：“大学行业已经从2019年的23亿澳元盈余，转为2020年的3.69亿澳元赤字。”
“整个大学行业的预算都非常困难，拥有大量国际留学生的非常大型的城市大学受到很大的冲击。一些次发达地区大学的真正重要的基本建设工程被推迟，面临着非常严峻的挑战。”
澳洲大学联合会的数据显示，澳洲各大学去年至少有1.73万个工作职位被裁减，略低于去年4月份估计的2.1万。这些数字包括全职和临时职位。
数据显示，与2019年的数据相比，2020年澳洲各大学的收入下降了4.9%，即18亿澳元，并预测今年将进一步下降20亿澳元。
国际留学生的学费是各大学非常有利可图的收入来源，2019年，各大学从这些学费中总共获得100亿澳元，占其总收入的27%。
杰克森不排除游说联邦政府在5月预算案中再提供另一笔研究资金，以补充该行业去年10月收到的10亿澳元救助资金。
去年，包括悉尼大学、墨尔本大学和澳洲国立大学在内的精英研究型大学通过自愿或强制裁员计划裁减数百人。
澳洲的国境已经关闭了10个月，目前的不确定性暴露了大学过度依赖国际留学生的学费来补贴交叉研究项目的问题。
自去年澳洲关闭国际边界以来，只有63名留学生得以返澳。查尔斯·达尔文大学经过几个月的谈判，在去年11月达成了从新加坡包机到达尔文的协议。
来自中国、香港、日本、越南和印尼等地的学生自行前往新加坡，然后转道返澳。
他们在登机前需要接受新冠检测，还得在北领地的Howard Springs设施中隔离两周。
留学生和大学承担了包机和隔离的费用，这批留学生也不计入每周的国际入境人数限额中。
联邦教育部长塔吉（Alan Tudge）上月警告说，今年国际留学生大批返校“非常困难”，他呼吁海外学生开始在线学习。
但在线学习的竞争力显然是有限的。
去年12月，许多大学报告说，提前申请和第一学期的入学人数急剧下降。这加剧了人们对澳洲有可能失去市场份额的担忧，因为加拿大和英国等对手国家已经向海外学生开放了边境。
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