据《时代报》报道，自疫情大流行以来，维州的ICU病床数量提升了三倍，该州的卫生系统现已具备良好的设备，能够应对任何一波感染病例激增。
随着新冠病毒在2020年上半年席卷纽约和米兰等城市，Andrews政府宣布将在该州现有的500张ICU病床的基础上再增加4000张，使全国2400张病床的规模相形见绌。
联邦政府去年4月的模型预测，澳洲对ICU床位的日需求量将在5000至35000张之间。政府部门和流行病学家的最初预测并没有实现，因为联邦和州政府实施了弹性隔离和追踪方案，在很大程度上遏制了病毒。
（图片来源：《时代报》）
全国的医院系统并没有因为新冠患者而捉襟见肘，但维州推进了扩大资源以照顾危重病人的计划。除了作为一个保险政策应对未来的大规模爆发，州政府和卫生团体还表示，这一举措还可以解决更直接的危机，即对紧急医疗服务的创纪录需求，其部分原因是慢性病患者在封锁期间推迟了医疗预约。
自去年4月以来，作为$13亿医疗保健投资的一部分，维州已经上线了约1600张新的ICU和急救护理病床，使该州的能力提升了三倍，在偏远地区和乡村地区也增加了一倍。该投资包括升级医院建筑、改善通风系统和购买重症监护设备。
一位政府发言人表示：“在整个大流行期间，全球各地的卫生服务系统都被疫情爆发所淹没。幸运的是，澳洲的卫生系统没有经历过这种情况，我们绝不希望看到这样的场景在维州重演。”
“我们史无前例的投资使维州的ICU能力提升三倍，如果需要的话，还可以进一步扩大（到4000张病床）。”
“虽然这些床位是为新冠患者准备的，但现在供所有维州人使用，不管他们患了哪种疾病，这项为维州应对疫情所做的投资将带来持久的好处。”
（图片来源：澳洲广播公司）
但反对党卫生发言人Georgie Crozier表示，政府需要解释要如何才能找到操作这么多资源密集型床位的医护人员，并对巨额支出表示质疑。
Crozier问到：“我们正在接种疫苗，有了10或11个病例，我们就会进行封锁以消灭病毒，所以我们还会使用这1600张病床吗？”去年，在维州第二波疫情期间，需要重症监护的人不超过50人。
《澳大利亚医学杂志》（Medical Journal of Australia）2020年3月发表的一篇论文发现，澳洲约有2400张ICU病床，并确定有能力激增至约7000张。
澳洲和新西兰重症监护协会（Australian and New Zealand Intensive Care Society ）主席Anthony Holley博士表示，去年维州第二波疫情的证据显示，约7%的感染者最终住进了医院，约1%的人需要重症监护。
但是，关于传染性更强的Delta变异病毒——与当前澳洲疫情相关——是否会导致更高的严重感染率，科学界还没有定论。
在新州暴发的1000多例中，有75例住院，包括18例需要重症监护。在维州，40多个病例中没有一个住院。
在大流行初期，新州和昆州均宣布将ICU床位增加一倍。新州卫生部没有回答是否已经执行了该计划的问题。昆州卫生厅表示，现在有能力将床位数量从300个增加到640个。
（图片来源：网络）
Holley博士说，澳洲政府在联邦的领导下，采购了数千台呼吸机，大大加强了国家的卫生系统，以应对任何病例激增。
他不相信澳洲的医院会不堪重负，并表示，他所在的组织帮助开发的一个新的国家重症监护能力跟踪系统是“我们对抗新冠的最佳武器之一”。
他说：“与2020年3月相比，澳洲重症监护能力要好很多，但认识到形势发展的速度有多快，以及人们的患病程度，包括年轻人，这真的很重要。”
澳洲医学协会（Australian Medical Association）维州分会主席Roderick Macrae表示，让人放心的是，政府已经投资了重症护理能力，以应对任何可能出现的新冠病例激增。
他说：“我们去年看到了世界各地发生的事情，很高兴我们用不到它们。”“但我们仍然需要采取一切预防措施，以减少传染性极强的Delta变异病毒的传播。”
Macrae表示，很难找到足够的工作人员来运营这些新床位，他说，需要扩大能力来满足创纪录的卫生服务需求。
一些医院的运行能力超过了100%，部分原因是慢性病患者在去年的封锁期间推迟了治疗，病情变得更严重。医生们表示，由于推迟的手术需要更长的时间来恢复，患者需要花更长的时间进行重症监护康复。
（Alan）
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综合报道
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