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在中澳关系持续恶化的背景下，澳大利亚前总理艾伯特（Tony Abbott）称印度可“完美取代”中国。
艾伯特8月9日在《澳大利亚人报》上发表署名文章，强调印度虽然目前没有比中国富裕，却是世界第二大钢铁和药品生产国，再加上印度以其独特方式发展类似美国硅谷的科技产业。
艾伯特相信，对全球供应链来说，印度可“完美取代”中国。
艾伯特还称，“几乎所有关于中国问题的答案都是印度”，澳大利亚与印度之间有着巨大的经贸易合作潜力。
然而，印度正在对澳大利亚重要的出口产品葡萄酒征收高达150%的关税，澳大利亚羊毛也正在被征收一系列其他关税。但艾伯特仍警告说，“双方受到关税和相互看法的阻碍，而这种看法是‘两国都不是做生意的好地方’。”
事实上，印澳两国以基于“取代中国”的共同潜在心理，多次表明要强化双边经贸关系。但艾伯特在《澳大利亚人报》上的撰文却触及了印澳双边经贸合作中一个非常棘手的问题，那就是印度不断提升的关税。
印度提高关税以实施“印度制造”为名，实为贸易保护主义，遭到了国际社会的普遍怀疑。今年年初，在世贸组织对印度的第七次贸易政策审查会议上，不少成员方对于印度不断提高的进口关税表示关注。美国代表甚至指出，印度平均最惠国适用关税税率已从2015年的13.5％增加到2019年的17.6％，这种趋势将不利于印度进一步融入全球供应链。
不过，艾伯特在9日的署名文章中认为，印度和澳大利亚都是“抱持相似理念的民主国家”，他相信澳印两国是“自然而然的伙伴”，待两国达成贸易协议并且打破保护主义壁垒后，将会让民主世界获得进一步保障。
据澳大利亚统计局公布的数据，2020年中澳贸易额为2296.23亿澳元，澳大利亚从中国获得的贸易顺差达到了600亿澳元。而同期，印澳之间贸易规模还不到300亿澳元。2019年，中国是澳大利亚第一大出口目标国，澳对中国出口1,034.35亿美元，占其出口总额的38.09%，顺差为483.83亿美元；而同年，澳大利亚对印度的出口额为98.43亿美元，占比仅为3.62%，同印度的贸易顺差也只有65.99亿美元。
2020年澳大利亚遭遇了近30年来的首次经济下滑，而其主要原因是疫情影响导致进出口贸易急速下滑。数据显示，澳大利亚2020年出口总体减少了7%，中国从澳进口下降2.15%，至1,451.88亿澳元。
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