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在重新推动保障西方工业未来及打破对中国关键稀土矿物几乎完全依赖方面，澳大利亚内陆地区已成为一个舞台。
澳大利亚依赖中国提供的关键稀土矿物。这些稀土用于电话、可再生能源技术、甚至战斗机的电池。(ABC News: Emma Machan)
中国生产和供应几乎所有用于生产可再生能源产品、移动电话、电动汽车、甚至美国联合攻击战斗机所用电池的稀土矿物质。
联邦政府最近宣布将投入2.4亿澳元在澳大利亚发展稀土矿产业，内阁高级部长们公开将中国列为采取此举的原因之一。
能源和工业部长安格斯·泰勒（Angus Taylor）在一份声明中说：“中国目前在全球关键矿物生产中占据了约70%至80%的份额，并继续巩固其对这些供应链的控制。”
“这项计划旨在解决[中国的]这种主导地位。”
中国不顾对破坏环境的批评，以低廉的价格提炼稀土矿物。这是澳大利亚拥有大量的稀土矿物，但直到现在还没有建立国内的生产能力的部分原因。
Arafura 资源公司将在其位于澳大利亚中部Aileron的矿址开发中国以外的第二座稀土分离工厂。(Supplied by Arafura Resources Limited. )
自从莫斯科入侵乌克兰，暴露出欧洲对俄罗斯的能源依赖后，人们对中国市场主导地位的战略担忧有所增加。
“我们知道，俄罗斯向欧洲提供了大量的动力煤和天然气，这对他们来说现在是一个战略挑战，我们要确保澳大利亚永远不会处于那种位置，”资源部长凯斯·皮特（Keith Pitt）说。
“我们确实需要确保，无论我们做什么，我们都要确保我们目前在某些领域的集中供应链在未来确实要被打破。”
昨天（3月16日）宣布的这笔拨款包括3000万澳元用于Arafura资源公司在澳大利亚中部经营的一个稀土矿物分离厂。
Arafura公司董事总经理嘉文·洛克（Gavin Lockyer）说，其位于Aileron附近的诺兰项目（Nolan's Project）将利用世界上最大的钕镨储量之一，该物质可用于制造风力涡轮机和太阳能农场中使用的高强力磁铁。
洛克先生说：“[诺兰项目]将是澳大利亚第一个此类垂直整合项目，也是世界上第二大非中国的稀土来源，现场加工可满足全球5%以上的需求。”
澳大利亚为电动汽车和战斧式巡航导弹生产稀土的矿商Lynas，最近获得了最终批准在Kalgoorlie建造一个稀土提炼厂。
Lynas已将其部分业务转移到马来西亚的生产基地之外，在那里它不断受到环保团体的批评。
考虑到中国的市场主导地位所带来的战略风险，美国军方已经对Lynas公司伸手注资，为德克萨斯州的一家加工厂提供了初始资金。
“我们肯定是迷糊了”
2019年，中国在与华盛顿旷日持久的贸易战中，威胁禁止向美国出口稀土矿产品。
这一威胁将打击到军事设备的生产以及蓬勃发展的可再生能源产业。
稀土是包括风力涡轮机在内的多种技术的重要组成部分。(Supplied: Michael Abrahams)
部分由国防部资助的澳大利亚战略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute， ASPI）的分析师约翰·科恩（John Coyne）说，其他战略盟友也成为了受到针对的目标。
“十年前，中国减少了对日本的稀土供应，作为对处理涉及南中国海问题的惩罚，”科恩先生说。
科恩先生说，西方国家正越来越多地放弃自由市场思维来应对这一战略风险。
“我认为这是这样一种情况，如果我们不想暴露于风险以及供应链脆弱之中的话，那么政府就有必要干预经济，促进国家韧性，”科恩先生说。
“[中国]在能够供应西方世界所需的一切方面做得很好，无论是金属还是磁铁，而且他们供应的价格比西方世界能够生产的要便宜很多。”
稀土矿产公司Northern Minerals的负责人告诉澳大利亚广播公司（ABC），战略上的脆弱性很重要。
该公司首席执行官马克·托里（Mark Tory）说：“中国可能在未来三到五年内随时停止出口任何与重稀土有关的东西（......），而只向中国国内的行业供货。”
“我们之前肯定是迷糊了，但我们之所以迷糊是因为[中国]在能够供应西方世界所需的一切产品方面做得太好了。”
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