【本报柏斯讯】希利尔湖（Lake Hiller）位于西澳南部海岸的一个小岛上，以其迷人的粉红色而闻名。
澳洲有很多粉红色的湖泊，但希利尔湖很特别，因为它永远都是粉红色的，所以看起来不像真的，但它是真的。
研究该湖泊的分子生物学家麦格拉思（Ken McGrath）说，这肯定不是假的，就是那种粉色，看起来很神奇，就像粉色的奶昔，希利尔湖的盐度是海水的10倍。
2015年，麦格拉思博士作为极端微生物组项目的一部分工作，该项目使用基因组测序来研究生活在极端环境中的有机体，比如超咸的希利尔湖。
此前对其他粉色盐湖的研究发现，水中有一种名为杜氏藻的喜盐藻类。
这种藻类含有一种叫做β-胡萝卜素的色素，胡萝卜中也含有这种色素，长期以来人们一直认为正是这种色素赋予了胡泊粉红色的颜色。
但在希利尔湖，麦格拉思博士发现了一些令人惊讶的事情。他说，我们确认了盐生杜氏藻，一种藻类，存在于那里，但数量很少。有一件事引起了我们的注意，那就是这种叫做萨利尼细菌的细菌，我们从湖中提取的DNA片段中，超过20%来自这种细菌，而不到0.1%来自藻类。
麦格拉思博士说，这种细菌含有一种叫做细菌红素的色素，实际上比β-胡萝卜素要粉红得多。
他说，这是一个可见的证明，是细菌，而不是藻类，导致希利尔湖的粉红色。
据环境科学家马森鲍尔（Tilo Massenbauer）称，粉红色的湖泊是由多种因素共同作用形成的，包括我们称之为家的这块古老大陆的气候和水文。
马森鲍尔说，在这些湖泊的下面，有着含盐的地下水，气候干燥，以及数百万年稳定的水文条件，进化才刚刚开始。
回到西澳靠近Esperance的地方，马森鲍尔研究了另一个曾经是粉红色的湖，而这个湖的名字就叫粉红湖。但它的全盛时期要追溯到20世纪80年代，当时镇上所有的商店都借用了这个湖的名字，有粉红湖餐厅、粉红湖路、粉红湖肉店。
马森鲍尔表示。但自20世纪90年代末以来，由于多年来人们在这里收获盐，这个湖已经不再名副其实，令游客们失望不已。
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