羊驼可能是对抗新冠病毒的秘密武器，科学家正尝试将羊驼独特的免疫系统改造成鼻腔喷雾，来保护人类免受病毒感染。
据《先驱太阳报》近日报道，在确定了羊驼如何能够对抗SARS-CoV-2（新冠病毒）后，墨尔本的一个合作项目现在已经能够利用羊驼免疫系统的特性，成功地保护其他动物免受新冠病毒的侵害。
报道称，这项研究由Walter and Eliza Hall Institute（以下简称WEHI）研究所领导，
项目正着手将这一突破应用于人类，以保护人类免受目前更具传染性的新冠变异毒株的感染。
与人类和大多数其他动物不同，羊驼能释放出数以百万计被称为纳米抗体（nanobodies）的微小免疫蛋白来抵抗病毒感染。
羊驼纳米体不仅比人类抗体小得多，而且也更稳定，WEHI的副教授Wai-Hong Tham表示，这使它们更适合附着在冠状病毒的刺突上，阻止病毒的感染方式。
Tham副教授说到：“羊驼产生的抗体是目前已知存在的最微小的抗体。”
“因为它们非常小，它们有不同的方式可以与刺突蛋白结合，来阻止冠状病毒入侵。”
“如果在感染前一天提供纳米体，我们在临床前模型中所看到的是基本上不会出现病毒载量（viral load，是指在一定体积的液体中所含的病毒数量，包括生物体液或自然环境中的液体样本）。”
虽然确切原因尚不清楚，但羊驼、骆驼和其他骆驼科动物会自然产生纳米体，比人类免疫系统产生的同类抗体要更小。
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