据CNN报道，澳大利亚总理斯科特·莫里森办公室近日发布声明说，澳大利亚将在未来四年内花费创纪录的5000万澳元（约合2.2亿元人民币），以促进对考拉种群的长期保护和恢复。
图源：Wikimedia Commons
莫里森在声明中说：“无论是对于国内还是世界各地来说，考拉都是澳大利亚最受喜爱、最受认可的标志之一，我们致力于世世代代保护它们。”
莫里森表示，这笔资金将用于“恢复考拉栖息地，提高我们对考拉种群的了解，支持考拉治疗和护理方面的培训，并加强对考拉健康状况的研究”。
声明还称，加上这笔新的投资，澳大利亚政府自2019年以来在考拉身上投入了7400万澳元。
根据澳大利亚考拉基金会（AKF）2021年9月的一份声明，自2018年以来，由于丛林火灾、干旱以及土地开发，澳大利亚约有30%的考拉已经消失。其中，2019年灾难性的丛林大火造成了考拉数量的严重损失，仅新南威尔士州就有超过1200万英亩（约48000平方公里）的土地被毁。
此外，澳大利亚的考拉种群受到最近衣原体传播的威胁，这是一种性传播疾病，可致失明和动物生殖道囊肿疼痛，由此可能导致不孕甚至死亡。
目前，科学家们正在试用针对衣原体的疫苗来保护考拉。莫里森办公室的声明中提到，研究人员还在研究种群的遗传强度，以了解独特的DNA变体如何提供抗病能力。
考拉在国际自然保护联盟（IUCN）的红色名单上被列为“易危物种”，该名单对面临灭绝风险的物种进行分类。据IUCN数据显示，野生考拉数量在10万到50万只之间，但澳大利亚考拉基金会说，这个数字已不足5.8万。
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